Galdäa. Der ungeschlagene Krieg (German Edition)

gewohnt ist. Tasso hörte tiefe Überzeugung. Und er konnte ihn verstehen. Raus aus dieser Welt wollte er ebenfalls. Am besten wäre es, plötzlich aufzuwachen.
    Der Mann begann, von einem seltsamen hölzernen Muster Teile abzunehmen. Sie waren ineinander verzahnt, und man musste ein bestimmtes System einhalten, eine Reihenfolge, in der die Teile entfernt wurden. Die einzelnen Stücke, achtlos fortgeworfen, stapelten sich. Je größer der Stapel wurde, desto deutlicher erkannte Tasso, dass diese Hölzer alt waren, verteufelt alt. Vielleicht so alt wie das Schiff selbst. Die letzte Schicht zerbröselte, als Finger sie berührten. Ein Schott lag dahinter. Der Mann bewegte die Kurbel, es surrte. Der Pilot sperrte Mund und Augen auf. Eine uralte Batterie musste geladen werden. Das Lämpchen glomm auf. Eine Tastatur wurde sichtbar.
    Schrecklich anzusehen, wie sich das zernarbte Gesicht verzerrte, als der Mann nachgrübelte. Dann tippte er Zeichen für Zeichen ein Datum ein, das dreihundertachtundachtzig Jahre zurücklag.
    Hier kann nichts mehr funktionieren, dachte Tasso entgeistert, als das Schott sich öffnete. Ein Videogerät auf Kristallplattengrundlage. Der Apparat setzte sich in Gang, ein müdes Knistern, Licht flackerte, irgendwo zischte giftig ein Lichtbogen, es roch verbrannt. Tasso schaltete die Apparatur aus. Der Mann stand starr, sein Gesicht war eine Maske des Grams.
    »Macht nichts«, erklärte der Pilot, »das können wir bei mir im Schiff abhören«, und er griff in das Gerät und holte die kleine blitzende Scheibe heraus. Sie funkelte einmal auf, dann fiel die Notbeleuchtung aus.
    Später sagte Tasso: »Ein Wunder, dass überhaupt noch was funktioniert hat da drinnen, nach dieser Zeit. Die alten Herren deines Schiffs waren gute Techniker, das muss man ihnen lassen.«
    Der Mann wirkte abwesend, als sie zu zweit vor dem uralten Transporter saßen und Tasso ihn zu überreden versuchte, mit hinunterzukommen zum Raumboot. Vielleicht verstand er Tassos Worte nicht. Der Mann saß und lauschte irgendwohin. Tasso hörte nichts. Die Kinder jagten angstvoll kreischend vorbei. Der Mann sprang auf, schrie von fressendem Wasser und riss den Piloten mit sich fort. Auch die Frauen rannten, alle hetzten auf die Felswand zu, und als Tasso sich umdrehte, sah er, ehe er es hörte, das Dröhnen und Donnern, das er vernommen hatte, als das unbeschreibliche Ding aus der Tiefe an ihm vorbeigesaust war. Da rollte eine wie lichter Stahl aussehende Woge heran, schneller, als je Wasser hätte sein können. Obwohl er hinkte, erreichte der narbengesichtige Mann als erster den rettenden Gang. Von den Kindern war nichts zu sehen. Tasso vermeinte, leise Schreie gehört zu haben. Dicht neben ihm lief eine der Frauen. Sie machte mit ihrem kräftigen Körper zusehends Boden gut.
    Mit fauchendem Geräusch jagte eine waagerechte Säule blauen Wassers an Tasso vorbei, umhüllte die Frau – eine einzige gierige Umarmung – und riss sie mit sich. Fort, zurück zum Loch, in dem es tobte und kochte.
    Außer Tasso entging nur der Mann dem Wasser. Zu zweit kamen sie im Raumboot an, erschöpft und schweigsam. Der Weg durch den Tunnel: Was, wenn das rasende Wasser, das natürlich keines war – oder nicht nur das –, ihnen folgte? Oder sie am andern Ende des Weges durch die Finsternis erwartete?
    Erst im Boot löste sich die Spannung. Der Mann, dessen Namen Tasso nicht kannte, fiel um. Der Pilot unterstellte ihn dem automatischen Arzt. Dabei ließ er berichten. Was er verstand, machte ihn frösteln. Der Mann verdankte die Hautkrankheit einer Ernährungsstörung. Anders gesagt: Mangelernährung. Er würde in wenigen Tagen von den Verunstaltungen befreit sein.
    Tasso legte dem Rechner die Kristallbildplatte vor.
    »Bildkodierungssystem ungebräuchlich. Keine Wiedergabe möglich. Aufzeichnungen teilweise zerstört. Akustische Qualität mangelhaft. Hohes Alter. Kulturhistorisch wertvolles Fundstück.«
    Tasso wollte endlich die Aufzeichnung hören, wenn er sie schon nicht sehen konnte. Die Lautsprecher produzierten Knacken und seltsame Heulgeräusche, dann endlich: »... im Radianten Kursabweichung, die uns zwang, entgegen dem geplanten ... Lichterscheinung ... großes Objekt, Ähnlichkeit mit einer Wabe. Eine Scheibe aus golden leuchtendem Material, eingehüllt in helle, verschlungene Linien ... mussten wir als Angriff werten ... Tentakel, die nach uns griffen ... Entladung ungeahnter Größenordnung ... Not-Absprung ... verschluckt ... Landschaft ...