Die zweite Invasion - Legenden der Zukunft (German Edition)

espannt.
    »Entschuldigung, Sir, aber ohne Präzisierung lässt sich Ihre Anfrage nicht beantworten«, erwiderte die KI ungerührt. »Termini wie ›jemand‹ und ›hier‹ sind informationstechnisch nicht auflösbar.«
    Einem Menschen hätte Vincent an dieser Stelle wohl einen Kinnhaken verpasst, aber Emotionen brachten ihn im Moment nicht weiter.
    »Hat während meiner Abwesenheit eine Person bzw. eine biologische Entität das Schiff und diese Kabine aufgesucht?«, präzisierte Vincent mit mü hsam unterdrücktem Groll.
    »Nein, Sir, das kann definitiv ausgeschlossen werden.« Die Antwort kam ebenso prompt wie übe rraschend. Woher stammte dann aber die Notiz?
    »Wer hat dann die schriftliche Nachricht im Kons olenbereich hinterlassen?«
    »Ich bedauere, Sir, aber darüber kann ich keine Auskunft erteilen«, erklärte die KI mit höflicher Distanz.
    »Stammt diese Weisung von der Zentrale?«, erkundigte sich Vincent verdächtig ruhig. Er hatte die Hände zu Fäusten geballt und presste die Fingernägel gegen den Handballen.
    »Nein, Sir.«
    »Von wem dann?«
    »Ich bedauere, Sir, aber diese Information ist ebenfalls vertraulich.«
    Inwiefern? wollte Vincent nachfragen, als ihm klar wurde, dass er so nicht weiterkam. Wenn die Information tatsächlich gesperrt war, würde die KI sie auch nicht preisgeben. Die Frage war nur: Wer hatte die Information gesperrt, wenn nicht die Zentrale? Etwa dieser ominöse Mr. Echo?
    »Unter diesen Umständen werde ich den Vorfall melden müssen«, versuchte er dennoch, die Schiff sintelligenz unter Druck zu setzen.
    »Das ist Ihr gutes Recht, Sir«, erwiderte die KI kühl. »Ich muss Sie allerdings darauf aufmerksam m achen, dass ein derartiger Schritt unter Umständen Ihre Sicherheit gefährden könnte.«
    »Ist das etwa eine Drohung?«, fragte Vincent en tgeistert.
    »Keineswegs, Sir, aber solange Sie an Bord sind, bin ich für Ihre Sicherheit mitverantwortlich. Ein B ericht und überhaupt jede Kontaktaufnahme zur Zentrale könnte unter den obwaltenden Umständen das Schiff und Ihre körperliche Existenz gefährden.«
    Körperliche Existenz? Vincent glaubte seinen Ohren nicht zu trauen. War diese Blechkiste  übergeschnappt? Zuerst verweigerte sie ihm eine sicherheitsrelevante Information, dann unterstellte sie der Zentrale feindselige Absichten und zum Schluss wurde sie auch noch philosophisch. Das einzige, was ihn davon abhielt, einfach den Havarieschalter zu betätigen und den Rechner herunterzufahren, war seine Neugier und die Vermutung, dass das sonderbare Verhalten der Schiffsintelligenz etwas mit dem ominösen Besucher zu tun haben könnte. Mit Mr. Echo.
    »Für diese Annahme gibt es doch sicherlich pla usible Gründe? « erkundigte er sich schließlich, obwohl er die Antwort zu kennen glaubte.
    »Natürlich, Sir. Die Machwellen-Bombe wurde von einer ALFOR-Einheit gezündet, offenbar auf dire kten Befehl der Zentrale.«
    »Offenbar?«
    »Die Wahrscheinlichkeit für ein solches Szenario liegt bei 98,22 %, Sir. Und da bei der Operation Bürger der Föderation zu Schaden kamen, besteht das Risiko eines Angriffs auf die ›Diana‹. Ein Dirac-Kontakt könnte unter Umständen zur Zielansprache genutzt werden.«
    Die Analyse der KI war zutreffend, es gab nur e inen kleinen Haken: Woher wusste die Schiffsintelligenz von den Toten? Die Antwort war ebenso nahe liegend wie beunruhigend: Mr. Echo hatte nicht nur die Notiz geschrieben, sondern offenbar auch Kontakt zur Schiffsintelligenz aufgenommen und sie unter seine Kontrolle gebracht. Weshalb sonst verwehrte die KI Vincent die gewünschten Auskünfte?
    Dennoch zweifelte Vincent nicht daran, dass die Warnung berechtigt war. Letztlich waren es ja seine eigenen Befürchtungen, denen die Schiffsintelligenz Ausdruck verliehen hatte. Wenn es tatsächlich Föd erationstruppen gewesen waren, die Stamfani angegriffen hatten, dann war die »Diana« in Gefahr, und es wurde höchste Zeit, von hier zu verschwinden ...
    »Darüber reden wir noch«, murmelte Vincent u nwillig, aktivierte aber dennoch die Startsequenz. Solange die »Diana« am Boden blieb, gab sie für jeden Angreifer ein perfektes Ziel ab.
    »Zu Befehl, Sir. Wir starten in sechzig Seku nden.« Täuschte er sich, oder klang in der Stimme der KI tatsächlich eine Spur Erleichterung mit?
    Das war vermutlich Unsinn, aber Vincent blieb ke ine Zeit, weiter darüber nachzudenken. Ein Zittern durchfuhr das Schiff, als die Triebwerke gezündet wurden und die »Diana« sich scheinbar