Dokument1

hatte, den Blick abgewandt, daß er die Hebebühne zum Ölwechsel bekommen habe, nur weil er »ein paar Besorgungen« für Darnell erledigt hatte. Ich konnte mir gut vorstellen, wie amüsant Darnell es finden würde, Arnie zu seinem Laufburschen abzu-richten. Die Pokerfreunde würden sich kringeln vor Lachen.
    Arnie, hol uns Kaffee! Arnie, hol uns Kuchen! Arnie, wechsle mal das Toilettenpapier auf dem Lokus! Arnie, da sind keine Papierhandtücher mehr im Waschraum. He, Will, wer ist denn dieser Pickelhering, der bei dir immer die Toiletten aufwischt?
    … Der? Er heißt Cunningham, seine Eltern sind Lehrer am College.
    Er macht bei mir einen Kursus als Scheißhauswärter. Und sie würden lachen. Arnie würde die Witzfigur von Darnells Blechschuppen in der Hampton Street werden.
    Ich dachte an diese Dinge, sagte sie aber nicht. Es war schließlich Arnies Entscheidung, ob er sich darauf einließ.
    Lange konnte das nicht gutgehen, dafür war er zu klug. Hoffte ich. Er war häßlich, aber er war nicht dumm.
    »Reppertons Hausverbot bei Darnell hört sich gut an«, sagte ich. »Aber wir waren doch so verblieben, daß Darnells Werkstatt nur eine Notlösung sei. Zwanzig Dollar pro Woche, Arnie, und dazu noch die Gebühren für Werkzeuge, Hebebühne und den ganzen Schrott, der daran hängt.«
    »Deswegen hielt ich’s ja für eine großartige Idee, LeBays Garage zu mieten!« erwiderte Arnie. »Selbst mit fünfundzwanzig Dollar pro Woche wäre ich da noch besser weggekommen.«
    »Wenn du eine Zeitungsanzeige aufgibst, daß du eine Garage suchst, gehe ich jede Wette ein, daß…«
    »Nein, nein, laß mich ausreden«, unterbrach mich Arnie. Er war immer noch aufgeregt. »Als ich heute nachmittag in Darnells Werkstatt kam, nahm er mich sofort zur Seite. Er meinte, es täte ihm leid, daß ich solche Prügel von Repperton bezogen hätte. Er meinte, er hätte mich ganz falsch eingeschätzt.«
    »Das hat er gesagt?« Ich glaubte ihm, aber ich traute ihm nicht.
    »Klar hat er das gesagt. Und dann hat er mich gefragt, ob ich für ihn arbeiten wolle. So zehn bis zwanzig Stunden pro Woche
    - nach der Schule. Werkzeuge einsortieren, Hebebühnen schmieren und solches Zeug. Und dafür kann ich die Box für zehn Dollar die Woche haben, Werkzeug und Hebebühne zum halben Preis. Wie hört sich das an?«
    Ich dachte, das hört sich so unglaublich gut an, daß bestimmt ein Haken dranhängt.
    »Paß auf dich auf, Arnie.«
    »Wieso?«
    »Mein Dad sagt, Darnell sei ein Gauner.«
    »Davon habe ich bisher noch nichts bemerkt. Ich halte das alles für dummes Gerede. Er ist ein Aufschneider, mehr nicht.«
    »Ich hab’ dir ja nur den Tip gegeben, dich vorzusehen. Mehr nicht.« Ich nahm den Hörer ans linke Ohr und trank einen Schluck Hawaiipunsch. »Halte die Augen offen und mach rechtzeitig eine Fliege, wenn dir was krumm kommt.«
    »Denkst du da an was Bestimmtes?«
    Ich dachte an die unbestimmten Geschichten über Darnells Beteiligung am Drogenhandel und die bestimmten Geschichten über seine »heißen« Autos.
    »Nein«, sagte ich, »ich traue ihm nur nicht.«
    »Nun…«, meinte er zweifelnd, und kam dann wieder auf das eigentliche Thema zurück: Christine. Er kam immer auf Christine zurück. »Aber für mich ist das die Lösung, Dennis, wenn das mit Darnell klar geht. Sonst würde mir Christine zuviel. Ich habe das Gefühl, sobald ich einen Schaden behoben habe, kommen vier neue dazu. Und da gibt es Probleme, bei denen ich keine Ahnung habe, wie ich sie lösen soll. Aber das werde ich auch noch lernen.«
    »Ja«, sagte ich und biß ein Stück vom Sandwich ab. Nach meinem Gespräch mit George LeBay war mein Interesse an Arnies Freundin Christine auf den Nullpunkt gesunken und bewegte sich nun im negativen Feld.
    »Sie braucht neue Bremsbeläge… und die Vorderpartie ist verzogen… muß vorne eigentlich ganz neu aufgebaut werden … vielleicht kann ich selbst versuchen, die Zylinderkopf-ventile einzuschleifen… aber das alles kann man nicht mit der Ausrüstung, die man für vierundfünfzig Dollar im Supermarkt bekommt. Dazu braucht man Spezialwerkzeuge, Dennis!« Es hörte sich an, als bettelte er um meine Zustimmung. Mit einem flauen Gefühl im Magen erinnerte ich mich plötzlich an einen Typ, mit dem ich zur Schule gegangen war. Freddy Darlington hatte der Typ geheißen. Freddy war zwar nicht das Gelbe vom Ei, aber er war okay und hatte Sinn für Humor, Und dann lernte er eines Tages eine Schlampe von Penn Hills kennen -
    und wenn ich