Eisiges Blut

dem Schlitten verstaut hatte.
    Charlotte, die keinen der Tests beim Überlebenstraining bestanden hatte, sah immer verstimmter aus. Offensichtlich war sie es gewohnt, die Musterschülerin zu sein, und konnte den Lektionen in Unterkühlung und Frostbeulen nichts abgewinnen. Diese Themen beherrschte sie, und während Lawson erklärte, starrte sie in die Ferne auf die eisigen Ebenen, die die Station auf allen drei Seiten umgab, und die zerklüfteten Kämme der transantarktischen Berge, die dort, wo die unablässigen Winde den Schnee fortgeweht hatten, schlammbraun waren. Als Lawson verkündete, dass sie die Nacht im Freien verbringen würden, sah sie noch unglücklicher aus.
    »In einem Zelt?«, fragte sie. »Mein Zimmer ist zwar nicht besonders groß, aber immerhin habe ich ein Bett. Nein danke!«
    Lawson tat, als hätte sie einen Witz gemacht. Oder vielleicht, dachte Michael, war der Typ tatsächlich immun gegen jede Art von Negativität. »Nein, kein Zelt. Wir werden uns ein Iglu bauen.« Eine Sekunde lang glaubte Michael, Lawson würde gleich vor Freude in die Hände klatschen.
    »Na, wenn man das am Südpol so macht«, begann Darryl, doch Lawson korrigierte ihn: »Pol. Einfach nur Pol.«
    Keiner von ihnen verstand genau, was er meinte.
    »Niemand sagt hier unten ›Südpol‹«, erklärte Lawson. »Damit gebt ihr euch sofort als Neulinge zu erkennen, oder als Touristen. Aber wenn ihr zum Beispiel sagt: ›Nächste Woche fahren wir zum Pol‹, dann hört ihr euch an wie alte Hasen.«
    Während sie im Stillen die neue Ausdrucksweise einübten,
holte Lawson vier gezackte Eissägen aus seinem Rucksack, händigte sie ihnen aus und machte seinen Schülern vor, wie man die Schneeblöcke aus dem Boden schnitt, als würde man einen Kuchen aufschneiden. Dann zeigte er ihnen, wie man die Eisblöcke ordentlich übereinanderstapelte, aber leicht vorspringend, so dass eine Art Kuppel entstand. Obwohl die Temperatur bei etwa minus dreißig Grad lag, war Lawson durchgeschwitzt, als er fertig war. Er trat einen Schritt zurück, um sein kleines Taj Mahal zu bewundern.
    »Hast du nicht etwas vergessen?«, fragte Charlotte.
    »Du meinst wahrscheinlich die Tür«, erwiderte Lawson grinsend. Seine Zähne waren so weiß wie Schnee. »Ich wollte nur mal Luft holen.«
    Dann begann er, sich mit der Säge, einer Schaufel und oft genug auch mit den behandschuhten Händen wie ein Biber in den Boden zu graben. Eisbrocken und Schnee, gelegentlich vermischt mit etwas Kies, flogen nach hinten, als sei er eine Häckselmaschine. Staunend beobachtete Michael, wie er einen flachen und ziemlich engen Tunnel grub, der hinunter in den Schnee und dann in das Iglu hineinführte. Schließlich warf Lawson die Schaufel beiseite und legte sich auf den Bauch. Stück für Stück verschwand er im Boden, bis schließlich nur noch die Beine in der Luft zappelten und dann ebenfalls verschwanden. Michael hockte sich vor die Tunnelöffnung und rief: »Alles okay da unten?« Sie hörten Lawson, atemlos und mit Grabesstimme, sagen: »Geborgen wie in Mamas Schoß.«
    Charlotte sah aus, als würde sie von so einer Geborgenheit nicht besonders viel halten.
    Als er wieder auftauchte, überredete er sie, unter seiner Aufsicht eine eigene Schneekuppel zu bauen. Obwohl er jeden ihrer Schritte anleitete, bestand er darauf, dass sie alles alleine, ohne seine Hilfe machten. »Ihr müsst
wissen
, wie es geht – und daran glauben, dass ihr es könnt«, sagte er und schwirrte um sie herum,
während sie die Schneeblöcke übereinanderschichteten. »Es kann den Unterschied zwischen Leben und Tod bedeuten.«
    Die außerordentliche Nähe zum Tod, dachte Michael, wurde in Point Adélie zum ständigen Refrain.
    An diesem Abend drängten sie sich hinter einer Mauer aus den Resten ihrer Iglubauten zusammen, anstatt zum Abendessen in die Kantine zu gehen. Sie waren dankbar für die Ausrüstung der NSF , die sie in ihren Schränken gefunden hatten. Sie verspeisten die Fertiggerichte, die Lawson mitgebracht hatte, und Michael hatte den Verdacht, dass sie aus derselben Gourmetküche stammten wie die Feldrationen für die US -Army. Auf Michaels Dose stand gehacktes Corned beef, aber er war sich nicht sicher, ob er das mit geschlossenen Augen hätte herausschmecken können. Als sie mit dem Essen fertig waren, eine kurze und kalte Angelegenheit, reichte Lawson eine Plastiktüte herum. Jedes Fitzelchen Abfall wurde eingesammelt und später wieder mitgenommen.
    »Hier draußen lassen wir nichts