ENTSEELT

für die Ohren von Darcy Clarke bestimmt, der irgendwo hinten in dem dunklen Haus war. Denn noch während er schrie, griff Wellesleys rechte Hand in die Manteltasche unter seinem Cape und schloss sich um den Kolben einer Standard 9-mm-Browning. Dies war seine Chance. Keogh hatte ihn angegriffen, genau wie er es erhofft hatte. Es war offensichtlich Notwehr.
    Harry ging nie ein Risiko ein. Er hatte die Armbrust wieder gespannt, den Ersatzbolzen aus der Klammer an der Unterseite der Apparatur gerissen und eingelegt. In einer Art Zeitlupe, die aus der Schnelligkeit seiner eigenen Bewegungen resultierte, sah er, wie sich Wellesleys Arm streckte, als der auf ihn anlegte. Aber er wollte nicht glauben, dass der Mann auf ihn schießen wollte. Warum? Aus welchem Grund? Vielleicht hatte Wellesley nur Angst, er würde die Armbrust noch einmal benutzen. Das musste der Grund sein. Er ließ die Waffe in den Sessel fallen und hob die Arme.
    Aber Wellesley senkte den Arm nicht. Seine Augen blitzten und seine Knöchel verfärbten sich weiß am Abzugshebel der Automatik. Und er grinste sogar, während er schrie: »Keogh, das ist doch Wahnsinn. Nein ... nein!«
    Und dann geschahen drei Dinge fast gleichzeitig.
    Erstens: Darcy Clarkes Stimme, die Harry sofort erkannte, schrie: »Wellesley, raus da! Kommen Sie da sofort raus!« Seine Schritte polterten den Korridor entlang, und er fluchte, als er gegen einen Blumentopf auf einem Ständer prallte und beides umwarf.
    Zweitens: Harry warf sich rückwärts hinter den Sessel, als ihm schließlich Wellesleys Absicht klar wurde, und die Kugel verfehlte ihn mit einem bösartigen Surren nur um Zentimeter. Dann stemmte er sich wieder hoch, um erneut nach seiner Armbrust zu greifen. Gerade rechtzeitig, um zu sehen, wie aus Wellesleys Miene, die von einer Mischung aus unbegreiflicher Wut und Mordlust verzerrt war, plötzlich ein Ausdruck unsäglichen Grauens wurde, als sein Blick auf etwas hinter Harry fiel. Sie spiegelten völligen Unglauben.
    Drittens: Das Klirren von splitterndem Glas und das Krachen morscher hölzerner Türeinfassungen ertönte, als sich etwas Nasses und Schweres und Unbeholfenes durch die geschlossene Verandatür in den Raum warf.
    Und Wellesley feuerte jetzt nicht mehr auf Harry, sondern auf den Eindringling!
    »Oh Gott! Ogottogott!«, schrie der Chef des E-Dezernats, und leerte das Magazin über Harrys Kopf hinweg, den dieser jetzt der eingedrückten Verandatür zugewandt hatte. Und dort, stolpernd unter dem Einschlag der Kugeln, aber trotzdem noch auf den Füßen, sah Harry etwas – eigentlich jemanden, aber wer genau, war nicht mehr ohne Weiteres zu erkennen –, das Harry nie wieder zu sehen geglaubt hatte. Und auch wenn er diese Person nicht kannte, so wusste er doch, dass er oder es ein Freund war. Denn in den alten Zeiten waren alle Toten seine Freunde gewesen.
    Dieser hier war aufgequollen, nass und intakt. Er war noch nicht sehr lange tot, aber lange genug, um äußerst streng zu riechen. Und hinter ihm kam ein zweiter Leichnam durch die zerbrochene Tür, staubig, verschrumpelt, fast mumifiziert. Die beiden trugen ihre morschen Leichengewänder, und jeder von ihnen hatte einen Stein in Händen. Sie kamen auf Wellesley zu, der an die Wand genagelt war und immer noch den Abzug seiner leeren Waffe betätigte.
    Harry hockte nur da, murmelte lautlos seinen Unglauben vor sich hin, und sah zu, wie die Toten auf den fassungslosen Chef des E-Dezernats zustapften und die Steine hoben.
    In diesem Moment flammte das Licht im Flur auf, und Darcy Clarke stolperte in den Raum. Sein Überlebensinstinkt, das Talent, das nur er selbst fühlen konnte, kreischte in ihm, die Flucht zu ergreifen, stieß ihn fast körperlich zurück. Aber mit unmenschlicher Kraft gelang es ihm, sich dagegen durchzusetzen; und außerdem war die Feindseligkeit der Toten nicht gegen ihn, sondern gegen seinen Boss gerichtet. »Harry!«, rief er, als er sah, was in dem Raum geschah. »Um Himmels willen, ruf sie zurück!«
    »Das kann ich nicht«, brüllte Harry zurück. »Du weißt doch, dass ich das nicht kann.«
    Aber er konnte sich zumindest dazwischenwerfen. Und das tat er auch. Irgendwie gelang es ihm, zwischen die toten Kreaturen und den geifernden und winselnden Wellesley zu gelangen. Und dann standen sie vor ihm, die Steine hoch über die Köpfe erhoben. Und der nasse Leichnam versuchte sanft, Harry zur Seite zu schieben.
    Natürlich hätte er einfach nachgeben können, aber in einer plötzlichen