DS072 - Die Zauberinsel

gewöhnliches Stück Eisen«, erwiderte Ben Brasken mit hohler Stimme. »Aber der mächtige Goa hat es mit seinem Zauber angerührt, so daß ich damit nach Ost hineingehen konnte.«
    Captain Smooth schluckte zwei- oder dreimal schwer und blinzelte. »Wo sind Sie gewesen?«
    »In Ost«, erwiderte Ben Brasken. »Ich sagte es doch schon.«
    »Wie sind Sie dorthin gekommen?«
    »Ich bin geschwommen.«
    »Und wie sind Sie zurückgekommen?«
    »Ebenfalls geschwommen.«
    »Und was haben Sie dort in Ost gefunden?«
    Ben Brasken schloß die Augen und schien nachzudenken. »Das Hauptsächlichste, was ich dort fand«, sagte er grimmig, »war unaussprechlicher Terror.« Captain Smooth lehnte sich zurück und versuchte, sich nichts anmerken zu lassen. Er glaubte, es mit einem Verrückten zu tun zu haben. »Was ist Ost?« fragte er betont sanft. »Wir würden gern Näheres über Ihre Erlebnisse hören, Ben. Ist Ost eine Stadt auf einer der japanischen Inseln?«
    »Nein«, entgegnete Ben Brasken rasch. »Ost ist die Stadt der Ostianer. Die Japaner haben von ihr wahrscheinlich noch niemals was gehört. Sie ja wohl auch nicht, oder?«
    »Ich – ich glaube, ich hab sie am Himmel gesehen«, sagte Captain Smooth. »In einer Art leuchtenden Farbe.«
    »Auch die Gebäude, die wie Pyramiden aussehen?« fragte Ben Brasken. »Jene, die der Tempel von Goa dem Mächtigen ist, steht auf dem Kopf« Captain Smooth schluckte. Die Umrisse der Stadt, die er am Himmel gesehen hatte, waren ziemlich vage gewesen.
    »Was war das für ein Terror, von dem Sie vorhin sprachen?«
    Ben Brasken schien erst wieder nachzudenken.
    »Er war so schrecklich, daß ich nicht weiß, wie ich ihn Ihnen beschreiben soll.«
    »Lassen Sie sich nur Zeit«, sagte Captain Smooth rasch. »Was haben Sie dort sonst noch gesehen?«
    »Ich habe Martin Space gesehen.«
    »Oh, die Bewohner von Ost sind also Weiße?«
    »Nein, aber Martin Space ist ein Weißer. Und eine Frau war dort, die ebenfalls weiß war. Alle anderen waren Ostianer.«
    »Wie sehen diese Ostianer aus?«
    Auch jetzt mußte Ben Brasken erst einmal nachdenken. »Als ich sie das erste Mal sah, hielt ich sie für spinnenarmige Menschen.«
    »Wie bitte?«
    »Spinnenarmige Menschen. Außerdem haben sie blaue Körper.«
    Captain Smooth entschied, daß es ihm jetzt reichte. »Nun, gut, das ist alles ganz interessant, und ich würde gern noch mehr darüber hören. Aber Sie müssen sich jetzt erst einmal ausruhen, Ben. Sie bekommen auch eine Kabine ganz für sich allein, und damit Sie dort niemand stört, schließen wir die Tür ab.«
    »Nein, nein!« rief Ben heftig. »Sie müssen sofort umkehren und nach Ost fahren. Deshalb bin ich ja zurückgekommen. Ich kam, um Sie zu holen, damit Sie Ost von dem Horror erlösen!«
    »Kennen Sie denn den Weg dorthin?« fragte Captain Smooth unwillkürlich interessiert.
    »Oh ja. Kommen Sie, ich zeig ihn Ihnen.«
    Ben Brasken ging zu einem Bullauge und zeigte hindurch. »Da liegt Ost. Man kann es ganz deutlich sehen.«
    Als Captain Smooth hinausschaute, war nichts zu sehen.
    »Gewiß, gewiß«, sagte er sanft, »aber Sie schlafen sich jetzt erst einmal aus. Wir wecken Sie, wenn wir vor Ost Anker werfen.« Er faßte Ben Brasken am Ellenbogen.
    Aber Ben riß ihm den Ellenbogen weg. »Ich weiß, Sie halten mich für verrückt!« schrie er. »Sie glauben mir nicht. Dabei bin ich so klar bei Verstand wie irgend jemand auf diesem Schiff hier. Sie müssen nach Ost fahren. Sie brauchen dort Hilfe. Deshalb haben sie mich geschickt!«
    »Natürlich, natürlich«, murmelte Captain Smooth. »Wir fahren ja auch nach Ost.«
    Aber Ben Brasken ließ sich nicht täuschen. Er bekam einen Tobsuchtsanfall und versuchte, sich der Pistole zu bemächtigen, die Captain Smooth in seinem Schreibtisch verwahrte. Fünf Matrosen waren nötig, um Ben Brasken zu überwältigen.
    Als er in der Kabine, in die man ihn gesperrt hatte, das Bewußtsein wiedererlangte, aß er zwar etwas. Aber als sie ihm Fragen stellten, starrte er sie nur an, als ob er damit andeuten wollte, daß es ja doch keinen Zweck hatte, etwas zu sagen, da man ihn für verrückt hielt.
    Als das Schiff in San Francisco einlief, wurde Ben Brasken zur Beobachtung in die psychiatrische Abteilung einer Klinik eingeliefert.
     
     

2.
     
    Der seltsame Fall von Ben Brasken gelangte Doc Savage erstmals durch einen mit Schreibmaschine getippten Bericht zur Kenntnis, der überschrieben war:
     
    FÄLLE, DIE MÖGLICHERWEISE DER NACHFORSCHUNG WERT WÄREN
    Nr.