Die seltsame Welt des Mr. Jones

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Autoren: Philip K. Dick

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bewaffneter, grauuniformierter Posten. Pearson kam auf ihn zu. Er zeigte beim Anblick von Jones keine Überraschung, trat auf ihn zu, blieb stehen, betrachtete den kleineren Mann, sah sich nach dem bewaffneten Bewacher um und zuckte die Achseln.
     »Es ist lange her«, sagte Pearson. Er befeuchtete die Lippen. »Ich habe Sie seit dem Tag, als wir Sie das erstemal festnahmen, nicht mehr gesehen.«
    »Viel hat sich geändert«, meinte Jones. »Hat man Sie gut behandelt?«
     »Ich bin ungefähr ein Jahr in einer Zelle gewesen, wenn Sie das gute Behandlung nennen«, erwiderte Pearson ruhig und ohne Groll.
     »Bringen Sie zwei Stühle«, befahl Jones dem Posten, »damit wir uns setzen können.« Als der Mann zögerte, schoß Jones das Blut ins Gesicht. »Tun Sie, was ich sage«, schrie er. »Ich habe nichts zu befürchten.«
     Die Stühle wurden gebracht. Jones setzte sich, und Pearson folgte seinem Beispiel.
    »Was wollen Sie?« fragte Pearson kurz.
    »Sie haben vom Kreuzzug gehört?«
    Pearson nickte.
    »Allerdings.«
    »Was halten Sie davon?«
    »Für mich ist das Zeitverschwendung.«
    Jones überlegte.
    »Ja«, gab er zu. »Es ist Zeitverschwendung.«
     Erstaunt wollte Pearson etwas sagen, überlegte es sich aber dann anders.
     »Der Kreuzzug ist vorbei«, erklärte Jones. »Er ist mißlungen. Man hat mir mitgeteilt, daß das, was wir ›Drifter‹ nennen, die Pollen unfaßbar komplizierter pflanzenartiger Wesen sind, so fern von uns und fortgeschritten, daß wir nie mehr als ein ganz unklares Bild von ihnen haben werden.«
    Pearson starrte ihn an. »Ist das Ihr Ernst?«
    »Absolut.«
    »Dann sind wir ein – « Er gestikulierte. »Was sind wir? Nichts!«
    »Gut ausgedrückt.«
    »Vielleicht halten sie uns für einen chemischen Stoff.«
    »Oder einen Virus. Etwas in dieser Art. In diesem Maßstab.«
     »Aber – « Stockend sagte Pearson: »Was werden sie tun? Wenn wir ihre Pollen angegriffen, ihre Sporen vernichtet haben.«
     »Die endgültigen, erwachsenen Gebilde werden sich in aller Kürze zu schützen wissen. Ich kann es ihnen nicht übelnehmen.«
    »Sie werden uns – beseitigen?«
     »Nein, sie werden uns hermetisch abriegeln. Wir behalten die Erde, das Sonnensystem und die Sterne, die wir schon erreicht haben. Das ist alles. Darüber hinaus – « Jones schnippte mit den Fingern. »Die bewaffneten Raumschiffe werden einfach verschwinden. Die Plage, der Virus, die Chemikalie sind unschädlich gemacht, hinter einer Schutzgrenze eingesperrt. Eine wirksame Lösung: keine überflüssigen Aktionen. Eine klare Antwort, ohne Umschweife. Charakteristisch für ihre pflanzenähnliche Form.«
    Pearson richtete sich auf.
    »Wie lange wissen Sie das schon?«
     »Nicht lange genug. Der Krieg hatte schon begonnen. Wenn es spektakuläre interstellare Schlachten gegeben hätte – « Jones’ Stimme erstarb zu einem verwunderten, fast unhörbaren Flüstern –, »wären die Menschen vielleicht zufrieden gewesen. Selbst wenn wir verloren hätten, hätte es wenigstens Ruhm gegeben, Kampf und einen Gegner, den man hassen könnte. Aber davon ist nichts da. In wenigen Tagen wird der Ring installiert sein, und die Raumschiffe müssen umkehren. Nicht einmal eine Niederlage. Nur die Leere.«
     »Und die?« Pearson wies zum Fenster, vor dem die Maschinen immer noch lärmten. »Können sie das ertragen?«
     »Ich habe mein Bestes gegeben«, sagte Jones gleichmütig. »Ich habe geblufft und verloren. Ich hatte keine Ahnung davon, was wir da angreifen. Ich tappte im dunkeln.«
    »Wir hätten es ertragen müssen«, sagte Pearson.
     »Ich wüßte nicht, warum. Finden Sie es einfach, sich dergle ichen vorzustellen?«
    »Nein«, gab Pearson zu. »Nein, es ist schwer.«
     »Sie waren früher Direktor der Sipo«, sagte Jones. »Als ich an die Macht kam, ließ ich die Organisation auflösen und zerstampfen. Das Gefüge ist verschwunden – die Lager sind geschlossen. Die Begeisterung hat uns geeint. Aber Begeisterung wird es nicht mehr geben.«
    Übelkeit erregende Angst erfaßte Pearson.
    »Was zum Teufel soll das?«
     »Ich biete Ihnen Ihre alte Stellung an. Sie können Ihr Rangabzeichen und Ihren Schreibtisch wiederhaben. Und Ihren Titel: Sicherheitsdirektor. Ihre Geheimpolizei, Ihre Waffenpolizei. Alles wie gehabt – mit nur einer Veränderung. Der Rat bleibt aufgelöst.«
    »Und Sie behalten sich die letzte Entscheidungsgewalt vor?«
    »Natürlich.«
    »Lassen Sie sich einsargen.«
    Jones winkte dem Posten. »Schicken Sie