Die seltsame Welt des Mr. Jones

verschwendet?«
     Jones’ Antwort überraschte sie alle. Ihre Offenheit, ihre nackte Ehrlichkeit wirkte wie ein Schock.
     »Weil ich Angst habe«, sagte er. »Ich weiß nicht, was ich tun soll. Und das Schlimmste ist…« Er schluckte hörbar. »Ich habe keine andere Wahl.«

    V

     Sie saßen in Kaminskis Büro zu viert am Schreibtisch, rauchten und hörten das Dröhnen der Polizeigeschütze auf dem Weg zum Bereitstellungsraum.
     »Für mich ist das die Vergangenheit«, sagte Jones heiser. »In diesem Augenblick, mit euch drei, hier in diesem Gebäude, ist das ein Jahr her. Es ist nicht so sehr, daß ich die Zukunft sehen kann, sondern eher, daß ich mit einem Bein in der Vergangenheit stecke. Ich kann es nicht befreien. Ich bin zurückgeblieben, ich durchlebe ständig ein Jahr meines Lebens zum zweitenmal.« Er schauderte. »Immer und immer wieder. Alles, was ich tue, alles, was ich sage, höre, erfahre, muß ich zweimal wiederkäuen.« Er hob die Stimme, die scharf und gequält und hoffnungslos klang. »Ich lebe dasselbe Leben zweimal!«
     »Mit anderen Worten«, sagte Cussick langsam, »für Sie ist die Zukunft statisch. Sie zu kennen bedeutet für Sie, sie nicht ändern zu können.«
    Jones lachte eisig. »Ändern? Sie steht absolut fest. Sie ist starrer, unerschütterlicher als diese Mauer.« Zornig schlug er mit der Handfläche an die Wand hinter sich. »Sie glauben, daß ich eine gewisse Freiheit besitze. Machen Sie sich nichts vor; je weniger man von der Zukunft weiß, desto besser ist es. Ihr habt schöne Illusionen, ihr glaubt, einen freien Willen zu besitzen.«
    »Aber nicht Sie.«
     »Nein«, sagte Jones bitter. »Ich stapfe in den Spuren, die ich vor einem Jahr erzeugt habe. Ich kann nicht eine einzige davon ändern. Dieses Gespräch – ich kenne es auswendig. Nichts Neues kann hinzukommen, nichts kann weggelassen werden.«
     Nach einer Pause sagte Pearson: »Als ich ein Junge war, sah ich mir einen Film immer zweimal an. Beim zweitenmal hatte ich den anderen Zuschauern gegenüber einen Vorteil – mir gefiel das. Ich konnte den Dialog den Bruchteil einer Sekunde vor den Schauspielern herausbrüllen. Das gab mir ein Gefühl der Macht.«
     »Gewiß«, sagte Jones. »Als ich klein war, gefiel mir das auch. Aber ich bin kein Kind mehr. Ich möchte leben wie alle anderen Leute – ein normales Leben. Ich habe mir das nicht gewünscht, es war nicht meine Idee.«
     »Das ist eine wertvolle Begabung«, sagte Kaminski weise. »Wie Pearson schon erwähnte, hat ein Mann, der den Dialog Bruchteile von Sekunden vor der Zeit hinausschreien kann, echte Macht. Er steht eine ganze Sprosse über den anderen.«
     »Ich erinnere mich, welche Verachtung ich für alle die hingerissenen Mienen empfand«, sagte Pearson. »Die Narren – sie starrten hinauf zur Leinwand, kicherten, grinsten, hatten Angst, glaubten daran, fragten sich, wie es ausgehen würde. Aber ich wußte Bescheid. Es ekelte mich an. Das war ein Grund, warum ich es hinausbrüllte.«
    Jones saß zusammengesunken da und starrte ins Leere.
     »Was halten Sie von einem Posten?« fragte Kaminski trocken. »Senior-Ausbilder des Senior-Ausbilders in Politik.«
    »Nein, danke.« – »Sie könnten uns sehr helfen«, erklärte Pearson. »Sie könnten den Wiederaufbau fördern. Sie könnten dazu beitragen, daß wir uns und unsere Hilfsquellen vereinigen. Sie könnten der entscheidende Unterschied sein.«
    Jones warf ihm einen resignierten Blick zu.
     »Es gibt nur eine Frage von Bedeutung. Dieser Wiederaufbau…« Er winkte ungeduldig ab. »Sie vergeuden Ihre Zeit – es kommt allein auf die ›Drifter‹ an.«
    »Warum?« fragte Cussick.
     »Weil es ein ganzes Universum gibt! Ihr verbringt eure Zeit damit, diesen Planeten zu restaurieren – mein Gott, wir könnten eine Million Planeten haben. Neue, unberührte Planeten. Ganze Systeme. Grenzenlose Reichtümer – und ihr sitzt herum und versucht, alten Schrott umzuschmelzen. Packratten, Geizhälse, die ihr bißchen Geld in eine Kiste stecken und immer wieder zählen.« Er wandte sich angeekelt ab. »Wir sind übervölkert. Wir sind unterernährt. Noch eine einzige bewohnbare Welt würde alle diese Probleme lösen.«
     »Wie der Mars?« fragte Cussick leise. »Wie die Venus? Tot, leer, feindselige Welten?«
    »Die meine ich nicht.«
     »Was meinen Sie dann? Durch das ganze Sonnensystem fliegen unsere Spähschiffe. Zeigen Sie uns einen Planeten, wo wir leben können.«
     »Nicht hier.« Zornig schob