Existenz

Katastrophen unmöglich sind. Aber zunächst möchte ich, dass ihr aufpasst.
    Das war der Kernpunkt. Die Botschaft in allem, was er geschrieben hatte.
    Aber es scheint nichts genützt zu haben.
    Wie es aussieht, hätte ich mir die Mühe sparen können.
    Nun, wenigstens würde die Menschheit nicht zum Untergang anderer Völker beitragen.
    Wenn auf der Erde schließlich das Ende gekommen war, oder wenn es eine Gruppe von Oligarchen geschafft hatte, die Abkehrbewegung erfolgreich für ihre eigentliche Absicht zu nutzen, nämlich die dauerhafte Wiederherstellung des Feudalismus … So oder so würde die Erde nicht zu einer weiteren Verbreitung der Infektion im Universum beitragen.
    Hamish war schon zuvor deprimiert gewesen, noch bevor er von Birdwomans unheilvollen Berechnungen erfahren hatte. Sein früheres Gespräch mit dem Ältesten Überlebenden Mitglied ließ ihn eine schreckliche Wahrheit erkennen.
    Das »Heilmittel«, auf das wir so stolz gewesen sind. Es war nur ein weiterer Trick. Eine weitere List, um die Menschheit zu dem Verhalten zu veranlassen, das auch alle anderen Völker entwickelten, die sich nicht zur Abkehr entschlossen. Sie dazu zu bringen, große Ressourcen für den Bau riesiger Weltraumfabriken und Zigmilliarden Botschaftersonden zu verwenden, die mit Lasern zu den Sternen geschossen werden sollen.
    In unserem Fall, wie auch auf dem Planeten Turbulenz, erforderte die Entscheidung ein zusätzliches Motiv jenseits von Selbstsucht.
    Altruismus. Der Wunsch, anderen zu helfen. Das macht uns überdurchschnittlich.
    Aber führte es nicht gerade zum gleichen Ergebnis? Oh, wir haben geschworen, nur zehn Millionen auszuschicken, von nur einem Laser beschleunigt. Aber Äm hat es mir gezeigt. Die Infektionslogik wird immer mehr und mehr verlangen – um des Heilmittels willen! Bis wir in einen unaufhaltsamen, fatalen Rausch missionarischen Eifers fallen.
    Das mit dem Heilmittel war clever. Aber clever genug, um eine Krankheit mit einem schier unerschöpflichen Vorrat an Tricks zu besiegen, die sich im Lauf von Äonen entwickelt haben? Letzten Endes waren wir ebenso leichtgläubig und infiziert wie alle anderen.
    Hamish starrte nach unten und fühlte sich erneut versucht, von der virtuellen Plattform in die Leere zu springen. Trost in Winzigkeit und unbegrenzter Macht zu suchen. Zu fallen und dadurch zu etwas zu schrumpfen, das nur ein Gott war.

Refraktion 94
    »Wissen Sie, es gibt andere Möglichkeiten«, sagte jemand. Hamish erkannte die Stimme von Emily Tang. Sie musste kurz nach Laceys Gruppe aufgebrochen sein, um an dieser Diskussion teilzunehmen.
    »Zum Beispiel: Angenommen, die Leute daheim haben ein verbessertes Modell der interstellaren Sonde entwickelt! Immerhin gehörten wir zu den Ersten, die aufbrachen. Vielleicht ist die Produktion unseres Sondenmodells eingestellt worden, um eine effizientere Variante herzustellen, mit weniger Masse und daher leichter auf hohe Geschwindigkeit zu beschleunigen.«
    »Also hat die Erde vielleicht nur uns aufgegeben«, kommentierte der elegante Jovindra Singh. »Die alten Modelle bleiben sich selbst überlassen, und der Laser wird für die besseren Sonden verwendet. Meine Güte, das ist noch kränkender als die Abkehr-Theorie.«
    Hamish rechnete damit, dass Äm das Wort ergriff, denn es hätte durchaus zu seinen früheren Bemerkungen gepasst. Aber stattdessen schwieg das Älteste Überlebende Mitglied.
    »Wenn wir doch nur freie Sicht hätten«, sagte Lacey schließlich. Sie meinte natürlich den Frachtbehälter, der ihnen den Blick heimwärts versperrte. Ohne ihn hätten sie erkennen können, ob der Laser dazu benutzt wurde, andere Sonden zu beschleunigen. Ohne das Hindernis wären sie auch in der Lage gewesen, Funksignale von den Netzwerken der Erde zu empfangen, die viele ihrer Fragen beantwortet hätten.
    Der Kurier der Vorsicht gab Laceys Worten einen breiteren Rahmen.
    »Das war auch immer mein Wunsch. Ausschau zu halten und zu erkennen, vor allem anderen. Deshalb habe ich auf Unterstützung für Ihre großen Teleskope gedrängt, Lacey, und für die anderen Weltraum-Bemühungen – um herauszufinden, was mit all den Welten dort draußen geschehen ist. Ob welche von ihnen die Krankheit überstanden und gleichzeitig eine lebhafte, kraftvolle wissenschaftliche Kultur bewahrten.«
    Eine der besten Eigenschaften des Kuriers hatte immer in seiner Neigung zu unbeirrbarer Hoffnung bestanden, trotz eines Gesichtsausdrucks, der Zweifel zum Ausdruck zu bringen schien. Er