Einen Stein für Danny Fisher: Roman

eingezogen sind."
    Sie begann zu weinen. "Geh nicht dorthin zurück, Danny", bat sie, "bitte, geh nicht zurück! Du kannst Vergangenes nicht zurückrufen und das nicht ändern, was dir bestimmt ist. Ich zittere um dich, weil du dorthin zurückkehren willst."
    ich legte meine Hand unter ihr Kinn und hob ihr Gesicht zu mir empor. "Nellie, bitte hör auf zu weinen", sagte ich nachdrücklich, "das hat doch keinen Sinn. Du wirst wegen einem Nichts noch hysterisch. Es ist nichts als ein Haus, in dem man wohnt, wie jedes andere Haus — nicht mehr und nicht weniger. Versuche also nicht, etwas daraus zu machen, was es nicht ist, und bemühe dich, vernünftig zu sein."
    Nach und nach hörte sie zu weinen auf. "Vielleicht habe ich unrecht", gab sie in sprödem, beherrschtem Ton zu, "aber ich habe eine so entsetzliche Vorahnung."
    "ich erinnere mich, daß meine Mutter gesagt hat, es sei eines der Symptome einer Schwangerschaft - böse Vorahnungen zu haben. Alle Frauen leiden darunter."
    Durch Tränen lächelnd, blickte sie mich etwas ungläubig an. ich zog mein Taschentuch hervor und trocknete zärtlich ihre Tränen. "Verzeih mir, Danny", sagte sie leise, "ich bin eben eine Frau."
    Ich küßte sie auf den Mund. "Ich hab dir nichts zu verzeihen, Baby", sagte ich, gleichfalls lächelnd, "so und nicht anders liebe ich dich doch."
    Während die Männer einen weiteren Automaten hereinbrachten, trat ich aus dem Büro und folgte ihnen in die Werkstätte, wo sie ihn niederstellten. Zep und der Mechaniker untersuchten ihn sogleich.
    "Was ist mit diesem hier nicht in Ordnung?" fragte ich.
    Zep blickte auf. "Das übliche, Danny", antwortete er, "irgendeiner wurde wütend, daß keine Zigaretten drin waren, und hat seinen Zorn an dem Automaten ausgelassen."
    Ich betrachtete den Automaten philosophisch. Ich war jetzt schon daran gewöhnt, denn das war der fünfzehnte Automat innerhalb von zwei Wochen, der uns beschädigt gebracht worden war. Wie komisch sind doch die Menschen, daß sie ihren Zorn an leblosen Dingen abreagieren.
    Ich untersuchte den Automaten aufmerksam. Der hier war ziemlich arg zugerichtet. ich wandte mich an Zep. "Stell ihn in den Lagerraum", sagte ich, "es hat keinen Zweck, etwas damit zu machen, 's ist bloß Zeitvergeudung."
    Er nickte, und ich war eben im Begriff, ins Büro zurückzukehren, als meine Sekretärin aus der Tür trat.
    "Ein Ferngespräch aus Buffalo, Mr. Fisher", sagte sie.
    ich runzelte die Stirn und überlegte, wer mich von dort anrufen konnte. Dort oben kannte ich niemanden. "Wer ist's denn?" fragte ich.
    "Er wollte mir seinen Namen nicht sagen", antwortete sie und sah etwas verwundert aus, "er hat bloß darauf bestanden, mit Ihnen persönlich zu sprechen."
    "Okay", sagte ich. Meine Neugierde war erregt. "ich werde mit ihm sprechen. Melden Sie inzwischen bei der Versicherungsgesellschaft wieder Schadenersatz wegen Vandalismus an", sagte ich und griff nach dem Hörer, "Einzelheiten erfahren Sie von Zep."
    Sie nickte und eilte in die Werkstätte. Ich wartete, bis sich die Tür hinter ihr geschlossen hatte, dann erst meldete ich mich. "Hier spricht Fisher", sagte ich.
    "Danny, hier spricht Steve Parrish", kam eine Stimme knatternd durch den Hörer.
    Dieser Bursche hatte wahrhaftig guten Grund, seinen Namen nicht zu nennen. Er war Verkäufer eines der mächtigsten Zigarettenspekulanten, der sich größtenteils für Schwarzmarktgeschäfte spezialisiert halte. Er war der erste gewesen, mit dem ich Fühlung bekam, als ich mich für dieses Geschäft zu interessieren begann. "Steve", sagte ich freundlich, "wozu vergeuden Sie Ihr gutes Geld für Ferngespräche? Haben Sie's zum Rausschmeißen?"
    Steves Stimme nahm einen vertraulichen Ton an. "Ich hab hier ein Riesengeschäft an der Hand", sagte er beinahe flüsternd, "und wollte zuerst Sie fragen, ehe ich wen andern einsteigen lasse."
    Ich setzte mich in meinem Sessel zurecht und senkte gleichfalls die Stimme. "Wieviel Kisten?" fragte ich.
    "Eine komplette Lastwagenladung", antwortete er rasch, "alles Markenware. Eintausend Kisten. Sind Sie interessiert?"
    Natürlich war ich interessiert. Wer wäre an tausend Kisten Zigaretten nicht interessiert, wenn's in der ganzen Stadt kaum soviel gab? "Wie steht's mit dem Preis?" fragte ich vorsichtig.
    "Zwei Dollar für den Karton, einen Hunderter für die Kiste-, antwortete er.
    Ich stieß einen Pfiff aus. Das war eine Menge Geld: einhunderttausend! "Heiße Ware?" fragte ich.
    Steve lachte metallisch. "Keine Fragen, Danny!