Flashback

treffen?«
    »So ist es.« Nick zückte seine schwarze Diplomatenkarte. »Ist er schon wach?«
    »O ja. Seit seinem Erwachen aus der früheren Wirklichkeit sind bereits drei Stunden vergangen. Mr. Dean hat seine Körperübungen gemacht, seine Mahlzeit genossen und eine Stunde lang mit einem transpersonalen Berater seine jüngsten Erfahrungen in der früheren Wirklichkeit besprochen.«
    »Und wo ist er jetzt?«
    »Im Kontemplationsgarten im hinteren Teil des Gebäudes«, antwortete der Mönch. »Soll ich Sie hinbegleiten?«
    »Nein, wir finden ihn schon. Wir halten einfach nach einem Typen mit Glatze und orangefarbenem Bademantel Ausschau.«
    »Namaste.« Wieder verbeugte sich der Mann mit zusammengelegten Händen.
    »Bis später, Reinkarnator.«
     
    Auf dem Weg zum Garten gingen Nick und Sato noch einmal kurz den Hintergrund durch. Vor dem Aufbruch in Six Flags hatte leichter Regen eingesetzt, der auf der Fahrt zur Volksrepublik wieder aufgehört hatte. Doch jetzt zogen über die scharf geschnittenen Sandsteinsilhouetten der Flatirons tiefe Wolken. Trotzdem war es immer noch angenehm warm. Nick streifte das Sakko ab und legte es sich über die Schulter.
    Derek Dean war ein junger, millionenschwerer Googlemanager gewesen, als die Tage des Webimperiums zu Ende gingen. Auch nach dem Zusammenbruch lebte er in einer Welt hoch über dem mühseligen Alltag, mit dem fast alle Menschen zu kämpfen hatten. Fast sein gesamtes Erwachsenenleben hatte er in New Yorker Penthousewohnungen,
in Strandhäusern von Malibu, gepanzerten Limousinen und Privatjets verbracht, während seine Bodyguards dafür sorgten, dass er nicht belästigt wurde. Nachdem die letzte Technologieinvestition in den Orkus googelte, wurde Dean durch seine breit gefächerten Anlagen und Beziehungen nur noch reicher.
    Dann fand Dean im Alter von fünfundvierzig zur Religion. Soweit Nick und seine damaligen Kollegen das feststellen konnten, hatte Derek Dean vor dem Filminterview einen Tag vor dem Mord keinerlei Verbindung zu Keigo Nakamura oder zu dessen Vater. Doch Dean war der einzige Student am Naropa Institute, den Keigo für ein Interview vor der Kamera ausgewählt hatte. Zu diesem Zeitpunkt befand er sich erst seit einem Jahr in der vollkommenen Versenkung, doch nach der Vernehmung zu urteilen, auf die Nick in der vergangenen Nacht geflasht hatte, war der Exmanager ein echter Gläubiger.
    Das musste man auch sein, um die Seelentherapie der vollkommenen Versenkung zu bezahlen. Flashback war billig – ein Dollar pro nacherlebte Minute. Doch die Naropavertreter behaupteten, dass sie eine stärkere, eine heilige Version von Flashback verwendeten, der sie den Namen Stotra gaben.
    Nick wusste, dass es keine stärkere Version von Flashback gab. Flashback war Flashback, immer und überall. Es konnte nicht verdünnt werden, ohne dass es seine Wirkung verlor, und es konnte auch nicht verbessert werden.
    Doch während man für fünfzehn Minuten Flash auf der Straße fünfzehn neue Bucks bezahlte, kostete die gleiche Menge am Naropa Institute dreihundertfünfundsiebzig Dollar.
    Derek Dean war also zu einem Minutensatz von fünfundzwanzig Dollar achtzehn Stunden täglich auf Flash. Darüber hinaus gab er Hunderttausende für medinzische Betreuung, Spezialkost und »spirituelle Beratung« aus.
    Und dabei handelte es sich um alte Dollar.

    »Bei so einer Suche nach Erleuchtung würde selbst ein Vermögen von Hunderten Millionen schnell verschwinden«, bemerkte Sato, als sie sich dem Garten näherten. Es war ein Heckenlabyrinth, doch die Hecken waren nur einen Meter zwanzig hoch, so dass man sich kaum verlaufen konnte.
    »Und unser Freund hat erst sieben Jahre Nacherleben seiner bisherigen Existenz geschafft«, antwortete Nick. »Da hat er noch eine ziemliche Strecke vor sich, bis er an dem Punkt ein Jahr vor dem Interview mit Keigo ankommt, wo alles angefangen hat.«
    »Muss er danach eigentlich die Jahrzehnte nacherleben, die er mit Nacherleben verbracht hat?«
    Nick warf dem Japaner einen kurzen Blick zu, doch dessen Ausdruck war so streng und ungerührt wie immer. » Gute Frage. Sollen wir sie ihm stellen?«
    »Nein«, antwortete Sato. »Wie Sie es vielleicht ausdrücken würden, Bottom-san, die Antwort ist uns doch beiden scheißegal.«
    Als sie den Irrgarten betraten, musste Nick unwillkürlich grinsen.
     
    Derek Dean hatte sich auf erschreckende Weise verändert. Nick hatte den Mann erst vor wenigen Stunden auf Flash gesehen, doch sechs Jahre vollkommene Versenkung