Die Unbekannten: Roman (German Edition)

könnte, wahrscheinlich durch den Sabotageakt eines Mechanikers.
    Am Flughafen nahm er den Geländewagen in Empfang, den er gemietet hatte, fuhr zur Golden Gate Bridge und weiter nach Marin County.
    Rudy hatte etwas gegen Städte. Dort ging es chaotisch zu.
    Die Arbeit als Greenkeeper konnte durchaus der beste Job auf Erden sein. Auf Golfplätzen ging es immer leise zu, es herrschte Ordnung und eine heitere Ruhe und die Rasenflächen waren gepflegt.
    Und die Arbeit erforderte kein ständiges Nachdenken. Während man seine Arbeit tat, konnte man seine Gedanken umherschweifen lassen.
    Während der Arbeit auf dem Golfplatz ließ Rudy hauptsächlich all die Morde, die er begangen hatte, immer wieder vor seinen Augen ablaufen. Dass er stundenlang in nostalgischen Erinnerungen schwelgen konnte, schien einer der Gründe dafür zu sein, weshalb er sich zwischen zwei Morden so lange zurückzuhalten vermochte.
    Ein weiterer Grund, weshalb er nicht mehr als zwei Menschen pro Jahr tötete, war, dass er nur Menschen tötete, die er attraktiv fand, und nur sehr wenige seinen Ansprüchen genügten.
    Es gab Typen, die es bei jeder halbwegs ansprechenden Frau konnten, der sie begegneten. Rudy würde niemals einer von ihnen sein. Diese oberflächlichen Kerle verstießen gegen den Teilzahlungsplan, indem sie in einer ermüdenden
Serie von belanglosen Scharmützeln gegen die moralische Ordnung rebellierten. Im Gegensatz dazu unternahm Rudy nur schlagkräftige Angriffe, denn das Seichte lag ihm nicht.

55
    Nachdem sie mit dem Firmenhubschrauber am Schauplatz eingetroffen waren, sich dort eingetragen und Vertraulichkeitsvereinbarungen unterzeichnet hatten, die speziell auf die ungewöhnliche Natur dieses Vorfalls zugeschnitten waren, wurden Lamar Woolsey und Simon Northcott laminierte Ausweise mit Lichtbild und Hologramm ausgehändigt, die an Schnüren befestigt waren und die sie ständig um den Hals tragen mussten.
    Im Anschluss an eine eingehende Präsentation zu den Hintergründen der Situation wurde ihnen mitgeteilt, wo sie Exemplar 1 und Exemplar 2 finden konnten. Schon jetzt wurden die Namen, die ihnen die Veterinärmedizinerin Camillia Rivers gegeben hatte, sowohl von den uniformierten Sicherheitskräften als auch von den Bürokraten des Heimatschutzes verwendet: Puzzle und Riddle.
    Die Tiere waren in ein aufblasbares Zelt im Garten gesperrt worden, nur wenige Schritte von der Reihe der vier mobilen Labore entfernt. Hier wurde ihnen Blut und Urin abgenommen und in die Labore gebracht, ebenso die entnommenen Gewebeproben. Wenn sie für eine Kernspintomographie oder andere Untersuchungen gebraucht wurden, würden die Tiere in das Laboratorium transportiert, in dem die jeweiligen Geräte zur Verfügung standen. Dass man Puzzle und Riddle die meiste Zeit in
einer Räumlichkeit unterbrachten, die für das Personal aller vier Labore zugänglich war, machte es möglich, dass die beiden von etlichen Wissenschaftlern gleichzeitig beobachtet und untersucht werden konnten.
    Das Zelt maß sechs auf sechs Meter und war mit vierzig Haken verankert. Jeder Haken war fünfundvierzig Zentimeter lang, hatte einen Durchmesser von zweieinhalb Zentimetern und war mit einem Presslufthammer in die Erde getrieben worden.
    In das Zelt gelangte man durch eine schlaff herunterhängende Klappe, neben der ein bewaffneter Agent stand. Ihm zeigte man seinen Lichtbildausweis und ging hinein.
    Ineinandergreifende Platten aus dichtem Plastikgitter bildeten einen stabilen Fußboden. Vier freistehende Gestelle mit verstellbaren Lampen sorgten für die Beleuchtung.
    Die Mitte des Zelts wurde von einer Plattform von zwei Meter siebzig Länge, zwei Meter zehn Breite und einem Meter zwanzig Höhe eingenommen. Die Plattform trug einen Stahlkäfig, der einen Meter achtzig auf zwei Meter vierzig maß, und den das Krisenreaktionsteam von Colorado irgendwie aufgetrieben hatte, bevor es seinen Stützpunkt in Colorado Springs verlassen hatte.
    In dem Käfig befanden sich ein Trinknapf, ein Hundebett – und zwei Geschöpfe, die unbeschreiblich viel schöner waren als die Fotos von ihnen, die Lamar während der Präsentation im Rahmen der Vorbesprechung gesehen hatte. Sie kamen augenblicklich zur Käfigwand und streckten ihre kleinen schwarzen Hände flehentlich zwischen den Stäben heraus.
    Der Anblick der beiden übte auf Simon Northcott eine noch nie dagewesene Wirkung aus: Er verstummte fassungslos.
    Als sich Lamar dem Käfig näherte, streckte er beide Hände aus und nahm