Ein reines Gewissen

mehrere Stühle, die aussahen, als wären sie aus der Kantine ausgeliehen. Auf dem Schreibtisch stand ein Laptop neben ein paar Aktendeckeln. Ein weiterer Laptop befand sich auf dem Kaffeetisch. Eine Videokamera, die sie auf ein Dreibein montiert hatten, war auf den Schreibtisch gerichtet.
    »Setzen«, befahl Stoddart und ging um den Schreibtisch herum auf die andere Seite. Einer ihrer Gorillas saß bereits an dem Kaffeetisch. Der andere schaute in den Sucher der Kamera, um sicherzugehen, dass sie nicht verstellt zu werden brauchte. Dann kam er vor und reichte Fox ein winziges Mikrofon.
    »Können Sie das an Ihr Revers stecken?«, fragte er. Fox tat, wie ihm befohlen. Mikrofon und Kamera waren mit einem Kabel verbunden. Der Beamte hatte sich Kopfhörer aufgesetzt und überprüfte noch einmal das Gerät.
    »Test, Test«, sagte Fox ins Mikro. Der Mann zeigte ihm den aufgerichteten Daumen.
    »Eins noch, bevor wir anfangen«, begann Stoddart. »Sie wissen, wie unangenehm das hier ist. Wir stellen nicht gerne fest, dass eine Beschwerde gegen einen unserer eigenen ...«
    »Wer hat denn die Beschwerde vorgebracht?«, unterbrach Fox. Sie ignorierte ihn, den Blick während des Sprechens fest auf den Monitor des Laptops gerichtet.
    »Aber diese Dinge müssen ordentlich erledigt werden. Erwarten Sie also keinerlei Gefälligkeiten, Inspector Fox.« Sie nickte dem Kameramann zu, der auf einen Knopf drückte und verkündete, die Aufnahme laufe jetzt. Einen Augenblick lang saß Stoddart schweigend da, so als müsste sie sich noch einmal sammeln, dann gab sie deutlich Datum und Uhrzeit an.
    »Vorbefragung«, fuhr sie fort. »Ich bin Inspector Caroline Stoddart und werde unterstützt von Sergeant Mark Wilson und Constable Andrew Mason.«
    »Wer ist wer?«, unterbrach Fox erneut. Stoddart warf ihm einen erstaunten Blick zu.
    »Constable Mason bedient die Kamera«, klärte sie ihn auf. »Wenn Sie sich jetzt bitte selbst vorstellen ...«
    »Ich bin Inspector Malcolm Fox.«
    »Und Sie arbeiten für das Complaints and Conduct Department der Lothian and Borders Police?« »Das ist richtig.«
    »Genauer gesagt, für die Professional Standards Unit?« »Ja.«
    »Wie lange sind Sie da schon stationiert?« »Viereinhalb Jahre.« »Und davor?«
    »Ich war drei Jahre im St. Leonard's und davor in Livingston.«
    »War das die Zeit, als Sie getrunken haben?«
    »Ich bin seit fünf Jahren trocken. Wusste nicht, dass mein Alkoholkonsum protokolliert wurde.«
    »Schauen Sie denn nie in Ihre Personalakte?« Sie klang nicht überzeugt.
    »Nein«, antwortete er und schlug die Beine übereinander. Dabei rutschte ihm die Zeitung aus der Tasche auf den Fußboden. Als er sich bückte, um sie aufzuheben, zog er so fest am Mikrofonkabel, dass dessen Stecker aus der Kamera sprang.
    »Warten Sie«, sagte Mason, während er die Kopfhörer abnahm. Fox entschuldigte sich und streckte seine Gliedmaßen, den Blick auf Caroline Stoddart gerichtet.
    »Macht's Spaß?«, fragte sie.
    »Wird das gerade aufgenommen oder nicht?«
    Ihr Mund zuckte, und sie wandte sich wieder ihrem Computerbildschirm zu. »Ihre Schwester trinkt auch ganz gerne mal einen, stimmt's?«
    »Hier geht's nicht um meine Schwester.«
    »Wieder startklar«, verkündete Mason.
    Stoddart brauchte einen Moment, um ihre Gedanken zu ordnen. »Sprechen wir über Vince Faulkner«, sagte sie.
    »Ja, tun wir das. Er wurde am Dienstagmorgen vergangener Woche tot aufgefunden. Wann haben Sie die Anweisung erhalten, mich unter Beobachtung zu stellen?«
    »Er hat mit Ihrer Schwester zusammengelebt?«, fragte Stoddart, ohne auf seine Frage einzugehen.
    »Das ist richtig.«
    »Und Sie hatten kürzlich von einem Streit zwischen den beiden erfahren, in dessen Verlauf ihr der Arm gebrochen wurde?«
    »Heute vor einer Woche, ja.«
    »Woran haben Sie zu dem Zeitpunkt gearbeitet?«
    »Nicht an viel. Meine Leute und ich hatten gerade mit erheblichem Aufwand das Material für ein Verfahren gegen DI Glen Heaton von der C Division zusammengetragen.«
    Stoddart scrollte eine Seite abwärts. »Sonst noch etwas?«
    »Ich war gebeten worden, mir jemanden genauer anzusehen ...«
    »Das war wohl Detective Sergeant Jamie Breck?« »So ist es.«
    »Ebenfalls in der C Division stationiert?« »Ja.«
    »Wie waren die Umstände dieser Anfrage?«
    »Mein Vorgesetzter, Chief Inspector McEwan, war von der CEOP kontaktiert worden. DS Breck war in ihr Visier geraten, und sie wollten ihn überprüfen lassen.«
    Stoddart griff nach dem oberen