Drachenritter 03 - Der Drache an der Grenze

trinken und blickten Jim erwartungsvoll an.
    »In den Balladen heißt es, Ihr wärt ein Magier, Sir James«, brach John der Graeme als erster das Schweigen.
    Soviel dazu, daß die Grenzbewohner ihn fraglos akzeptieren würden.
    Jim fiel auch auf, daß Sir John der Graeme ihn nicht mit >Mylord< angeredet hatte, und er schloß daraus, daß seine Zugehörigkeit zum englischen Adelsstand bei diesen Herren nicht unbedingt eine Empfehlung darstellte. Er hatte bereits gehört, daß die Grenzbewohner in einer eigenen Welt lebten, und die Northumbrier, denen er bislang begegnet war, hatten sicherlich nicht vergessen, daß ihr Land einmal ein selbständiges Königreich gewesen war und Northumbrien geheißen hatte.
    »Das stimmt, Sir John«, sagte Jim. »Ich habe als solcher zwar keinen hohen Rang inne, aber ich bin ein Magier.«
    »Vielleicht«, sagte Sir John - aus seinem Mund klang das wie >välleicht< - »könntet Ihr uns Eure magischen Fähigkeiten einmal kurz demonstrieren?«
    »Sir John!« rief Herrac. »Mein Sohn Giles hat ihn begleitet und ihm bei der Arbeit zugesehen. Sir Giles ist im Moment nicht zugegen, aber er hält sich in der Burg auf, und ich kann ihn jederzeit rufen. Zweifelt Ihr etwa am Wort meines Sohnes?«
    »Ach, das Wort Eures Sohnes! Nein, daran zweifle ich gewiß nicht«, entgegnete Sir John. »Ich meine bloß, daß es in einer solch ungewöhnlichen Lage, die dazu führen könnte, daß tapfere Männer verwundet oder getötet werden, ganz natürlich ist, sich seine Gedanken zu machen, wenn jemand von sich behauptet, er sei ein Magier.«
    »Von einer Behauptung kann hier wohl kaum die Rede sein...« Herracs Stimme gewann eine bedrohliche Tiefe. Jim stand auf und legte Herrac die Hand auf die Schulter.
    »Sir John«, sagte er unmittelbar an den Graemen gewandt, »ich bin gern bereit, Euch eine Kostprobe meines Könnens zu geben.« Er dachte an seinen niedrigen Kontostand bei der Revisionsabteilung und hoffte inständig, Graeme würde ihn nicht beim Wort nehmen. »Jedoch nur dann, wenn Ihr mir dadurch, daß Ihr Euch erhebt und dem Ritter neben Euch einen Hieb mit dem Schwert versetzt, beweist, daß Ihr im Umgang mit dem Schwert erfahren seid.«
    Die Reaktion der Grenzer ließ nicht lange auf sich warten. Der Ritter neben Sir John der Graeme - seinen Namen hatte Jim vergessen - war im Nu auf den Beinen.
    »Aber, aber«, meinte Sir John beschwichtigend, »nur ruhig, Wullie.« Sir John war sitzen geblieben. Nun sah er wieder zu Jim.
    »Euer Einwand hat durchaus Gewicht, Sir James«, sagte er. »Ihr habt mich noch nicht in der Schlacht erlebt, und ich habe Euch noch nicht zaubern sehen; beides läßt sich nicht so leicht demonstrieren. Ihr habt ganz recht, und ich bitte Euch um Verzeihung. Wir sollten einander vertrauen und uns auf das Wort unseres verehrten Gastgebers und das seines Sohnes verlassen.«
    Er wandte sich wieder an den Ritter, der aufgesprungen war.
    »Setzt Euch wieder, Wullie«, meinte er beschwichtigend. »Ihr wißt sehr wohl, daß ich nicht die Absicht habe, mein Schwert gegen Euch zu erheben.«
    Sir William von Berwick nahm wieder Platz.
    »Also gut, Sir John«, sagte Herrac grimmig, »wenn das nun zu Eurer vollen Zufriedenheit geklärt wäre...«
    »Gewiß - gewiß.« Sir John, der fast ebenso große Hände hatte wie Herrac, winkte ab. »Fahren wir fort. Sir James, wärt Ihr so freundlich, uns Eure Pläne zu erläutern?«
    »Ich nehme an, Sir Herrac hat Euch bereits ins Bild gesetzt«, sagte Jim. »Aber wenn Ihr wollt, erkläre ich es Euch gern noch einmal. Ich beabsichtige, die Hohlmenschen an einem bestimmten Ort zu versammeln, den ich Euch noch nennen werde. Ich kenne den Zeitpunkt dieser Zusammenkunft, und wenn sie alle beisammen sind, werden wir sie im Schutz des Waldes umzingeln - an zwei Seiten wird ihnen die Flucht zudem von unüberwindlichen Felswänden unmöglich gemacht.«
    Er wartete ab, um zu sehen, wie sie dies aufnahmen. Alle lauschten aufmerksam, enthielten sich aber eines Kommentars.
    »Ich werde sie unter dem Vorwand dorthin locken, sie dafür bezahlen zu wollen, daß sie bei der vom König von Schottland geplanten Invasion Nordenglands die Vorhut bilden«, sagte er. »Weniger um des Schadens willen, den sie anrichten könnten, sondern eher um die Engländer in Angst und Schrecken zu versetzen. Ich werde Euch genau erklären, wie ich mir die Aufstellung unserer Leute vorstelle. Außerdem könnt Ihr mich alle sehen, denn ich werde erhöht auf einer Felsleiste stehen und