Gallagher-Chroniken 01 - Gallaghers Mission

Titel: Gallagher-Chroniken 01 - Gallaghers Mission Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Achim Hiltrop

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potenzielle Gefahr für Quints Truppe und die ganze Mission darstelle? Klar, warum nicht?«, fragte Clou ironisch und strich sich eine blonde Strähne aus dem Gesicht. »Hochkantig rausschmeißen würde er uns.«
    »Nachdem er und die anderen ein paar Torpedos auf uns abgefeuert hätten, natürlich«, ergänzte Trigger.
    »Natürlich«, pflichtete Clou ihm bei.
    Einen langen Moment lang sagte keiner von beiden etwas. Trigger empfing Starafars Radarecho plötzlich deutlicher.
    »Du, Flieger?«
    »Was?«
    »Er holt auf.«

*
    Starafar prüfte erneut die ihm vorliegenden Daten. Er war dem Kennsignal, welches Trigger, Clou Gallaghers Raumschiff, stets ausstrahlte, in den letzten zwei Jahren pausenlos gefolgt; er hatte Gallaghers Spur manchmal vorübergehend verloren, wenn Trigger aus Sicherheitsgründen den Code geändert oder den Transponder gänzlich abgeschaltet hatte; er hatte ihn trotzdem dreimal schon fast erwischt.
    Nun war er irritiert.
    Er hatte erwartet, Trigger zu finden, ein kleines Raumschiff der Kompaktklasse. Was er gefunden hatte, war eine ganze Flotte von Schiffen dieser Größe.
    Na, wenn schon …
    Starafars Waffensysteme waren aufgeladen, sein Torpedomagazin voll bestückt, und seine Deflektorschilde waren so stabil wie schon lange nicht mehr. Eine bewaffnete Auseinandersetzung mit einer Staffel Kompaktschiffe würde er ohne Zweifel gewinnen.
    Andererseits…
    Seit er vor zwei Jahren in dem Gefecht mit dem kerianischen Kreuzer, das Gallagher ihm eingebrockt hatte, den Kürzeren gezogen hatte, war er vorsichtig geworden. Wenn man sein Schiff und seine Waffen mit der Selbstverständlichkeit von zusätzlichen Körperteilen beherrschte, neigte man gelegentlich zur Selbstüberschätzung. Starafar hatte damals die äußerst schmerzhafte Erfahrung machen müssen, dass überlegene Feuerkraft nicht unbedingt ein angemessener Ersatz für strategisches Denken war.
    Er hatte seitdem dazugelernt.
    Mit einem Seufzen reduzierte er seine Geschwindigkeit und ließ sich etwas zurückfallen. Gallagher konnte schließlich nicht ewig im Konvoi mit den anderen fliegen.
    Das Geschwader flog, wie es schien, nach Oea, einem Mitglied der Kaffi-Liga. Er würde ihnen in einem respektvollen Abstand folgen.
    Und dann würde er Rache nehmen.

*
    Das System Oea bestand aus nicht weniger als dreiunddreißig Planeten und deren einhundertfünf Monden. Oea selbst war eine große, grüngoldene Sonne von mittlerem Alter. Von den Planeten des Systems waren lediglich vierzehn besiedelt, die inneren acht und die äußeren elf Welten waren entweder zu kalt oder zu heiß oder besaßen eine giftige Atmosphäre.
    Seit über einem Jahrhundert gehörte Oea, ebenso wie seine Nachbarsysteme Xee und Tlozzhaf, zur Kaffi-Liga, einem lockeren Bündnis von insgesamt sechs unabhängigen Systemen. Diese Welten, die im Wesentlichen nur durch regen Handel zusammengehalten wurden, hatten genau deswegen unter häufigen Piratenattacken zu leiden, welche die Hauptflugrouten unsicher machten und dringend benötigte Lieferungen raubten. Die Waren wurden dann entweder dem ursprünglichen Eigentümer zu einem horrenden Preis angeboten oder tauchten auf ganz anderen Märkten wieder auf. So oder so, der wirtschaftliche Schaden der Liga wurde von Monat zu Monat größer, zumal auch keine Versicherungsgesellschaft das Risiko länger zu tragen bereit war.
    Aus politischen Gründen hatten die Mitglieder der Kaffi-Liga bereits bei deren Gründung unumstößlich vereinbart, keine Kriegsschiffe zu unterhalten. Die Frachtschiffe waren also auf sich selbst angewiesen und konnten keinerlei Geleitschutz erwarten.
    Bisher jedenfalls.
    In den letzten Monaten hatte im System Oea eine neue Piratenbande vermehrt zugeschlagen. Um sich vor den ständigen Überfällen zu schützen, hatte das Innenministerium von Oea nun beschlossen, Quint und seine Söldner anzuheuern. Die kriegserfahrenen Piloten dieser Truppe würden größere Chancen haben, sich gegen die dreisten, gut bewaffneten Piraten zu schützen als die nur mäßig ausgerüstete Handelsmarine.
    Quints Geschwader schlängelte sich zwischen den exzentrischen Flugbahnen der Monde und Planeten von Oea hindurch und schwenkte auf einen Orbit um Oea XII ein, wo die Regierung des Systems ihren Sitz hatte.

*
    »Das Geschwader bleibt in Formation«, befahl Quint seinen Leuten über Funk, »Esperanza und Gallagher kommen mit mir.«
    »Ja, Sir«, bestätigte Clou.
    »Verstanden«, meldete sich Wep Esperanza, ein älterer, vernarbter