Die Zeitreisenden in Callahans Saloon

den Tischen und zersplitterten, und im nächsten Augenblick war die Hölle los. Drei Männer robbten zur Tür, um nachzusehen, was geschehen war; als sie den Eingang erreichten, bellte eine Maschinenpistole los und blies sie ins Café zurück. Sie fielen um und blieben liegen, und Mary begann zu schreien.
    »Tom«, übertönte Corinne den Krach, den die Gewehre und die in Panik geratenen Menschen machten, »wir müssen ins Krankenhaus.«
    »Wie kommen wir hier raus?« rief ich zurück, stand auf und hob Mary hoch.
    »Hier lang!«
    Corinne führte uns rasch durch die schnatternde Menge zu einer Hintertür, vor der etliche Menschen standen, die nicht den Mut hatten, den Kopf hinauszustecken. Ich überlegte, ob ich es ihnen nachmachen sollte, doch Corinne ging einfach in die Nacht hinaus. Ich warf Mary einen Blick zu, den sie gleichmütig erwiderte, und dann folgten wir Corinne.
    Es fiel kein Schuß; die Revolutionäre waren an den Leuten im Café nicht im geringsten interessiert, sie schossen nur auf alles, was sich auf der Plaza rührte.
    Während ich mit Mary hinter Corinne durch die finsteren Straßen stolperte, versuchte ich mir den Rückweg ins Krankenhaus ins Gedächtnis zu rufen, aber ich wußte nicht mehr, wo die Hintertür des Cafés in bezug zur Eingangstür lag. Doch ich wurde den Verdacht nicht los, daß wir die Plaza überqueren mußten.
    Ich rief Corinne zu, sie solle stehenbleiben, und sie gehorchte. Als wir sie erreichten, ertönte links von uns eine Gewehrsalve, auf die ersticktes Röcheln folgte.
    »Wenn ich bedenke, was du uns über Mirandas umwerfenden Charme erzählt hast«, flüsterte ich so leise, wie es bei meiner schwer atmenden Brust möglich war, »halte ich es für das Beste, euch Damen in die amerikanische Botschaft zu bringen. Sie ist angelegt wie ein Fort.« Und sie befand sich auf unserer Seite der Plaza.
    »Das Krankenhaus verfügt über zu wenig Personal, Tom«, antwortete Corinne mit vollkommen ausdruckslosem Gesicht. Mir war sofort klar, daß ich diese schauspielerische Leistung nie übertreffen konnte, auch wenn ich es mein Leben lang versuchte. Als sie sich umdrehte und weiterging, wechselten Mary und ich einen langen Blick.
    »Und dabei ist sie ein blutiger Amateur.« Ich schüttelte traurig den Kopf.
    »Wir haben im Sommer gemeinsam in Repertoiretheatern gespielt«, erklärte Mary, und wir folgten Corinnes verhallenden Schritten.
    Es stellte sich heraus, daß das Überqueren der Plaza ungefähr den gleichen Schwierigkeitsgrad aufwies wie das Jonglieren mit Giftpfeilen; die wenigen Revolutionäre, die auf uns schossen, waren fürchterliche Schützen. Als wir freies Gelände überqueren mußten, hatten sich die Kampfhandlungen auf den Palast konzentriert, und beide Parteien waren zu beschäftigt, um ihre guten Kugeln an drei Zivilisten zu verschwenden, die in die entgegengesetzte Richtung rannten. Als wir das Krankenhaus erreichten, blickte ich zurück und sah Lastwagen, die Geschütze hinter sich her zogen, um die Ecke biegen. Während wir durch die weißen Korridore zur Unfallstation liefen, hörte ich die ersten Schüsse; dann trat Stille ein.
    Die vom US-Außenministerium zur Verfügung gestellte Artillerie feuerte genau drei Schüsse ab. Wir erfuhren später, daß zu diesem Zeitpunkt ein bärtiger Mann auf dem Balkon des Palastes erschien, das Gemetzel auf dem Platz erblickte und etwas auf den zertrampelten Rasen hinunterwarf. Es handelte sich um de Villegas Kopf. Die uniformierten Kanoniere begriffen erstaunlich rasch, daß sich das politische Klima verändert hatte, brachen in ein paar heisere Hurrarufe aus, und die Revolution war zu Ende.
    Aber nicht für uns. Dank der Verstümmelten und Verletzten, die die ganze Nacht über eingeliefert wurden, begriff ich zum ersten Mal, was der Ausdruck Wirklichkeit gewordener Alptraum be deutet, und wenn Sie nicht selbst stundenlang diverse Körperteile und Organe aufgelesen und in den Mülleimer befördert haben, würde ich vorschlagen, daß Sie diesen Ausdruck nicht verwenden. Ich hatte naiverweise angenommen, daß das Schlimmste vorbei sein würde, sobald die Kampfhandlungen zu Ende waren, doch dann stellte sich heraus, daß der Sieg der Revolutionäre nur das Signal für Vergewaltigungen, Plünderungen wie die Bereinigung von alten Rechnungen gewesen war und daß das Schlimmste jetzt erst kam. Ich versuchte, Mary dazu zu überreden, daß sie sich für ein paar Stunden schlafen legte, und sie versuchte, mich dazu zu überreden, und