Die Terranauten TB 14 - Der letzte Manag

Energy und Erretterwahn, zur Ekstase. Während die Litanei sich ausdehnte, verfielen manche in Konvulsionen. Andere entfesselten in Grüppchen veitstanzähnliche Auftritte. Grölen und Johlen mischte sich in die rituellen Formeln und Erhörungsrufe der Versammelten. Befriedigt beobachtete Throggmorton, daß Ranigard – auf der anderen Seite des Schachts – regelrecht schockiert wirkte. Lady Claribelle mitverfolgte das Schauspiel in so etwas wie Starre oder Lähmung der Fassungslosigkeit; sie hätte ebensogut eine Statue aus Chrom sein können.
     
    »Sancta Mater caelorum …«
    »Nimm unser Opfer an!«
     
    heulten die Zeloten mit im Nachlassen begriffener Disziplin und in immer mangelhafterer Andächtigkeit.
     
    »Sancta Mater misericordiae …«
    »Nimm unser Opfer an!«
     
    »Ich verlange die sofortige Beendigung dieser schmählichen Posse!« brüllte auf einmal Ranigard dazwischen, als ließe der Siegeszug des Kultus der Heiligen Hochenergie sich noch aufhalten.
    »Schluß damit!« kreischte sofort Lady Claribelle. »Der. Klamatz-Clan wird Sie aufs schwerste bestrafen, Throggmorton, wenn Sie’s sich jetzt nicht anders überlegen und mit diesem schlechten, geschmacklosen Scherz ein Ende machen!«
    Der Hohe Holist beachtete das Paar nicht, sondern setzte die Litanei fort. Enthusiasmus und Entzücken der Gemeinde steigerten sich zusehends, erreichten den Charakter eines Tohuwabohus, als er die Schlußformel sprach, sich zuletzt vor dem Schacht verneigte.
    Dann richtete er sich zu voller Größe auf, deutete mit gestrecktem Arm auf Klamatz’ Chefberater. »Ergreift diesen Schändlichen!« gebot er, schrie in den Lärm. »Übergebt ihn den Armen der Heiligen Mutter Hochenergie! Wenn die Sonne das nächste Mal aufgeht, wird sie das Neue Reich der Heiligen Hochenergie bescheinen!« Bewacher packten Ranigard. Aber der Verworfene leistete, wie zu erwarten gewesen war, wütende Gegenwehr. Vier muskulöse Männer waren vonnöten, um ihn an den Rand des Schachts zu zerren, und noch immer mochte der Schuft sich nicht in die Erlösung schicken. Ein wildes Handgemenge entstand. Ranigard schlug und trat um sich; weitere Zeloten griffen ein, eine ganze Traube von Menschen bildete sich, und in dem Gedränge torkelte ein Zelot über den Rand, stürzte in den Schacht und verpuffte mit grellem Aufblitzen und einem Woschschsch! in dem energetischen Feld. Jubel begleitete seinen Abgang. Endlich hatten acht Zeloten den widerspenstigen Ranigard an Armen und Beinen in fester Umklammerung, schwangen ihn hin und her, um ihn in hohem Bogen in die Öffnung zu werfen. Die Gemeinde feuerte sie an, raste vor Begeisterung.
    »Halt!« donnerte in diesem Augenblick eine heisere Stimme durch die Große Tempelhalle. Die Zeloten erstarrten, soweit sie noch geistig klar genug waren, schauten sich erstaunt um. Etliche stierten verdutzt den Hohen Holisten an, wohl in der irrtümlichen Auffassung, der Befehl sei aus seinem Mund gekommen.
    Aber Throggmorton blinzelte selbst in höchster Entrüstung hinüber zum Eingang der Halle. Dort standen – kaum zu glauben! – ein Mann und ein wahres Ungetüm von einem Hund. Ein solches Sakrileg hatten die geweihten Räume des Tempels nie zuvor hinnehmen müssen! Throggmorton schwor, diese schamlose Störung des feierlichen Zeremoniells unbarmherzig zu vergelten.
     
    Llewellyn 709 und Claude Farrell rematerialisierten in zwei RZS-Feldern auf dem Raumhafengelände, unweit des dunklen, riesigen Rochenleibs Astletsat. »Deckung!« schrie Farrell in derselben Sekunde. Instinktiv warf sich Llewellyn der Länge nach auf den Belag des Landefelds. Ein greller Laserstrahl fauchte durch Abenddunkel und Nieselregen über seinen Kopf hinweg. Er sah, daß in einiger Entfernung zwei weitere Ringos gelandet waren, erspähte im Lichtschein des Galacto Towers mehrere Gestalten. Der Terranautenführer knirschte eine Verwünschung, wälzte sich herum, sprang geschmeidig auf.
    Weder er noch Farrell waren bewaffnet. Der Riemenmann sandte einen kräftigen PSI-Schub zu den Angreifern hinüber, doch die Techno-Treiber hatten sich abgeschirmt, ihm blieb der Erfolg versagt, und jetzt war beileibe nicht der richtige Zeitpunkt, um sich zu konzentrieren und es mit stärkerein PSI-Schüben zu versuchen. Ohne Deckung wäre dergleichen Selbstmord gewesen.
    Hinein! telepathierte der Lenker-Adept, und Llewellyn war klar, daß er den Organsegler meinte. Eine Anzahl semipsionischer Sonden löste sich von seinen Umrissen, schwebte mit einer