Ein heißes Wiedersehen

Klang ihres Namens in seine Richtung und sah Nick auf sich zukommen. Es war ein turbulenter Morgen für sie gewesen. Sie hatte damit gerechnet, Nick erst nach dem Mittagessen zu sehen und gehofft, bis dahin alles erledigt zu haben. Den Großteil der Nacht war sie wach gewesen. Ihre Ängste, ihre innere Aufgewühltheit und die wieder neu erwachten Schuldgefühle hatten sie um den Schlaf gebracht. Schließlich hatte sie es aufgegeben, sich auszumalen, was wohl nach Jimmys Ankunft geschehen würde.
    Schweren Herzens war sie am Morgen in ihre Hütte zurückgekehrt und hatte getan, was getan werden musste. Sie hatte angefangen, ihre Sachen zu packen, für den Fall, dass sie morgen abreisen würde. Danach war sie zur Rezeption gegangen und hatte ihre Teilnahme an den geplanten Aktivitäten abgesagt. Das war eine schwierige Entscheidung für sie gewesen, aber es ging nun einmal nicht anders.
    Sie lächelte Nick zu und benahm sich, als sei alles in Ordnung. “Ich dachte, du wolltest heute Morgen zum Krankenhaus, um Gloria abzuholen. Oder bist du schon wieder zurück?”
    “Ich fahre in etwa einer halben Stunde. Wir werden vor dem Mittagessen zurück sein. Ich lasse uns vom Koch etwas zubereiten, das wir bei mir essen können, statt mit den Gästen im Speisesaal.” Er nahm ihre Hand und drückte sie zärtlich. “Möchtest du uns Gesellschaft leisten?”
    Ihre Liebe für Nick verdrängte für einen Moment all ihre Ängste. Irgendwie würde alles gut werden – es musste einfach so sein. Sie erwiderte seinen Händedruck. “Das würde ich sehr gern.”
    “Gut. Dann sehen wir uns.” Widerstrebend ließ er ihre Hand los, ohne den Blick von ihrem Gesicht abzuwenden. Dann drehte er sich um und ging zu seinem Büro. Nachdem er ein paar geschäftliche Dinge geregelt hatte, fuhr er zum Krankenhaus. Dort füllte er die nötigen Formulare aus und kehrte dann mit seiner Mutter zur Ranch zurück.
    “Wir werden bei mir essen”, erklärte er. “Lexi wird uns Gesellschaft leisten.”
    Gloria lächelte. “Das freut mich. Sie ist eine reizende junge Frau. Ich mag sie wirklich.”
    “Und nach dem Mittagessen will ich, dass du dich eine Weile ausruhst.”
    Gloria schnaubte ärgerlich. “Was glaubst du eigentlich, was ich im Krankenhaus getan habe? Marathon laufen? Ich könnte gar nicht ausgeruhter sein, und es geht mir ausgezeichnet. Der Arzt in der Notaufnahme hat mich für gesund erklärt. Es war nur eine kleine Magenverstimmung, genau wie ich gesagt habe. Dr. Blanchard sagt, meine Gesundheit sei bestens. Du scheinst der Einzige zu sein, der das nicht begreift.” Ihr Ton wurde milder. “Du musst aufhören, dich ständig für alles und jeden verantwortlich zu fühlen. Ich kenne niemanden, dessen Verantwortungsbewusstsein höher entwickelt ist. Aber es wird höchste Zeit, dass du auch einmal an dich selbst denkst. Du kannst nicht den Rest deines Lebens damit verbringen, die Belange anderer über deine eigenen zu stellen.”
    “Schon gut, Mom. Auf uns wartet ein leckeres Mittagessen. Konzentrieren wir uns lieber darauf.”
    Doch sie ließ nicht locker. “Du hast damals nach dem Tod deines Vaters die Verantwortung übernommen. Du hast alles zusammengehalten in einer Zeit, in der wir dringend jemanden mit deiner Kraft und Entschlossenheit brauchten. Aber du bist nicht der Einzige, der mit Problemen fertig wird.”
    Nick fühlte sich unbehaglich. Er war dieser Art von Unterhaltung mit seiner Mutter im letzten Jahr oft genug ausgewichen. Doch diesmal schien er nicht drumherum zu kommen.
    Gloria wurde ernst. “Vielleicht solltest du weniger Zeit damit verbringen, dir über mich und die Ranch Sorgen zu machen, und dafür mehr Aufmerksamkeit auf Lexi verwenden.” Damit fuhr sie in ihrem Rollstuhl auf Nicks Haus zu und ließ ihn verblüfft zurück.
    Wie konnte er an eine ernsthafte Beziehung zu Lexi auch nur denken, wenn andere Dinge ihn bereits viel zu sehr in Anspruch nahmen? Eine feste Bindung konnte er nur eingehen, wenn er Lexi die Aufmerksamkeit widmen konnte, die sie brauchte und verdiente. Er war hin- und hergerissen zwischen dem, was er für sich selbst wollte, und seinen Pflichten gegenüber seiner Familie und seinen Angestellten.
    Er beeilte sich, Gloria einzuholen. Kurz bevor sie die Tür erreichten, kam Lexi.
    Sie legte ihre Hand auf Glorias Arm. “Schön, Sie zu sehen. Wie geht es Ihnen?”
    “Hervorragend. Nick hat wieder einmal viel Wirbel um nichts gemacht. Jetzt freue ich mich auf das Mittagessen. Ich war so froh,