Frühling der Barbaren

letzten Gespräche abgewartet, bevor sie mit fester Stimme, ohne auf das handgeschriebene Blatt in ihrer Linken zu blicken, zu rezitieren begann. Sofort bekam sie die ungeteilte Aufmerksamkeit ihres Publikums. Wie junge Hunde, die auf einen saftigen Knochen spekulierten, wie Gläubige, die die weisen Worte von den Lippen des Predigers tranken, blickten sie zu ihr hoch. Pippa schrieb es der Kraft der Poesie zu, weil sie nicht wusste, dass diese jungen Leute genau darauf konditioniert waren, selbstsicheren Leuten zu lauschen, die etwas zu verkünden hatten. Bankdirektoren, die die Gewinnziele bekannt gaben, Teamleitern, die die Tageslosung beschworen, Investmentgurus, die mit Headsets ausgestattet Erfolgsrezepte ins Auditorium warfen, Professoren, die ihnen mathematische Modelle erklärten, Unternehmensberatern, die neue Strategien anpriesen, Personal Trainers, die Durchhalteparolen und Tipps zur geistigen und körperlichen Fitness von sich gaben. Es kümmerte sie nicht, wer, es kümmerte sie nicht, was, es ging um eine bestimmte Haltung dessen, der da sprach. Selbstsicherheit, Präsenz, eine gewisse Lautstärke, ein Siegerlächeln und gute Kleidung halfen auch, dann waren sie bereit, zu lauschen und frenetisch zu applaudieren. Selbst wenn ihnen ein Gedicht eines alten buddhistischen Beatniks und Tiefenökologen präsentiert wurde, selbst dann.
    Aber dann verlor Pippa die Kontrolle, indem sie nur für die Dauer eines Wimpernschlages ihre Selbstsicherheit einbüßte. Schwer zu sagen, was der Auslöser war. Vielleicht Sanford. Vielleicht war es einer jener Momente, in denen man seinen vertrauten Gefährten von einer unbekannten Warte aus sieht und er einem für einen Moment ganz fremd erscheint. Der magere Hals, der zuckende Adamsapfel, und dann ist man sich plötzlich selbst ganz fremd. Nur für den Bruchteil eines Augenblicks.
    Sofort huschte eine gequälte Unruhe über die Gesichter. Eine wellenförmige Bewegung, die den Saal ergriff, deutlich genug, um von Pippa registriert zu werden und sie in eine Abwärtsspirale zu reißen, der sie erst entkommen wird, wenn sie in zwei Jahren von der Höhe der Eingangstreppe eines englischen Gymnasiums, ihres neuen Arbeitsplatzes, auf den jungen Referendar hinunterblicken wird, wie er lässig, die Hände in den Taschen seines Kapuzensweaters, an ihrem Prius lehnt und sie in diesem Moment begreift, dass sie diese Liebe nicht zu leben braucht, ihn aber dennoch einsteigen lassen wird. Eine Abwärtsspirale, deren erste Umdrehungen begleitet wurden vom schabenden Rotieren der Farbwechsler, die, geschaltet von einem bösen elektronischen Geist oder einem wohlmeinenden Hotelangestellten, das warme Licht, welches ihr kurzes graues Haar hatte scheinen lassen und einen goldenen Schimmer auf ihre Wangen gelegt hatte, in ein fahles Blau umkippen und jeden Glanz erlöschen ließen. Eine Abwärtsspirale, die an Fahrt gewann, als Pippa ins Stocken geriet und auf dem Zettel in den mit königsblauer Tinte geschriebenen Worten nach den richtigen suchte. Als die Zeilen in ihrer regelmäßigen geschwungenen Lehrerinnenschrift nicht an Schärfe gewannen, auch nicht, als sie das Blatt so weit von sich entfernt hielt, wie es ihr Arm zuließ. Eine Abwärtsspirale, die sich bereits in unaufhaltsamer Fahrt befand, als Kenneth Ibbotson aufsprang und ihr zu Hilfe eilend seine kleine klappbare Lesebrille aus einem Drogeriemarkt an einer Straßenecke in einem Vorort von Liverpool aufdrängte und damit der rasenden Fahrt zusätzlichen Schwung verlieh. Pippa, fahl im blauen Licht, steifhüftig, von Kenneth Ibbotsons Drogeriemarktbrille zur alten Jungfer entstellt, rasselte immer schneller mit den Kastanien, aber das Gedicht schien zu keinem Ende zu kommen. Lähmendes Entsetzen griff um sich.
    Sie hätte nackt, ihre Schwangerschaftsstreifen, den schlaffen Bauch, die mit weißen Haaren durchsetzte Scham ausstellend, nicht nackter sein können, als sie es hier war, ihrer Selbstsicherheit beraubt. Ihre abhandengekommene Souveränität war eine Obszönität, und dort, im fahlen blauen Licht, wurde sie zur Monstrosität, die sich störend in eine Feier des Selbstbewusstseins gedrängt hatte und zum Partyschreck Sellers’schen Ausmaßes zu mutieren drohte.
    Pippa brachte es hinter sich. Zeile für Zeile, Wort für Wort, und hastete von der Bühne unter dem erlösenden Applaus, der sie traf wie Peitschenhiebe. Peitschenhiebe, die sie verdient hatte, für das Begehen der Sünde, sich seiner selbst nicht sicher zu sein