Ein bisschen Kowalski gibt es nicht (German Edition)

wollte, hatte er sich gerade das falsche Thema ausgesucht. „Was machen wir hier eigentlich, Sam?“
    Er trank einen Schluck Wein, dann zuckte er mit den Schultern. „Ich weiß ja nicht, warum du hier bist, aber ich freue mich einfach auf ein köstliches Essen in Begleitung einer schönen Frau.“
    „Und danach?“
    Er lächelte ihr über den Rand seines Weinglases hinweg zu, ganz genau wie früher, wenn der Abend seinem Ende zuging und er bereits an seinen erotischen Abschluss dachte. Es war kein unverschämtes Lächeln, und – zugegeben – Paulie lag in Gedanken auch schon mit ihm im Bett. Trotzdem machte es sie wütend, dass er so siegesgewiss war. „Willst du dich an mir rächen?“
    Sein Lächeln verschwand. „Ich hatte schon fast geglaubt, ich wäre über dich hinweg. Aber als ich dich dann wiedergesehen habe, musste ich mir eingestehen, dass ich mir nur was vorgemacht habe.“
    Den Satz hatte sie bestimmt nicht hören wollen, und sie hatte keine Ahnung, was sie jetzt darauf erwidern sollte. Also nippte sie nur schweigend an ihrem Wein. Es hatte wehgetan, Sam zu verlassen, doch es war unvermeidlich gewesen. Als seine Frau wäre sie wahnsinnig geworden, hätte den Verstand verloren. Außerdem hatte sie sich eingeredet, dass sie ihn damit nicht wirklich verletzen würde. Dass er sie nur heiraten wollte, weil man es von ihm erwartete. Falls er sie aber wirklich geliebt hatte …
    „Du konntest es noch nie ertragen, wenn dir ein Deal durch die Lappen gegangen ist“, sagte sie schließlich und versuchte, das Thema damit zu beenden.
    Sam wirkte erst verletzt und wütend, zwang sich dann aber, wieder zu lächeln. „Ich bin nicht mit dir hier, um mich zu streiten. Erzähl mir ein bisschen von deinen Kollegen.“ Sie schafften es, den Rest ihres gemeinsamen Essens mit höflichem Small Talk zu bestreiten, trotzdem bekam Paulie kaum einen Bissen herunter und musste sogar aufs Dessert verzichten. Als die Limousine dann später vor dem Jasper’s hielt, drehte sie sich so schnell zur Tür, dass Sam nicht den Hauch einer Chance hatte, sie zu küssen.
    „Danke fürs Essen.“
    „Paulette, ich …“
    Doch bevor er seinen Satz beenden konnte, sprang Paulie auf den Bürgersteig und verschwand im Haus. Falls sie ihn damals wirklich verletzt haben sollte, musste sie diese Sache jetzt sofort beenden, weil sie ihm sonst nur noch einmal wehtun würde.
    „Joseph Kowalski, wir wollen beim Essen nichts über deinen Hintern hören!“
    Kevin unterdrückte ein Lachen, was seiner Mutter allerdings nicht entging und ihm einen bitterbösen Blick einbrachte. „Komm schon, Mom, das war ziemlich komisch.“
    „Aber nur weil du keinen Sand in der Ritze zwischen deinen Ar…“
    „Joseph!“
    „Schon gut, schon gut.“
    „Danke.“ Mary Kowalski schaute hinüber zum Kindertisch, an dem auch ihre einzige Enkelin saß. „Magst du meinen Kartoffelbrei etwa nicht mehr?“
    Stephanie zuckte mit den Schultern. „Ich mache Diät.“
    „Das hast du nicht nötig, deine Figur ist perfekt. Außerdem ist die Strandsaison vorbei. Was meinst du wohl, warum Frauen sich mit der Eiseskälte im Winter hier bei uns abfinden? Weil dicke Pullover und Mäntel all unsere kleinen Sünden verdecken! Darüber hinaus nimmt jeder Mensch im Winter zu. Fett isoliert!“
    Kevin steckt sich schnell ein Stück Braten in den Mund, um seine Mutter nicht darauf hinzuweisen, dass sie auch im Sommer ziemlich gut isoliert war. Obwohl Thanksgiving praktisch schon vor der Tür stand, fand an diesem Tag trotzdem noch ein großes Familienessen statt, weil Keri und Joe aus den Flitterwochen in der Karibik zurück waren. Und auf irgendeiner tropischen Insel im romantischen Sonnenuntergang hatte sein Bruder Sand zwischen seine vier Buchstaben bekommen.
    Als es ausnahmsweise einmal kurz still am Tisch wurde, legte Kevin die Gabel beiseite und räusperte sich. „Beth und ich haben Neuigkeiten.“
    „Wer ist Beth?“, wollte Keri wissen.
    „Stand bei deiner Hochzeit hinter der Bar.“
    „Ach ja, die. Die Frau, wegen der mein Mann fast seine eigene Hochzeitsfeier verlassen musste, weil er Geld für sie geboten hat wie für eine Bordsteinschwalbe.“
    „Was ist eine Bordsteinschwalbe?“, erkundigte sich Bobby.
    Keri errötete sichtlich unter ihrer Sonnenbräune. „Ups.“
    „Schwalben, die auf dem Bürgersteig sitzen natürlich, du Dummkopf“, erklärte Brian.
    Bobby runzelte die Stirn. „Onkel Joe füttert Vögel mit Geld?“
    „Nein.“ Danny schaute seine