Du und ich und all die Jahre (German Edition)

hohen Absätzen kaum Schritt halten konnte.
    «Er hat mir eine Unmenge Fragen über dich gestellt …», erzählte Alex, als sie sich bei mir einhakte.
    «Wirklich?», fragte ich übereifrig.
    «Ach ja», antwortete sie und wandte den Blick hilfesuchend zum Himmel, «du bist so was von über ihn hinweg.»
    «Verpiss dich.» Ich schubste sie freundschaftlich und versuchte, ihren bewusst ausgelegten Köder zu ignorieren. Ja, ehrlich, aber ich konnte nicht anders. «Was wollte er wissen?»
    «Das Übliche. Wie geht es ihr, was macht sie so, hat sie einen Freund … Solche Sachen. Ich habe gesagt, du vögelst mit einem gutbestückten Investmentbanker.»
    «Das hast du nicht!», quietschte ich und schubste sie noch einmal.
    «Also, du hattest da doch diesen One-Night-Stand mit einem Banker, und ich meine mich zu erinnern, dass du meintest …»
    «Okay!», unterbrach ich sie. «Das reicht. Schluss damit.»
    Sie kicherte. «Ist ja gut, natürlich habe ich ihm das nicht erzählt, aber ich habe ihm schon deutlich gemacht, dass du genügend Angebote bekommst.»
    Ich lächelte. «Danke, Alex. Das ist nett ausgedrückt.»
    «Ich finde trotzdem, du solltest dich von ihm fernhalten.»
    «Ich weiß, was du denkst. Und ich weiß, dass er mich in der Vergangenheit nicht gerade gut behandelt hat, aber ich kann nichts für meine Gefühle …»
    «Hast du nicht gesagt, du bist über ihn hinweg? Und dass du ihm das letzte Mal nicht verziehen hast?»
    «Aber es ist nicht seine Schuld, dass ich meinen Abschluss nicht gepackt habe, oder? Und wenn man es genau nimmt, ist es nicht mal seine Schuld, dass ich Stewart abgeschossen habe. Ich mache ihn dafür verantwortlich, weil es so einfach ist, dabei bin ich diejenige, die sich hat ablenken lassen, ich war diejenige, die nicht genug gelernt hat, und ich war diejenige, die mit ihm abgehauen ist, sobald er wieder auftauchte. Niemand hat mir eine Waffe an die Schläfe gehalten und mich gezwungen.»
    Wir kamen beim King’s Head an, dem nächsten Pub auf unserer Tour. Alex ließ meinen Arm los, drehte sich zu mir um und lächelte traurig. «Eines Tages wirst du nein sagen müssen, Nic. Sonst wird er immer wieder auftauchen, dein Leben auf den Kopf stellen und anschließend wieder auf die Suche nach neuen Abenteuern gehen. Männer wie er halten es nicht lange an einem Ort aus, weißt du.»
    Ich ging zur Bar, um die erste Runde zu bestellen. Aidan verschwand und fütterte die Jukebox. Als ich zurück an unseren Tisch kam, griff Julian nach meinem Arm.
    «Das glaubst du nie, Nic», sagte er aufgeregt, «Aidan will nicht wieder weg. Er hat einen Job in London. Er bleibt jetzt hier.»
    Ich schaute zu Alex hinüber und versuchte angestrengt, nicht breit zu grinsen. Sie rollte mit den Augen, hob ihr Glas und erklärte: «Ich gebe es auf.»

    Nach ein paar weiteren Drinks verließen wir den Pub und bewegten uns langsam (und in Alex’ Fall unter Schmerzen) in Richtung Süden auf den Tower zu. Anschließend bahnten wir uns einen Weg durch die Menschenmassen den Fluss entlang und tranken abwechselnd billigen Sekt aus der Flasche. Aidan hatte ihn unterwegs an einem Kiosk besorgt. Wir hatten bis dahin kaum ein Wort miteinander gewechselt, denn jedes Mal, wenn ich ihn ansah, spürte ich Alex’ missbilligende Blicke. Verstohlen schob ich meine Hand in Julians und hielt ihn kurz fest, damit wir uns ungestört unterhalten konnten.
    «Bleibt er wirklich hier?», fragte ich.
    «Das hat er jedenfalls gesagt. Er meint, er sei es leid, andauernd unterwegs zu sein. Außerdem geht es seiner Mutter, meiner Tante Sarah, nicht gut, deshalb will er in ihrer Nähe sein.»
    «Tut mir leid.»
    «Das muss es nicht, sie ist eine unausstehliche alte Schnepfe. Sie hasst mich. Jedes Mal, wenn sie mit meiner Mutter spricht, will sie wissen ‹ob Julian noch immer eine Schwuchtel ist›.» Ich fing an zu kichern. «Im Ernst. Sie hat meiner Mutter so ein Flugblatt von irgendwelchen religiösen Fanatikern geschickt, die behaupten, dass sie Homosexualität mit dem Heiligen Geist austreiben können.»
    «Um Himmels willen.»
    «Eben. Außerdem – das hat Aidan jetzt nicht direkt gesagt – glaube ich, dass es etwas mit dir zu tun hat.»
    «Dass was etwas mit mir zu tun hat?», fragte ich, obwohl ich genau wusste, was er meinte. Ich wollte nur hören, wie er es laut aussprach.
    «Aidans Entschluss hierzubleiben. Ich bin mir ziemlich sicher, dass er bei dir sein will.»
    «Das bezweifle ich. Er hat mich den ganzen Abend lang nicht