Ein Sturm zieht auf

und seine Haltung änderte sich.
    »Vielleicht können wir von der Einheit ja tatsächlich mit Euch zurechtkommen.« Eine Spur von Toluts Streitlust war jedoch trotz der Lektion, die er gerade erhalten hatte, zurückgeblieben. »Aber mit den Alwari zusammen zu arbeiten, ist etwas anderes.«
    Obi-Wan beugte sich auf Anakin zu und flüsterte leise: »Und das, mein junger Padawan, war eine Demonstration dessen, was als dynamische Diplomatie bekannt ist.«
    Skywalker nickte knapp. »Verstanden, Meister.« Er sah das schöne, ruhige Gesicht von Luminara Unduli jetzt auf ganz neue Art. Barriss' »Ich hab's dir doch gesagt«-Blick bemerkte er nicht. Die Padawan kam einem höhnischen Lächeln gefährlich nahe.
    Ranjiyn wischte sich eine letzte Lachträne aus dem Augenwinkel und strengte sich an, wieder den ernsthaften Ton anzuschlagen, der vor der wässrigen Demonstration geherrscht hatte. »Es ist gleich, was Ihr tut. Tausend Tapcaf-Tricks werden die Alwari nicht überzeugen können, dass wir gemeinsam die Prärie einheimsen können. Und das wäre die einzige Möglichkeit, dass wir von der Einheit zustimmen, uns weiterhin den Gesetzen der Republik zu unterwerfen: wenn man uns überall auf dem Planeten wie Gleiche unter Gleichen behandelt und nicht wie Leute, die für immer in Städten eingesperrt bleiben. Im Augenblick beherrschen die Alwari ohnehin den größten Teil des Landes, während wir die Städte kontrollieren. Wenn sie jedes Mal jammernd zum Senat rennen, wenn wir versuchen, uns auszudehnen, dann sind wir außerhalb der Republik und ihrer endlosen, vergiftenden Einschränkungen und Gesetze besser dran.«
    »Es kommt mir so vor, als bedeutete das für den Planeten ununterbrochenen Krieg«, meldete sich Anakin zu Wort. Auf einen Blick von Obi-Wan hin dachte er weiter und fügte hinzu: »Oder zumindest eine Form von ununterbrochenem Konflikt zwischen euch und den Alwari.«
    »Das würde beiden Seiten nur schaden«, fügte Barriss hinzu und erhielt einen zustimmenden Blick von ihrer Meisterin.
    Der hochgewachsene, ältere Mensch machte eine resignierte Geste. »Immer noch besser, als sich drückenden Einschränkungen zu unterwerfen, die hundert Jahre brauchten, bis sie auch nur den Tisch eines Komitees verließen. Freunde haben uns versichert, wenn wir unseren Austritt aus der Republik erklären, werden wir bald die Hilfe erhalten, die wir wirklich brauchen - und die der Senat nicht leistet.«
    »Welche Freunde sind das?«, fragte Obi-Wan freundlich. Sein Tonfall deutete an, dass die Antwort ihm nicht besonders wichtig war, aber Anakin wusste es besser. Er konnte die leichte Anspannung in der Haltung seines Meisters erkennen.
    Ob der ansionianische Delegierte das ebenfalls bemerkte oder nicht, erfuhren sie nicht. Er lieferte jedenfalls keine Namen.
    Schließlich ergriff Luminara wieder das Wort. »Wahrscheinlich wäre alles besser als das - aber Frieden bietet noch ganz andere Möglichkeiten.« Sie sah die skeptischen Repräsentanten nacheinander an. »Als Vertreter des Jedi-Rats haben wir euch einen Vorschlag zu machen. Wenn wir die Alwari dazu bringen können, die Herrschaft über die Hälfte oder mehr des Prärielandes mit euch zu teilen und euch zu erlauben, einige der Ressourcen, die sich auf diesem Land befinden, zu entwickeln, werden die Angehörigen der Einheit sich dann weiter an die Gesetze der Republik halten, unter denen sie immer schon lebten, und dieses gefährliche Gerede von einem Austritt vergessen?«
    Angesichts dieses unerwarteten und ungewöhnlichen Angebots begannen die Delegierten, leise aufeinander einzumurmeln. Ihr Tonfall, ihre Mienen und ihre unterdrückte Aufregung zeigten, dass sie zuvor nicht daran gedacht hatten, dass die Jedi einen so umfassenden Vorschlag machen würden.
    Während sie sich unterhielten, beugte sich Obi-Wan zu seiner Kollegin. »Ihr versprecht viel, Luminara.«
    Sie zupfte die zurückgeschobene Kapuze ihres Gewands zurecht. »Ich habe vor meiner Ankunft auf diesem Planeten viel Zeit damit verbracht, die Geschichte der Völker von Ansion zu studieren. Manchmal muss man etwas Extremes tun, um einen solchen gesellschaftspolitischen Datenstau aufzubrechen. Das ist die einzige Möglichkeit, dass diese Leute an etwas anderes denken als daran, die Republik zu verlassen.« Sie lächelte. »Ich dachte, ihnen die Möglichkeiten ganz neuer, gewaltiger geschäftlicher Unternehmen vor Augen zu halten, würde sie ein bisschen aufrütteln.«
    Obi-Wan betrachtete die sich immer noch