Furia Azteca

sérénité et j'étais si ému que je composai alors le seul poème de ma vie. Il ne parlait pas de faits historiques, il était inspiré par la beauté et le silence de ce lieu inondé
    par la clarté lunaire. Lorsque j'eus fait le poème dans ma tête, je me dressai au sommet de la pyramide du Soleil pour le déclamer à la face de la cité déserte :
    Jadis, quand rien n 'existait que la nuit,
    Ils s'assemblèrent, en des temps oubliés
    Les dieux les plus puissants
    Pour décréter l'aube et la lumière.
    Ici...
    A Teotihuac‚n.
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    " Félicitations ", fit une voix derrière moi. Je fus si surpris que je faillis dégringoler de la pyramide. La voix répéta le poème, mot pour mot et je la reconnus. Par la suite, j'ai eu l'occasion d'entendre mon ouvrette récitée par d'autres personnes, mais jamais plus par le Seigneur Motecu/oma Xocoyotl Cem-Anahuac Uey tlatoani, Orateur Vénéré du Monde Unique.
    " Félicitations, répéta-t-il. D'autant que les Chevaliers-Aigle ne sont pas spécialement réputés pour leur esprit poétique.
    - Ni parfois pour leur esprit chevaleresque, dis-je, sachant que lui aussi m'avait reconnu.
    - Ne crains rien, Chevalier Mixtli. Tes subordonnés ont pris sur eux tout le bl‚me de l'échec de Yanquitlan et ils ont été d˚ment exécutés. Plus aucun doute ne subsiste. Avant d'aller au-devant de la guirlande fleurie, ils m'ont parlé de l'exploration que tu projetais. quel en a été le résultat ?
    - Guère meilleur qu'à Yanquitlan, Seigneur, fis-je, réprimant un soupir en pensant aux amis qui étaient morts à ma place. Je n'ai réussi qu'à prouver que les prétendues réserves des Azteca n'ont jamais existé. "
    Après lui avoir fait le résumé de mon voyage, je conclus par ces mots que j'avais entendu prononcer partout en plusieurs langues différentes.
    Motecuzoma hocha pensivement la tête et les répéta, le regard perdu dans la nuit, comme s'il pouvait voir toute l'étendue de ses possessions et ses paroles résonnèrent alors comme une sinistre épitaphe :

    " Les Azteca sont passés ici, mais ils n'avaient rien amené avec eux et ils n'ont rien laissé en partant. "
    " Je n'ai eu aucune nouvelle de Tenochtitl‚n et de la Triple Alliance depuis plus de deux ans, dis-je après un silence embarrassé. quelle est la situation en ce moment, Seigneur Orateur ?
    - Aussi sombre qu'à Aztl‚n. Nos guerres ne nous ont rien rapporté. Nos possessions ne se sont pas agrandies d'une main et pendant ce temps les présages se sont multipliés qui prévoient une catastrophe terrible et mystérieuse. "
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    II me fit alors un court récit des derniers événements. Il n'avait cessé de harceler nos indépendants voisins tex-calteca pour qu'ils se soumettent, mais sans succès. Ils étaient toujours aussi indépendants et plus hostiles que jamais envers Tenochtitl‚n. La seule action récente que Motecuzoma aurait pu considérer comme une victoire n'était en fait qu'une mesure de représailles. Les habitants de la ville de Tlaxiaco, dans le pays mixteca, avaient intercepté et gardé pour eux un tribut destiné à Tenochtitl‚n, envoyé par des villes du sud. Motecuzoma avait pris personnellement la tête de son armée et avait plongé Tlaxiaco dans un bain de sang.
    " Et pourtant, poursuivit Motecuzoma, tout cela est moins inquiétant que certains phénomènes naturels. Un matin, il y a environ un an et demi, le lac de Texcoco tout entier s'est soudain agité comme une mer en furie.
    Pendant un jour et une nuit, il a tempêté, écume et inondé toutes les zones basses. Sans aucune raison, car il n'y avait ni orage, ni vent, ni tremblement de terre. Ensuite, l'année dernière, le temple de Huitzilopochtli a pris feu et a été totalement détruit. Depuis on l'a restauré et le dieu n'a pas semblé offensé. Cet incendie au sommet de la grande pyramide se voyait de partout tout autour du lac et il a semé la terreur dans tous les esprits.
    - C'est étrange, en effet. Comment un temple de pierre peut-il prendre feu, même si un fou y jette une torche enflammée ? La pierre ne br˚le pas.
    - Oui, mais le sang coagulé br˚le et l'intérieur du temple en était tapissé
    d'une couche épaisse. L'odeur a persisté dans la ville pendant plusieurs jours. Après tous ces événements, voilà qu'est apparue cette chose maudite.
    "
    II me montra le ciel et je pris ma topaze pour regarder. Je poussai un grognement involontaire en découvrant la chose. Je n'en avais jamais vue auparavant