Ein Sturm zieht auf

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Autoren: Alan Dean Foster

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Zusammen zu grasen bot Sicherheit, wenn auch nicht viel Raum für die Herdenmitglieder, sich zu bewegen. Ein Männchen zu fangen und ihm eine Handvoll Wolle abzuschneiden, würde von dem Möchtegern-Wolltrimmer vielleicht einen gesunden Sprint verlangen, aber bestimmt kein längeres Herumrennen auf der Ebene. Es gab nur ein Problem. Bayaar hatte gesagt, der Rat verlange eine Handvoll weißer Wolle.
    Die Felle der Dutzende, der Hunderte von Surepp in Sichtweite waren überwiegend eher blau oder grün. Kein weißes Tier war in Sicht. Nicht einmal ein hellgrünes. Luminara wies ihren Gastgeber sofort daraufhin.
    Bayaar schaute verlegen drein. »Ich mache die Gesetze nicht. Ich übermittle nur die Direktiven des Rats.«
    »Wie können wir Wolle von einem Tier abschneiden, das es nicht gibt?« Obi-Wan zeigte auf die Herde.
    »Sie existieren«, sagte Bayaar. »Albino-Surepps kommen vor, und es gibt in der Herde der Borokii einige davon.«
    Luminara kniff die Augen zusammen und sah ihren verlegenen Gastgeber an. »Das da sind Tausende von Herdentieren. Wie viele sind >einige    Bayaar wandte sich ab, und er fühlte sich sichtlich unangenehm. »Zwei.«
    Barriss stieß einen Seufzer aus, dann nickte sie wissend. »Ich wusste doch, dass es sich zu leicht anhörte.«
    »Ich sehe nicht, wie wir das ohne Transportmittel schaffen sollen.« Anakin war sichtlich verstört. Der Borokii-Rat hatte seinen Besuchern eine scheinbar unmögliche Aufgabe gestellt. Er fragte Bayaar niedergeschlagen: »Was machen die Borokii nachts mit ihren Herden?« Er zeigte auf den elektrischen Zaun, der die Tiere vom Lager trennte. »Die anderen Alwari, denen wir begegnet sind, trieben ihre Tiere zusammen und hielten sie in Koppeln, um sie besser bewachen und vor nächtlichen Raubtieren schützen zu können.«
    »Die Borokii tun das Gleiche«, gab Bayaar zu, »wenn auch in viel größerem Maßstab als andere Alwari.« Er zeigte auf die summende Barriere. »Das hier sorgt dafür, dass die Surepp auch nach Einbruch der Dunkelheit zufrieden zusammenbleiben, während Vorreiter wie ich selbst Shanhs und andere Raubtiere von ihnen fernhalten. Die Surepp können nicht über die Barriere springen, aber ein hungriger Shanh könnte das.«
    »Ihr sagt >zusammen<.« Luminara hatte nachgedacht. »Wie eng zusammen?«
    »Sehr eng.« Er streckte die Hände vor sich aus und brachte die schmalen Handflächen zueinander, bis sie sich beinahe berührten. »So nahe. Dicht zusammengedrängt fühlen die Surepp sich sicher. Sie schlafen im Stehen.«
    Barriss betrachtete die Herde. »So eng zusammengepackt bleibt ihnen auch nichts anderes übrig.«
    Luminara nickte nachdenklich. »Wenn die Tiere auf so engem Raum zusammengetrieben werden, wird es viel leichter sein, die Weißen zu finden, als am Tag, wenn die Herde über Hügel und Täler verteilt ist wie jetzt.« Sie sah den höflichen Wächter an. »Wie würden die Surepp reagieren, wenn sich jemand zwischen ihnen bewegt?«
    Er musste lächeln. »Ich kann sehen, worauf Ihr hinauswollt. Das ist eine gefährliche Idee. Es ist möglich, sich unter verschlafenen Surepp zu bewegen, ohne dass sie in Panik geraten, aber man muss sehr vorsichtig sein. Sie sind nervöse Geschöpfe und schnell aufgeregt. Wenn sie sich gestört oder bedroht oder auch nur unbehaglich fühlen, können sich ihre Stimmung und ihr Verhalten sofort ändern. Jeder, der dann versucht, sich zwischen den Tieren zu bewegen, könnte vom Horn eines zornigen Männchens aufgerissen oder von vielen sich plötzlich bewegenden Tieren zertrampelt werden.«
    Nach einem raschen Blick zu seiner Kollegin sprach Obi-Wan weiter. »Könnt Ihr uns etwas sagen, das uns helfen würde, eines dieser seltenen weißen Surepp zu finden? Neigen sie dazu, sich an einem bestimmten Platz der Herde aufzuhalten?«
    »Das tun sie tatsächlich«, gab Bayaar zu. »Leider versuchen sie, weil sie so auffällig sind, den sichersten Platz zu finden -der natürlich in der Mitte der Herde liegt.«
    Barriss schaute über die Tausende von großen, gesunden Geschöpfen hinweg, die das Grasland bis zum Horizont bedeckten, und versuchte sich vorzustellen, wie sie selbst ihren Weg durch eine dicht gedrängte Masse finden und dabei ununterbrochen versuchen sollte, kein einziges Tier zu verärgern oder zu erschrecken. Im Kontrast zu Obi-Wans früherem Optimismus, neigte sie nun eher dazu, Anakin zuzustimmen. Konfrontiert mit der Wirklichkeit dieser gewaltigen, leicht erregbaren Herde, wirkte die Aufgabe, die