Fähigkeiten unbekannt

war, die auch den frem­den Le­be­we­sen aus dem Son­nen­sys­tem De­neb zu­gäng­lich wa­ren. Ach, Sie mer­ken all­mäh­lich wohl auch et­was!«
    Plötz­lich glaub­te ich al­les zu ver­ste­hen.
    »Sie spre­chen von ei­ner frem­den In­tel­li­genz?« Ich schluck­te krampf­haft.
    »Was hat­ten Sie wohl ge­dacht! Mei­nen Sie et­wa, ein nor­ma­ler Wis­sen­schaft­ler mit dem Kön­nen ei­nes Dr. Amal­fi wä­re auch nur an­nä­hernd fä­hig ge­we­sen, die Funk­ti­on ei­nes mar­sia­ni­schen Zeit­um­for­mers zu be­grei­fen, oder die Ma­schi­ne gar zu be­die­nen? Das kön­nen nicht ein­mal wir, ob­wohl wir die bes­ten Leu­te der Welt ein­ge­spannt ha­ben und dar­über hin­aus je­der­zeit auf das po­sitro­ni­sche ›Ge­dächt­nis‹ mit sei­nen phä­no­me­na­len Fä­hig­kei­ten zu­rück­grei­fen kön­nen. Dr. Amal­fi ist Mit­tel zum Zweck, nicht mehr! Ein art­frem­des Le­be­we­sen hat die Sa­che ein­ge­lei­tet, tod­si­cher ein De­ne­ber.«
    »Chef, die De­ne­ber sind ver­nich­tet! Ich war da­bei.«
    »Sie ha­ben gut ge­ar­bei­tet, zu­ge­ge­ben. Das schließt aber nicht aus, daß uns ei­ner die­ser Frem­den ent­kom­men ist. Sei­ne Mög­lich­kei­ten sind trotz sei­nes un­faß­li­chen Wis­sens be­schränkt. Ge­gen ei­ne ver­ei­nig­te Er­de kommt er al­lein nicht an. Des­halb wur­de auf die Ma­schi­ne zu­rück­ge­grif­fen. Das ›Ge­dächt­nis‹ hat ein Er­geb­nis mit 99,999pro­zen­ti­ger Ge­wiß­heit er­rech­net. Nur ein De­ne­ber konn­te die Ma­schi­ne aus der Höh­le brin­gen. Nur er konn­te sie flie­gen und durch den Raum steu­ern. Die­se We­sen ha­ben star­ke sug­ge­s­ti­ve und te­le­pa­thi­sche Geis­tes­ga­ben. Ihr Vor­gän­ger im lu­na­ren Si­cher­heits­dienst, Oberst Li­card, hat den Dieb­stahl der Ma­schi­ne er­mög­licht. Er ist seit­dem ver­schwun­den. Die Aus­sa­gen des Pi­lo­ten er­ge­ben aber, daß sich Li­card bei Dr. Amal­fi be­fin­det. So er­fuh­ren wir von der An­ge­le­gen­heit. Es ver­steht sich von selbst, daß wir so­fort ge­schal­tet ha­ben. Das po­sitro­ni­sche Ro­bot­ge­hirn hat die Haupt­ar­beit ge­leis­tet, prak­tisch ge­gen mei­nen Wil­len. Ich hat­te die Ge­schich­te eben­falls für ab­surd ge­hal­ten. Das Ge­schoß im Schä­del ei­nes längst ver­gan­ge­nen Sol­da­ten be­weist das Ge­gen­teil.
    Wir müs­sen uns da­mit ab­fin­den, vor ei­ner völ­lig neu­en Sach­la­ge zu ste­hen. Je­den­falls wird es un­mög­lich sein, den Zeit­um­for­mer hier, in un­se­rer Da­sein­se­po­che, zu zer­stö­ren. Der so­ge­nann­te ›Große‹ wird klug ge­nug sein, das kost­ba­re Ge­rät im­mer nur für we­ni­ge Au­gen­bli­cke ins Jahr 2005 zu steu­ern. Wir müs­sen al­so nach­stei­gen, ver­ste­hen Sie!«
    Ich woll­te nach dem »Wie« fra­gen, doch im glei­chen Mo­ment trat ein Mann aus dem waf­fen­tech­ni­schen Spe­zi­alla­bor zu uns. Er hielt ei­ni­ge große Fo­to­gra­fi­en in der Hand.
    »Nun?« frag­te Re­ling mü­de. »Wie ist die Ana­ly­se aus­ge­fal­len?«
    »Po­si­tiv, aber für den Geg­ner«, sag­te der Mann. »Der Ra­dio-Test er­gibt ein Ge­schoß­al­ter von et­wa hun­dert­neun­zig Jah­ren. Des­glei­chen der che­mi­sche Test. An den Zer­set­zungs­er­schei­nun­gen der Ex­plo­siv­la­dung ließ es sich eben­falls klar fest­stel­len. Für zwei von un­se­ren Leu­ten war das zu­viel, Sir. Cap­tain Fi­nist ha­ben wir so­eben in die Kli­nik ge­bracht. To­ta­ler Zu­sam­men­bruch.«
    Ich emp­fand Mit­leid mit dem Al­ten. Wenn er noch ei­ne win­zi­ge Hoff­nung ge­hegt hat­te, so war er nun end­gül­tig ei­nes Bes­se­ren be­lehrt wor­den. Er nick­te ma­rio­net­ten­haft.
    »Dan­ke. Aus wel­cher Waf­fe wur­de das Pro­jek­til ver­schos­sen?«
    »Hier sind die Auf­nah­men, Sir. Ma­schi­nen­ka­ra­bi­ner und Ma­schi­nen­ge­weh­re ha­ben die glei­che An­zahl von Lauf­zü­gen. Je vier. Beim MG sind sie aber brei­ter ge­hal­ten. Das Ge­schoß wur­de aus dem Lauf ei­nes M-Ka­ra­bi­ners ver­feu­ert. Dar­an zu zwei­fehl, wä­re un­sin­nig.«
    Der Chef nick­te noch­mals und ver­ab­schie­de­te den Mann. Er ging mit schlep­pen­den Schrit­ten und hän­gen­den Schul­tern aus dem Raum.
    »Chef, warum sind die