Ein Fall von Liebe (Baccara) (German Edition)

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Autoren: Sarah M. Anderson

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im Sinne der Anklage.“
    Gut. Er schien die Dinge mit Humor zu nehmen. Das war nicht nur selten, sondern auch ungewöhnlich, wenn man die vergangenen drei Jahre bedachte. Sie war daran gewöhnt, sich mit den Anwälten dieses Mannes herumzuschlagen, die sie herablassend behandelten. Als sie im College war, hatte sie Leute kennengelernt, die Indianer behandelten, als fühlten sie sich mitschuldig für deren Geschichte. Die Leute hier allerdings gingen mit ihr um, wie sie sich allen Indianern gegenüber verhielten: als sei sie eine schmutzige, dumme Rothaut.
    Dan gehörte weder zu der einen noch zu der anderen Sorte von Leuten. „Sie können uns auch ruhig ‚Indianer‘ nennen. Ich bin eine Lakota-Indianerin.“
    Er warf ihr einen Blick zu, der neugierig und respektvoll zugleich war. „Notiert. Und? Sind Sie nun nach einem Schlitten benannt?“
    Sie musste lachen. „Ich bin nach einer Verwandten benannt, die in den vierziger Jahren nach New York gezogen ist. Sie hieß Rosebud Yellow Robe. Eine Familienlegende besagt, dass Orson Welles den Schlitten nach ihr benannt hat. Sie haben beide fürs Radio gearbeitet.“
    „Interessant. Und Donnelly?“
    Sie konnte nicht besonders gut kochen, und dieses Essen hier war das Beste, das sie seit Jahren genossen hatte. Sie versuchte, sich zu konzentrieren. Wenn sie sich nicht irrte, fragte er gerade danach, ob Donnelly ihr Mädchenname war. „Eine Großmutter heiratete einen Weißen. Lange Zeit bekamen sie nur Söhne.“
    „Bis Sie geboren wurden.“
    Sie erstarrte und fühlte sich unglücklich. Vorsichtig legte sie ihre Gabel ab und räusperte sich. „Ich hatte einen Bruder. Er war einer der Toten, den das FBI als Selbstmord zu den Akten gelegt hat.“
    Aus dem Augenwinkel sah sie, wie er seine Hand spreizte. Nun mal los, ging es ihr durch den Kopf. Spiel die Mitleidskarte aus. Erzähl von Tanner! Sie fühlte sich plötzlich schmutzig. Es musste einen sauberen Weg geben, um an Cecil Armstrong heranzukommen. Wenn sie lange genug nachdachte, würde ihr etwas einfallen. Alles andere wäre besser als dieses private Abendessen mit seinem Neffen.
    Schließlich antwortete er. „Ich werde das überprüfen lassen.“
    „Das haben Sie schon gesagt.“ Sie versuchte, die Unterhaltung leicht zu nehmen, doch es gelang ihr nicht.
    Er drehte sich auf seinem Stuhl herum, legte ihr eine Hand auf die Schulter und drehte sie zu sich. „Ich meine es ernst.“
    Sie wollte ihm glauben, aber sie hatte zu viele Menschen kennengelernt, die ihre Versprechen gebrochen hatten. Doch etwas in seiner Haltung sagte ihr, dass es mit ihm vielleicht anders sein könnte.
    Ihr wurde warm. Sie war nicht nur durcheinander, sondern spürte auch die erotische Spannung zwischen ihnen. Sie versuchte sich an einem Lächeln, das er erwiderte. Er ließ die Hand ihren Arm hinuntergleiten. Oh Mann! Wenn sie nicht vorsichtig war, würden seine Versprechen, sein Lächeln und seine Berührungen sie zu einer leichten Beute machen. Sie war schon jetzt komplett durch den Wind. „Ein Mann, der zu seinem Wort steht?“
    „Immer“, gab er zurück und stand auf. „Es wird kalt.“
    Glücklicherweise war das Essen immer noch warm – und vorzüglich. Sie aß langsam, um ihre Gedanken zu ordnen. Schließlich war ihr Teller fast leer. Sie nahm sich die Limonade vor. Dann schnitt sie das Thema an, das ihr am wenigsten verfänglich zu sein schien. „Richten Sie Maria bitte aus, dass das Essen köstlich war.“
    „Sie wird sich freuen.“
    „Wie lange kennen Sie sie schon?“
    „Etwa eine Woche.“
    Aha. Das beantwortete die Frage, wie lange er hier war. Kein Wunder, dass sie noch nichts von seiner Ankunft gehört hatte. „Wirklich? Sie wirken wie alte Freunde.“
    Sein Grinsen war sowohl arrogant als zufrieden. „Meine Mutter hat mich dazu erzogen, zu allen Menschen freundlich zu ein. Egal, ob sie putzen oder der König der Welt sind.“ Jetzt sah er wieder sehr von sich überzeugt aus. „Außerdem habe ich Marias Gehalt erhöht. Mein Onkel hat ihr noch immer dasselbe bezahlt wie vor fünf Jahren, als er sie eingestellt hat.“
    Das überraschte sie nicht. „Ihre Mutter muss eine kluge Frau sein“, sagte sie.
    „Das ist sie. Sie ist Vizepräsidentin der Firma. Wir haben den texanischen Teil des Unternehmens als Team geleitet, bevor ich hierhergekommen bin.“ Er begann im Kühlschrank herumzustöbern. „Ich bin sicher, dass Maria hier irgendwo Kuchen hat. Interessiert?“
    „Sehr gerne. Wird Ihre Mutter Sie hier