Einfach Himmlisch
schließlich behaupten, was er will, und wahrscheinlich macht er das auch."
„Wenn er mich nicht vorzeigt, ist er nicht glaubwürdig."
„Dann dürfen Sie ihm nicht in die Hände fallen.” Das stimmte, doch er bezweifelte, dass sie begriff, was das bedeutete. „Wenn wir uns trennen, wird man Sie wahrscheinlich in Ruhe lassen. Sie könnten vom nächsten Dorf, das wir erreichen; die Behörden in der Hauptstadt verständigen. Früher oder später würde man Sie holen."'
„Und Sie sterben wahrscheinlich an der Infektion, die Sie sich angeblich nicht zugezogen haben."
„Wollen Sie mich mit Handauflegen heilen, Rev? Falls nicht, komme ich wahrscheinlich ohne Sie schneller voran. Eine Behandlung finde ich am ehesten außerhalb der Landesgrenzen."
A.J. war blass geworden. „Daran habe ich gar nicht gedacht. - Natürlich. Wenn Sie mir einige Streichhölzer dalassen könnten und vielleicht ... Nein, Sie brauchen das Messer." Sie schlug zwar einen ruhigen Ton an, doch die Angst war deutlich in den großen blauen Augen zu erkennen.
„Ich versuche nicht, Sie loszuwerden. Ich habe mir nicht so viel Mühe gegeben, Sie rauszuholen, nur um dann auszusteigen. Aber ich möchte, dass Sie Ihre Entscheidung danach richten, was für Sie am besten ist und nicht für mein gottverdammtes Bein."
Jetzt lächelte sie sogar. „Gott hat Ihr Bein nicht verdammt, Michael. Eine Kugel hat den Schaden angerichtet, und ein Mensch hat den Abzug gedrückt. Ich glaube, ich bin besser ohne Sie dran."
„Dann brauchen wir nicht zu entscheiden, wer das bekommt", sagte er erleichtert, griff hinter sich und zeigte ihr, was er von dem Marsch zum Dorf mitgebracht hatte - eine verbeulte leere Kaffeedose. „Unser neuer Kochtopf. Sagen Sie bloß nicht, ich hätte Ihnen nie etwas geschenkt."
Sie schlugen noch vor Einbruch der Dunkelheit das Lager auf. Diesmal ließ Michael sich helfen und wies A.J. an, wie sie Feuer machen und einen provisorischen Schlafplatz vorbereiten sollte.
Sie kannte den Grund. Sein Fieber war gestiegen. Die Wangen waren eingesunken und gerötet. Er war zu erschöpft, um selbst etwas zu erledigen, und er dachte im Voraus. Falls er sterben würde, bevor sie sich in Sicherheit befänden, sollte sie ohne ihn zurechtkommen können.
Bei der Vorstellung krampfte sich alles in ihr zusammen. Sie würde nicht zulassen, dass er starb, obwohl sie nicht wusste, was sie tun ... Ach, sie würde schon irgendetwas tun. Das schwor sie sich.
Diesmal teilten sie sich, einen Fisch. Er schmeckte großartig, machte A.J. jedoch nicht satt. Michael war bestimmt noch hungriger als sie, aber er bestand auf einer gerechten Teilung.
Vielleicht würden sie morgen Früchte finden oder ein Tier erlegen. A.J. gefiel die Vorstellung nicht, ein Tier zu töten, doch der Aufenthalt in La Paloma hatte, sie abgehärtet. Dort waren alle möglichen Tiere im Kochtopf gelandet.
Immerhin konnten sie Wasser abkochen. A.J. hatte sich nicht lange bitten lassen, ihren Anteil zu trinken, und sie achtete darauf, dass auch Michael genug Flüssigkeit zu sich nahm.
In der Dämmerung verschwand sie kurz in den Büschen und kehrte zurück, als. Michael die Wunde wieder verband. Auch heute hatte er gewartet, bis sie nicht da war, und das hatte bestimmt nichts mit Schamgefühl zu tun.
„Wie schlimm ist es?" fragte sie.
„Ich komme zurecht."
„Verdammt, behandeln Sie mich nicht wie ein Kind, das man nicht beunruhigen darf!"
Er runzelte die Stirn. „Sie fluchen, Rev?"
„Sie nennen mich immer dann Rev, wenn ich Sie in Ruhe lassen soll."
„Na und? Worauf wollen Sie hinaus?"
„Dass Sie mir ehrlich sagen sollen, in welchem Zustand Sie sich befinden. Vielleicht kann ich Ihnen helfen. Ich bin keine Krankenschwester und keine Ärztin, aber ich hatte einen Grundkurs in Erster Hilfe."
„Ich auch." Er befestigte den schmutzigen Verband. „Heben Sie sich diese Hilfsbereitschaft für Ihre Schäfchen auf. Ich kümmere mich lieber selbst um mich."
„Das dachte ich mir beinahe schon", entgegnete sie frustriert.
„Was ist, wenn Sie so krank werden, dass Sie nicht weiter können? Wollen Sie mich dann mit Ihrer Waffe abwehren, anstatt sich helfen zu lassen?"
„Kommt darauf an, ob ich an dem Tag schon jemanden erschossen habe oder nicht. Ich möchte mein Limit nicht überschreiten." Er zog die Hose hoch und stand mit Hilfe des Stocks auf. „Ich schlafe jetzt. Sie können gern noch aufbleiben und an Ihrer Predigt feilen. Sie klingt noch etwas ungeschliffen."
A.J. stand
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