Ein Fall von Liebe (Baccara) (German Edition)

Schecken. Die Zügel hielt sie in der Hand; eine Satteltasche hing über ihrer Schulter.
    Er konnte ihre andere Hand nicht sehen.
    Das Ganze geschah wie in Zeitlupe. Sie drehte sich zu ihm und schaute ihn an. Ihre Augen sahen aus wie die einer Toten.
    Sie ließ die Zügel fallen. Dann glitt ihre andere Hand in sein Blickfeld – mit der Pistole, die Dan nur zu bekannt vorkam. Er handelte instinktiv, ließ den Kasten fallen und hob die Hände in die Luft.
    „Ich hätte es besser wissen sollen.“ Ihre Stimme klang mechanisch. „Ich habe es besser gewusst, aber ich …“ Sie blinzelte, aber die Pistole bewegte sich nicht. „Es gibt keine Entschuldigung.“
    „Rosebud, nicht!“, bat Emily.
    „Ich weiß nicht, warum du überrascht bist. Du hast gesagt, ich soll mich um ihn kümmern. Du hast gesagt, dass ich schauen soll, was ich aus ihm herausbekommen kann. Ich habe nur getan, was man von mir verlangt hat. Wie immer.“ Rosebuds Stimme brach. „Ich wollte das nicht. Ich dachte, ich könnte mit dir zusammen sein, ohne mich selbst aufzugeben. Aber ich konnte nicht anders.“ Sie lachte freudlos. „Ich schätze, das klingt ziemlich naiv.“
    Die Bedeutung ihrer Worte schmerzte Dan zutiefst. Sie hatte ihn benutzen wollen. Der Gedanke war ihm nie gekommen. Er war so mit sich und der Situation beschäftigt gewesen, dass er nicht an diese Möglichkeit gedacht hatte.
    „Es tut mir leid!“ Emilys Schrei klang fast hysterisch. „Ich wollte nicht, dass es so ausgeht.“ Sie drehte sich zu Dan. „Sie hat mir nie etwas über Sie erzählt. Ich schwöre es.“
    Der Schmerz war noch immer da. Dan wusste nicht, ob er von beiden Seiten benutzt worden war. Aber ob Rosebud ihn an der Nase herumgeführt hatte oder nicht, spielte jetzt keine Rolle. Er hielt alle Trumpfkarten in der Hand, aber sie hatte die Pistole.
    Er räusperte sich. „Was ist passiert?“ Er konnte nur hoffen, dass er für diese Frage nicht erschossen wurde.
    Rosebud verzog den Mund. „Wie höflich von dir zu fragen. Und wie überflüssig. Du hast die Fotos gesehen. Du hast Cecil dabei geholfen, sie zu bekommen. Du hast dafür gesorgt, dass Thrasher mein Gesicht gut getroffen hat und meinen …“ Sie schloss die Augen. Dan sah, dass sie sich auf die Lippe biss.
    Fotos? Verdammt. Er hatte es vermasselt. Er hatte Rosebud geschworen, er würde nicht zulassen, dass jemand ihr Angst einjagte. Aber er hatte sie weder vor seinem Onkel noch vor Thrasher schützen können. Er hatte sie im Stich gelassen.
    Ruhig erwiderte er: „Ich habe bei gar nichts geholfen.“
    „Du hast so getan, als könne ich dir vertrauen und als ob dir etwas an mir läge.“ Sie schluchzte.
    „Ich liebe dich.“
    „Wörter“, grollte sie. Sie fuchtelte mit der Pistole herum. „Nichts als Lügen.“
    „Das ist die Wahrheit.“ Immerhin hatte sie ihn bis jetzt noch nicht erschossen. „Wenn diese Sache hier erst vorbei ist, wollte ich dich eigentlich fragen, ob du mich heiraten willst.“ Es wunderte ihn selbst, dass er es aussprach, aber es war die Wahrheit.
    „Du willst keine Ehefrau.“ Er konnte sehen, dass sie gleich weinen würde. „Das hast du selbst gesagt.“
    „Du wirst niemals nur meine Frau sein, Liebling. Du wirst immer gleichberechtigt sein.“
    Sie schien nachzudenken. Der Pistolenlauf senkte sich. „Dan …“
    Rede weiter, betete er. Je mehr sie redete, desto größer war die Wahrscheinlichkeit, dass sie nicht auf ihn schoss.
    „Ich habe keine Ahnung, was er getan hat und was für Bilder er hat machen lassen, aber ich verspreche dir, er wird dafür bezahlen.“
    Erneut richtete sie die Pistole auf seinen Kopf. „Wenn du mich noch einmal reinzulegen versuchst …“
    Dans Handy klingelte. Das Geräusch ließ sie beide zusammenzucken. Wieder senkte sie die Pistole.
    „Es ist wichtig“, sagte er langsam, während er das Handy aus der Hosentasche zog. Sie lachte, ließ ihn aber gewähren. „Armstrong.“
    „Dan Armstrong?“
    „Ja.“
    „Hier spricht Carlson.“
    „James Carlson?“ Als er den Namen aussprach, zuckte Rosebud so stark zusammen, dass ihr Pferd einige Schritte vor ihr zurückwich.
    „Ich bin Oberstaatsanwalt. Thomas Yellow Bird hat mir gesagt, Sie hätten vielleicht etwas für mich.“
    „Es kommt darauf an, wonach Sie suchen.“
    „Kennen Sie Rosebud Donnelly?“
    Dan schaute die Frau an, die sich gerade überhaupt nicht wie eine Anwältin verhielt. „Sie ist hier. Sie hat vor einiger Zeit Kontakt zu Ihnen aufgenommen. Es ging um den Tod