DS012 - Land des Schreckens

hünenhafte Renny.
    Doc Savage ließ sein Taxi neben ihm halten. Auch das andere Taxi hielt.
    Long Tom zog ein bekümmertes Gesicht. »Du hättest mich am Telefon ausreden lassen sollen. Wir haben Pech. Die Leitungen führen nirgendwohin, nur von der
Jolly Joker
zu dem Dachapartment im zehnten Haus der Seitenstraße.«
     
    Doc Savage schüttelte den Kopf. »Das kann ich nicht glauben, Long Tom. Dann hätte Kar, als er am Telefon mit Monk sprach, die Unverfrorenheit haben müssen, noch einmal in das Dachapartment zu gehen, von dem er wußte, daß ich es bereits entdeckt hatte.«
    »Aber von dieser Leitung zweigt bestimmt nirgendwo eine andere ab«, sagte Long Tom. »Meine Geräte hätten das klar und deutlich angezeigt.«
    Doc Savage sah suchend an den Häuserfronten hinauf. Hier am Riverside Drive standen regelrechte Wohnpaläste, nicht zu vergleichen mit den niedrigen grauen Reihenhäusern in der Seitenstraße.
    »Es bleibt uns nichts weiter übrig, Freunde«, erklärte Doc, »als die Leitung noch einmal auf ihrer ganzen Länge abzugehen.«
    Gemeinsam gingen sie die Seitenstraße bis zum zehnten Haus hinauf und durch den Hausflur hindurch auf den Hof, der zwischen den Reihenhäusern nicht abgeteilt war und sich als tiefe enge Ziegelschlucht bis fast zum Riverside Drive hinzog.
    In dieser Richtung, zum Riverside Drive hin, arbeitete sich Doc Savage zwischen abgestellten Kisten und Wäscheleinen an der Hauswand entlang. Da es auf den Abend zuging, war es beinahe schon dunkel in der engen Hofschlucht, aber seine scharfen Augen erspähten dennoch die Telefonleitung, die zumeist in Ziegelritzen entlangführte und zur Tarnung mit einer Farbe überstrichen war, die genau dem Braunrot der Ziegel entsprach.
    Am Riverside-Ende der Schlucht mußten Doc, seine Freunde und Bittman über eine halbhohe Mauer steigen und erreichten dann den weiten Hof platz eines der Apartmentgebäude. Hier bogen die dünnen kaum sichtbaren Leitungsdrähte in der Hausecke um und führten an der Rückfront entlang.
    An einer Stelle bildete die Leitung eine kleine Doppelschlinge. Auf diese zeigte Doc Savage und sagte:
    »Fällt dir daran etwas auf, Long Tom?«
    Long Tom starrte. »Die Leitungen sind hier auseinandergelegt und je an einer Stelle abisoliert worden!« rief er aus. »Du meinst, daß Kar die Leitung hier immer nur bei Bedarf angezapft und die Zuleitungen hinterher wieder entfernt hat?«
    »Genau das meine ich. Und es bedeutet, daß er dies von dem unmittelbar darüberliegenden Fenster gemacht hat. Von einem höheren Fenster aus wären die Drähte viel zu schwer zu erreichen gewesen.«
    Doc Savage wandte sich an Renny und Johnny und raunte ihnen zu: »Ihr beide bleibt hier und bewacht das Fenster. Schießt bei der ersten verdächtigen Bewegung.« Er wandte sich zu den anderen um. »Ihr übrigen kommt mit mir.«
    Er führte sie um das Apartmenthaus herum, zum Vordereingang am Riverside Drive.
     
    Sie drängten sich an einem livrierten, aufgeregten Türsteher vorbei. Das Foyer war sehr luxuriös ausgestattet. Tiefe Teppiche bedeckten den Boden.
    Doc Savage beschrieb dem Türsteher die Lage der Wohnung, die sie suchten. »Wer wohnt darin?« fragte er.
    »Im Augenblick niemand«, erwiderte der Türsteher. »Es wurde zwar vor einiger Zeit vermietet, aber der Mieter ist bisher nicht eingezogen.«
    Doc Savage, Ham, Long Tom, Monk und Oliver Bittman eilten die wenigen Stufen hinauf. Die dicken Teppiche machten ihre Schritte unhörbar.
    Einige Meter vor der Apartmenttür hob der Bronzemann die Hand, damit die anderen stehenblieben, und ging allein weiter. Er wollte ausschließen, daß ihre Atemzüge ihn störten, wenn er an der Tür lauschte.
    Doc Savage legte das Ohr an die Türfüllung. Von drinnen drang kein Laut. Und er tat noch ein übriges. Er brachte seine Nase dicht an die Türkante neben dem Schloß und fuhr schnuppernd an ihr entlang. Aber es gab keine verdächtigen Geruchsspuren.
    Die Tür des Apartments war, wie nicht anders zu erwarten, verschlossen. Doc Savage drückte dagegen, mit einer Kraft, die für seine stahlharten Muskeln nur eine halbe Anstrengung war. Das Schloß brach heraus, die Tür schwang nach innen.
    Das Apartment war nicht nur unbewohnt, es war auch gänzlich unmöbliert. Im Abenddämmerlicht, das zu den Fenstern hereinfiel, glänzte der kahle Parkettboden.
    Doc Savage glitt zum Fenster hinüber. Mit einem Wink gab er Renny und Johnny im Hof unten zu verstehen, daß sie bleiben sollten, wo sie waren.
    Doc Savage