Die Verborgenen

Bryan strich mit dem Finger darüber und wischte dabei einen Streifen Gel ab.
    »Tun Sie das nicht«, sagte Alder.
    »Warum nicht?«, fragte Bryan, aber noch während er es aussprach, begann sein Finger zu brennen.
    Alder seufzte. »Weil es giftig ist. Deswegen.«
    Adam reichte Bryan einen Lappen.
    Rasch rieb sich Bryan das brennende Material vom Finger. »Wir haben eine Paste auf Ericksons Pfeilspitze gefunden. Ist das dasselbe Zeug? Wie funktioniert es?«
    Adam nickte. »Nur für den Fall, dass du das noch nicht mitbekommen hast: Wenn Maries Kinder verletzt werden, tritt die Heilung sehr schnell ein. Onkel Jeb sagt, dass sie sich von so ziemlich allem erholen können. Es gibt nur zwei Ausnahmen: Wenn man sie ausnimmt wie einen Fisch oder wenn man sie köpft. Die Silberpaste blockiert diese Heilungsfähigkeit, was zur Folge hat, dass eine Wunde, die für einen normalen Menschen tödlich wäre, auch für sie tödlich ist.«
    Bryan befestigte das Messer in einer Scheide links an seinem Gürtel. »Und deshalb die Pfeile und die Messer und dieser ganze Scheiß? Warum macht ihr nicht einfach Kugeln aus demselben Material?«
    »Dieses besondere Material wird nicht richtig fest«, sagte Adam. »Als Paste bleibt es im verletzten Gewebe zurück. In flüssiger oder pulverisierter Form würde der Körper eines Monsters gut damit zurechtkommen, und die Heilung würde rasch wieder einsetzen. An einer Kugel würde die Paste in der Luft verbrennen. Außerdem haben Kugeln die unangenehme Eigenschaft, einen Körper vollständig zu durchdringen und nicht im Gewebe stecken zu bleiben. Die beste Möglichkeit, um diese Drecksäcke umzubringen, ist, mit etwas auf sie einzustechen, das mit der Paste bestrichen ist, und dafür zu sorgen, dass die Waffe stecken bleibt. Darum haben die Pfeilspitzen, die wir herstellen, auch diese besondere Form.«
    Bryan zog das Messer. »Und das hier bleibt stecken?«
    »Es bleibt stecken, wenn du es festhältst«, sagte Adam. »Du musst es ihnen in den Körper rammen und dafür sorgen, dass es eine Weile drinbleibt. Das ist nicht so hässlich, wie es sich anhört.«
    Bryan schob das Messer in die Scheide zurück. »Warum ist Erickson dann immer noch im Krankenhaus?«
    Alder erhob sich, wobei er ein leises Grunzen von sich gab. »Weil er so ist wie ich – er ist alt . Seine Verletzungen heilen nicht mehr so schnell wie früher. Du musst ihn an einer lebenswichtigen Stelle getroffen haben. Er wird zwar wieder gesund werden, aber die Paste verlangsamt den Heilungsprozess. Lassen Sie sich das eine wichtige Lektion sein, Inspektor. Wenn Sie eines dieser Wesen töten wollen, ist es am besten, ihm ins Herz zu stechen und nicht in den Bauch.«
    »Oder ins Gehirn«, sagte Adam. »Oder du schneidest ihm den Kopf ab. Das funktioniert.«
    Bryan begriff, dass er die Klinge möglicherweise in die Brust eines Bärenwesens oder vielleicht sogar in die eines kleinen Mädchens, das Messer und Gabel in den Händen hielt, würde senken müssen.
    »Wie sind Sie auf die Paste gekommen?«
    Alder lachte. »Oh, in dieser Hinsicht sind wir nichts als Köche, die streng nach Rezept vorgehen. Die Mischung stammt aus Europa und ist mehrere Jahrhunderte alt. Es gab eine Zeit, in der diese Wesen viel verbreiteter waren. Alchemisten – und nach ihnen Chemiker – hatten genügend Wesen zur Verfügung, mit denen sie ihre Experimente durchführen konnten.«
    »Experimente?«
    Alder nickte. »Die Monster wurden ganz langsam aufgeschlitzt. Alchemisten experimentierten mit mehreren Mixturen, die sie nacheinander an diesen Wesen ausprobierten. Einige der Kreaturen überlebten monatelang. Die Forschungen führten schließlich zu einer Kombination verschiedener Materialien, die funktionierte und bis heute verwendet wird. Aber darüber können wir uns ein anderes Mal unterhalten. Adam, zeig Bryan unseren Hauptgewinn.«
    Adam ging zu einem Metallbehälter, der an der Wand stand. Er legte den Behälter auf die Werkbank, öffnete ihn und nahm einen wunderschönen Bogen heraus, der aus Stahl und Holz gefertigt war. Er hielt Bryan den Bogen hin.
    Bryan nahm ihn nicht. Er musterte ihn, dann wanderte sein Blick wieder zu Adam. »Was soll ich deiner Meinung nach damit anfangen?«
    »Schießen, Schwachkopf.«
    »Ich verstehe nichts vom Bogenschießen. Ich habe noch nie in meinem Leben mit einem Bogen geschossen.«
    Alder wirkte verblüfft.
    Adam begann zu lachen. Er legte den Bogen zurück in den Behälter. »Was hast du gedacht, Großvater? Dass er ein