DS086 - Das Bohrloch-Monster

Männer bemühten sich mit Schaufeln, ihn wieder flott zu kriegen. Die Ladefläche war mit einer Plane abgedeckt.
    Das Vorderende des Lasters blockierte die Durchfahrt, aber der Fahrer hätte ihn ruhig etwas zurückfahren können, ohne dadurch seine Chancen, aus dem Graben herauszukommen, wesentlich zu verschlechtern.
    »He!« schrie der vierschrötige Anführer von Tant Outlaws hinüber. »Wie wär’s, wenn du uns vorbeilassen würdest, Kumpel?«
    Die beiden Männer mit den Schaufeln gingen zum Vorderende ihres Lasters vor.
    »Dieselbe Frage werden Sie bald Petrus am Himmelstor stellen!« rief der eine zurück. Dann sprangen sie beide hinter den Laster in Deckung.
    »He!« brüllte der Vierschrötige auf. »Was soll ...«
    Die Leinwandplane glitt von der Ladefläche herunter, und beinahe ein Dutzend Männer, alle mit Gewehren bewaffnet, kamen zum Vorschein.
     
     

17.
     
    Einer von Tants Männern, der nicht genau erkennen konnte, was da vorging, weil er auf dem Rücksitz saß, rief aus: »He, wofür halten sich die Kerle da?«
    »Frag’ nicht so albern«, schnauzte der Vierschrötige. »Bullen sind es jedenfalls nicht. Wahrscheinlich gehören sie zu der Bande, die Tant die Sache anzuhängen ...«
    Drüben fiel ein Schuß, und einer von Tants Männern schrie auf und griff sich an’s Bein. Die Kugel hatte glatt das Blech der Karosserie durchschlagen. Weitere Kugeln fetzten die Scheiben heraus.
    Fluchend quollen die Outlaws aus ihren Wagen. Sie hatten Mumm, hatten keine Angst zu kämpfen, und sie waren ja schließlich auch schwer bewaffnet.
    Doc rollte sich mit den anderen aus dem Wagen heraus, auf die dem Laster abgewandte Seite. Johnny und das Mädchen taten es ihm nach. Doc war es, der dabei die Geistesgegenwart besaß, die Lichter des Wagens abzuschalten.
    Dieses Ausschalten des Lichts rettete zweifellos die Situation. Er ließ nur die Scheinwerfer des Lasters als Beleuchtung, und die strahlten schräg über das Feld hinweg.
    Doc rollte sich wild herum, ein Stück Fensterglas zwischen den Händen, und fand das Mädchen.
    »Stillhalten!« wies er sie an und versuchte sie loszuschneiden.
    Die Männer sprangen vom Laster herunter und formierten sich zum Angriff.
    »Johnny!« rief Doc, immer noch mit gefaßter, ruhiger Stimme.
    »Ich bin okay!« rief Johnny zurück. »Bin gerade dabei, mich mit einem Stück Fensterglas loszuschneiden!«
    Genau genommen, entsprach das nicht der Wahrheit. Johnny hatte zwar ein Stück Glas, war aber so gebunden, daß er nicht an seine eigenen Fesseln herangelangen konnte. Er wollte, daß Doc durch ihn nicht aufgehalten wurde, und hielt den Atem an, denn Doc war nicht leicht zu täuschen. Aber der Bronzemann entschwand im Dunkel, das Mädchen auf den Armen.
    Schüsse krachten. Männer schrien auf. Dann zerschoß jemand den Benzintank eines der Wagen und warf ein brennendes Streichholz in die auslaufende Lache.
    Weitere Schüsse peitschten auf. Weitere Männer schrien, zumeist Tants Outlaws. Brennendes Benzin tauchte die Szene in einen gespenstischen Feuerschein. Johnny bemühte sich verzweifelt, mit der Glasscherbe seine Fesseln durchzutrennen.
    Der vierschrötige Anführer von Tants Männern versuchte, quer über die Straße in die Büsche zu rennen. Drei der Angreifer brachten ihre Gewehre hoch und feuerten, wie auf ein Kommando.
    Der Vierschrötige vollführte, als er getroffen wurde, einen Salto wie ein Kaninchen, das von einer Schrotladung erwischt wird, stieß dabei einen gellenden Schrei aus, landete flach auf dem Rücken und rührte sich danach nicht mehr.
    Der Rest von Tants Outlaws ergab sich, was angesichts der Überzahl der Angreifer das einzig Vernünftige war.
    Ein Mann, der schwarze Handschuhe trug, kam herüber und starrte auf Johnny herab. Er war klein und drahtig, trug unter einer Art blauem Duffelcoat einen einfachen blauen Anzug mit heller Krawatte.
    Johnny erkannte ihn als den Mann wieder, der Vida Carlaw in dem Flugzeug nach New York zu überwältigen versucht hatte.
    »Ich denke, diesmal murksen wir Sie endgültig ab, Sie dürrer Sack Knochen«, erklärte der Drahtige.
    Er ließ den Kolben seiner Waffe niedersausen, und Johnny versuchte, den Kopf wegzubringen, aber es gelang ihm nur unvollkommen. Er bekam den Hieb seitlich an die Schläfe. Dunkelheit umfing ihn.
    Als Johnny endlich wieder erwachte, brummte ihm der Schädel, als ob ihm ein Mühlrad darin herumging. Zunächst wußte er nicht, ob ihm die Augen verbunden waren, oder ob es einfach nur gänzlich