Flashback

meine Paranoia ausreicht. Mit diesem
getürkten Geschworenenbericht haben sie einen großen Fehler gemacht. Du hast doch selbst gesehen, wie raffiniert das war – geänderte Telefonaufzeichnungen, Kreditkartenbelege für Übernachtungen. So was hätte Mannie Ortega auf Stadtebene nie machen können. Verdammt, nicht einmal der Gouverneur hätte dieses ganze ›Beweismaterial‹ fälschen können. Für so was braucht man viel mehr Macht … Macht wie ein japanischer Berater. Der erste Fehlerwar also der fingierte Bericht, derzweite, dass sie ihn aufgehoben haben, ohne ihn zu benutzen, und der dritte, dass sie ihn aufbewahrt haben, wo er für dich zugänglich … K. T., bist du noch da?«
    Schweigen.
    Nick fürchtete, dass er zu weit gegangen war. Vielleicht klang er zu sehr nach dem paranoiden Mörder seiner Frau, für den ihn K. T. wahrscheinlich sowieso schon hielt. »K. T.?«
    Erneut Schweigen.
    Seine letzte Chance, und er hatte sie versiebt, weil er einfach nicht sein blödes Maul halten konnte …
    »Ich bin da, Nick.« Die kalte, ausdruckslose Stimme gab nichts preis außer ihrer Existenz.
    »Gott sei Dank«, ächzte Nick. »Okay, vergiss den ersten Gefallen. Dann bleibt nur noch der andere, K. T. Aber der ist groß.«
    »Ich höre.«
    Nick spähte hinunter auf die leeren, aber nicht ganz stillen Straßen im Zentrum von Los Angeles. Weit im Osten blitzten und krachten noch immer Explosionen. Das Feuer kleiner Schusswaffen klang jetzt deutlich näher.
    »Du musst mir ein Gefährt vom Abschlepphof besorgen, etwas in der Richtung von einem V8 Interceptor … «
    »In der Richtung von … Was soll der Quatsch, Bottom?«
    Nick wartete einfach, bis sie begriffen hatte.
    »Ein V8 Interceptor«, zischte sie schließlich. »Bist du besoffen, Nick?«

    »Leider nicht. Weißt du noch, wie wir auf dem Abschlepphof rumgelaufen sind, um einen Wagen zu finden, der dem Interceptor möglichst nahekommt?«
    Am anderen Ende der Leitung herrschte Schweigen.
    K. T. war bei ihnen zu Besuch gewesen, um sich ein Doublefeature mit den zwei ersten Teilen der australischen Filmreihe Mad Max anzusehen. Die Hauptrolle spielte der junge Mel Gibbson, aber der eigentliche Hauptdarsteller war das umgebaute schwarze Fordcoupé Falcon XB GT, mit dem Mad Max Schurken jagte und zur Strecke brachte. Dara hatte sich bei diesen Filmen zurückgezogen, doch K. T., Val und Nick hatten sie voller Begeisterung verfolgt. Gelegentlich stießen Nick und seine Partnerin auf dem Abschlepphof auf das Auto eines Drogendealers, das eine gewisse Ähnlichkeit mit dem V8 Interceptor aus diesen alten Streifen hatte, und blieben bewundernd davor stehen.
    »Willst du auch den Lachgastank?«
    »Ich glaube, das war der Wagen von Humungus«, erwiderte Nick. »Aber wenn du einen findest, nehm ich ihn.«
    »Du spinnst komplett.« Ihr Schweigen wurde noch unheilvoller.
    »K. T.?«
    »Ist dir eigentlich klar, was du da von mir verlangst, Nick? Ich soll für dich vom Abschlepphof ein Auto stehlen. Ist deine Zeit bei der Polizei wirklich schon so lange her, dass du vergessen hast, wie das läuft? Wir führen Buch über solche Kleinigkeiten wie beschlagnahmte Fahrzeuge.«
    »Bei der echten French Connection wurde doch auch das ganze Heroin … «
    »Scheiß auf diesen Fall, das war vor sechzig Jahren!«, blaffte K. T. »Wenn ich das mache, fliege ich aus der Truppe und wandere ins Gefängnis.«
    »Du bist viel zu schlau … «

    »Ach, red kein Blech. »Wenn ihr, du und Val … Wenn ihr vor diesen unheimlichen, unsichtbaren Mächten flieht, die dich angeblich verfolgen, wohin wollt ihr denn verschwinden, damit sie euch nicht erreichen?«
    Nick blieb stumm.
    »Verdammt«, fuhr K. T. kurz darauf fort. »Die Republik Texas nimmt keine Süchtigen und Kriminellen auf. Es ist fast unmöglich, in dieses verrückte Land reinzukommen. Man muss eine Kombination aus James Bond und Albert Schweitzer sein, damit sie überhaupt darüber nachdenken. Das weißt du genau! Wie viele Verbrecher haben wir gejagt, die Richtung Texas abgehauen sind, nur um am Grenzposten Texhoma abgewiesen und dann von den Cops in Oklahoma geschnappt zu werden?«
    »Ja.« Auf einmal fühlte sich Nick unaussprechlich müde. Er wollte einfach nur in die wanzenverseuchte Absteige zurückschleichen und sich zum Schlafen auf den dreckigen Boden legen.
    »Ruf mich nächste Woche an, Nick. Vielleicht fällt uns was anderes ein und … «
    »Ich brauche das Auto morgen, K. T. Bis Mittag, wenn möglich. Nach morgen ist es zu