Existenz

bekommen wird.«
    Natürlich ging es Gerald ein wenig gegen den Strich, dass ein solcher Obermacker ihn in aller Öffentlichkeit beleidigte. Gleichzeitig aber fühlte er eine gewisse Distanz zu den Ereignissen und war fast amüsiert.
    Wenn Hamish Brookeman noch berühmter sein möchte als bisher – meinetwegen.
    Aber … das mit dem »ausgebrannt« und »leicht zu täuschen« muss sich erst noch zeigen.
    Laut sagte er schlicht: »Dann sollten wir uns besser wieder an die Arbeit machen. Hoffen wir, dass etwas passiert und alles in eine neue Richtung lenkt.«
    Innerhalb der nächsten Stunde geschah etwas, das tatsächlich eine Veränderung bewirkte.
    Und Gerald dachte: Man sollte aufpassen, was man sich wünscht.

Scanalyse
    Willkommen zurück bei unserer ständigen Berichterstattung über die weltweiten Reaktionen auf das Havanna-Artefakt. In der letzten Woche hat die Kontaktkommission eine kluge Entscheidung getroffen. Sie verlangte eine Möglichkeit, mit den Außerirdischen im Artefakt einzeln und unabhängig voneinander reden zu können.
    Zweiundneunzig simulierte Wesen, Repräsentanten von zweiundneunzig Völkern, deren Angehörige einst von Planeten zu den Sternen aufsahen und sich fragten, ob sie im All allein waren. Bis sie die Stimmen von Steinen hörten, die vom Himmel fielen. Bis sie sich dazu überreden ließen, Willenskraft und kostbare planetare Ressourcen einem großen Projekt zu widmen.
    Sie produzierten mehr kristallene Emissäre, schickten sie auf die Reise und setzten die Kette so fort. Wie Samen, von Löwenzahn fortgetragen. Nun, wenn man es aus der Löwenzahn-Perspektive sieht, ist es eine großartige Sache! Wenn jede Pflanze nur für einen kurzen Monat im Frühling blüht, warum dann nicht tausend Chancen verteilen? Frische Wetten? Kleine Investitionen in die Möglichkeit von Kontinuität und Erneuerung? Fast hundert intelligente Spezies haben sich darauf eingelassen.
    Was uns Menschen betrifft … Wir haben uns die Erklärung des Ältesten Überlebenden Mitglieds angehört, Äm genannt. Es war eine deprimierende Geschichte über schlechte Aussichten. Angeblich ist es sehr unwahrscheinlich, dass hoch entwickelte Zivilisationen längere Zeit überleben. Das Angebot von Hilfe begleitete diese Nachricht. Eine Anleitung zum Bau von Millionen Samenkapsel-Sonden, mit der Chance endloser Fortpflanzung. Für die ausgewählten Menschen. Für die Glücklichen.
    Aber die Kontaktkommission bestand auf Vielfalt, bestand darauf, jeden einzelnen Außerirdischen im Artefakt anzuhören. Und diese Vielfalt hat wieder ein bisschen Leben ins Gespräch gebracht. Wir haben Geschöpfe kennengelernt, die Fledermäusen, Störchen oder großen Gottesanbeterinnen ähneln, Tintenfischen und riesigen Pantoffeltierchen, und sie alle gewährten uns faszinierende Einblicke in ihre Heimatwelten. Sie nannten uns auch Koordinaten, und wir haben unsere größten Teleskope ausgerichtet und festgestellt, dass sich tatsächlich Planeten in den habitablen Zonen der betreffenden Sterne befinden. Aber …
    … in keinem einzigen Fall fanden Astronomen irgendwelche Hinweise auf industrielle Zivilisationen, was offenbar Äms traurige Geschichte bestätigt. Dazu später mehr.
    Die Schilderungen der Außerirdischen im Artefakt (beziehungsweise derjenigen von ihnen, die bereit waren, individuell Fragen zu beantworten) geben der Menschheit Einblick in Unterschiede und Ähnlichkeiten von intelligentem, Werkzeuge benutzendem Leben. Die übermittelten Daten sind leider sehr dürftig und entsprechen nur dem Inhalt einer mittleren Enzyklopädie. (Angeblich wird der Großteil der Speicherkapazität des Artefakts für »wichtigere Zwecke« genutzt.) Dennoch, wir erfahren von anderen Bäumen des Lebens. Von alternativen Kulturen und Arten der Intelligenz. Von anderen Möglichkeiten des Aufblühens … und des Versagens.
    Hoffen wir, dass es später noch mehr solche Gespräche geben wird.
    Was die Leute in den Bann schlägt (wenn wir die absurde Schwindel-Behauptung beiseitelassen), ist das erstaunliche Spektrum an Persönlichkeiten, mit denen wir es zu tun haben! Einige der Außerirdischen stammen aus streng reglementierten Gesellschaften. Als es darum ging, Persönlichkeiten für die nächste große Aussaat aufzunehmen, bekam jede Spore eine Kopie der Königin oder des Königs. (Hätte der Pharao das nicht getan?) Und die Arroganz jener aristokratischen Passagiere setzt sich offenbar fort, unbeeinträchtigt von den vergangenen Äonen. (Bei unserer