DS081 - Die Geißel des Dschingis Khan

war.«
    Johnny betastete vorsichtig das Souvenir, das der Schlagstock auf seinem Schädel hinterlassen hatte. »Für mich ergibt das Ganze keinerlei Sinn.«
    »Nun,, eines ist doch immerhin klar«, sagte Doc ernst.
    »Park Crater wurde weggeschafft, damit wir keine Chance haben sollten, ihn zu untersuchen und zu behandeln.«
    »Was bedeutet ...«
    »Daß er uns vielleicht hätte sagen können, was hinter der Sache steckt. Wenn wir ihn wieder zur Vernunft hätten bringen können.«
    Johnny überlegte kurz. Dann sagte er: »Mir wurde hier von einem Mann namens Fogarty-Smith in London erzählt, der an derselben Art von Geisteskrankheit leiden soll.«
    »Bist du in deiner eigenen Maschine von Ägypten gekommen, Johnny?«
    »Ja.«
    »Dann können wir die gleich benutzen, um nach London zu fliegen.«
    »Aber was soll aus Monk und Ham werden?«
    »Alles, was wir tun können«, sagte Doc ruhig, »ist, an der Aufklärung dieser Rätsels um Verrücktgewordene weiterzuarbeiten in der Hoffnung, daß uns dies schließlich zu Monk und Ham führt.«
    Johnnys Privatmaschine war nach Plänen von Doc Savage für seine speziellen Bedürfnisse konstruiert worden. Sie war eine zweimotorige Reisemaschine mit einziehbarem Fahrwerk, wobei die Fahrwerkgehäuse als Pontons ausgebildet waren. So daß man mit der Maschine auch auf dem Wasser landen konnte.
    Es amüsierte Johnny immer, wenn er bemerkte, daß seine Maschine von verstohlenen Individuen heimlich fotografiert wurde, damit andere Konstrukteure sie nachbauen konnten. Manchmal nannte Johnny die Maschine deshalb auch seinen ›Spionmagnet‹.
    Über London hing der berüchtigte Nebel.
    Um Zeit zu sparen, flogen sie nicht nach Croydon oder einem der anderen Flugplätze hinaus, sondern die Themse entlang, gerade nur hoch genug, um über die Brücken hinwegzukommen.
    »Schalte den Infrarotlichtstrahler an«, wandte sich Doc an Johnny. Der tat es.
    Das Prinzip dieses Systems beruhte darauf, daß Infrarotlicht Nebel und Rauch fast mühelos durchdringt, während gewöhnliches Licht davon aufgehalten wird. Doc hatte, damit man bei diesem »unsichtbarem« Licht dann sehen konnte, spezielle Lichtwandlerbrillen entwickelt, die in einem komplizierten elektronischen Verfahren das längerwellige, unsichtbare Licht in normales, sichtbares umwandelten.
    Sie setzten sich die Lichtwandlerbrillen auf, deren Optiken wie Kondensmilchdosen aussahen, und beobachteten durch sie den unter ihnen weggleitenden Fluß. Ihre Maschine schwankte durch die von der City aufsteigenden Luftturbulenzen.
    »Johnny!« rief Doc Savage plötzlich. »Das Wasserflugzeug dort – siehst du es?«
    Johnny sah in die Richtung, in die Doc zeigte. An einem Uferkai, vor einem Dock, sah er ein kleines, seinen Linien nach aber schnelles Wasserflugzeug vertäut.
    »Ja, das seh’ ich«, sagte Johnny, »aber ...«
    »Das ist Toni Lashs Maschine«, sagte Doc.
    Im nächsten Augenblick griff der Bronzemann in die Steuerung ein, begann mit der Maschine tiefer zu gehen und fuhr die Landeklappen aus, um ihre Geschwindigkeit bei der Wasserung herabzusetzen. Sie stieß geradewegs durch die Rauchfahne eines Schleppers und setzte zischend auf’s Wasser auf.
    Doc und Johnny rissen sich die Lichtwandlerbrillen herunter.
    »Übernimm du das Steuer«, wies Doc Savage den Geologen unter seinen Helfern an. »Bring’ uns möglichst nahe an die Maschine heran.«
    Nachdem Johnny das Steuer übernommen hatte, kletterte Doc aus der Kabine auf die Tragfläche hinaus und balancierte sie bis zu ihrem äußersten Ende entlang. Hier am Boden war der Nebel längst nicht so dicht, wie er oben in der Luft gewesen war. Der schwarze Fluß, das Dock und die andere Maschine waren klar und deutlich zu erkennen.
    Ein Mann stand in dem anderen Wasserflugzeug. So daß er mit dem Oberkörper aus dem Cockpit ragte. Er starrte über den Fluß hinweg und horchte. Offenbar hatte er Docs und Johnnys Maschine landen gehört.
    »Siehst du den Mann da?« rief Doc verhalten zu Johnny hinüber.
    »Ja.«
    »Das ist der«, sagte Doc, »der sich Cautious nennt.«
     
     

9.
     
    Johnny gab einen grimmigen Knurrlaut von sich und langte nach einer ihrer Kompakt-Maschinenpistolen, die wie übergroße Automatikpistolen aussahen, und mit unglaublicher Feuergeschwindigkeit schießen konnten. Aus ihnen konnte man ebenso »Gnadenkugeln«, die nur bewußtlos machten, verfeuern wie Explosivpatronen, Gas- und Rauchpatronen.
    In diesem Augenblick hatte Cautious sie erkannt. Er duckte sich