Gefallene Engel

und öffnete das Paket. Sie verteilte den gesamten Inhalt über den Boden, während sie nach dem Verband suchte.
    »Die mit den grünen Marken«, sagte Sun hilflos. »Da.«
    »Danke«, antwortete Wardani zähneknirschend und warf mir einen sehr kurzen Blick zu. »Was wollen Sie jetzt tun, Kovacs? Mich auch verkrüppeln?«
    »Er hätte uns alle verraten, Tanya. Er hat es bereits getan.«
    »Das können Sie nicht wissen.«
    »Ich weiß, dass er es irgendwie geschafft hat, an Bord eines Hospitals mit beschränktem Zugang zwei Wochen zu überleben, obwohl er keine rechtmäßigen Dokumente besaß. Ich weiß, dass er ohne Pass in die Krankenstation der Offiziere gelangt ist.«
    Ihr Gesicht verzog sich. »Scheiße, Kovacs. Als wir in Dangrek gegraben haben, konnte er uns mit einem Bluff für neun Wochen Zugang zur städtischen Energieversorgung von Sauberville verschaffen. Ohne irgendwelche beschissenen Dokumente.«
    Hand räusperte sich.
    »Ich hätte gedacht…«
    In dem Moment wurde es im ganzen Schiff hell.
     
    Es floss durch den Raum unter der Kuppel, Fragmente aus plötzlich ausbrechendem Licht, das rund um die Zentralstruktur zu soliden Blöcken aus Pastellfarben anschwoll. Funkenentladungen spritzten durch die Luft zwischen den Farben, Strahlen aus Energie, die wie losgerissene Segelfetzen im Sturm flatterten. Fontänen regneten mit Leuchtspuren aus den höheren Bereichen des sich ausdehnenden rotierenden Lichts, prallten vom Boden ab und erweckten auf der durchsichtigen Oberfläche einen tieferen Schein. Oben wurden die Sterne ausgeblendet. Im Zentrum verschwanden die mumifizierten Leichen der Marsianer im Wirbelsturm der Strahlung. All das war mit Klängen verbunden, die ich jedoch weniger hörte, sondern eher durch meine lichtgetränkte Haut spürte, ein sich steigerndes Klirren und Zittern in der Luft, das sich wie der Adrenalinrausch zu Beginn eines Kampfes anfühlte.
    Vongsavath berührte meinen Arm.
    »Schauen Sie nach draußen«, drängte sie mich. Obwohl sie unmittelbar neben mir stand, hörte es sich an, als würde sie mir im heulenden Wind etwas zurufen. »Schauen Sie auf das Tor!«
    Ich legte den Kopf in den Nacken und benutzte das Neurachem, um hinter den wirbelnden Strömen aus Licht durch das Kristalldach sehen zu können. Zuerst verstand ich nicht, worauf Vongsavath mich hinweisen wollte. Ich konnte das Tor nicht finden und vermutete schon, dass es sich auf der anderen Seite des Schiffs befand. Dann zoomte ich einen undeutlichen grauen Fleck heran, der viel zu schwach war, um…
    Und dann verstand ich.
    Der Sturm aus Licht und Energie, der sich um uns herum austobte, beschränkte sich nicht auf die Luft unter der Kuppel. Der ganze Weltraum in der Umgebung des marsianischen Schiffes war zu brodelndem Leben erwacht. Die Sterne waren zu einem schwachen Schimmer verblasst, als würde man sie durch einen Vorhang aus getrübtem, zitterndem Stoff betrachten, der Kilometer außerhalb des Orbits des Tores aufgespannt war.
    »Es ist ein Schutzschirm«, sagte Vongsavath mit Überzeugung. »Wir werden angegriffen.«
    Der Sturm über unseren Köpfen legte sich. Nun schwammen Schattenflecken im Licht. Hier flüchteten sie sich in die Ecken wie Schwärme von erschreckten Silberschwänzen in Negativaufnahme, anderswo explodierten sie in langsamer Taumelbewegung und gingen schließlich auf Position in zahllosen Niveaus rund um die wieder auftauchenden Leichen der zwei Marsianer. Sequenzierte Splitter aus blitzenden Farben flackerten an den Rändern der abgeschwächten Felder in Weiß- und Grauschattierungen. Das allgemeine Klirren ließ nach, und das Schiff sprach nun in klareren Silben mit sich selbst. Töne wie von Flöten hallten über die Plattform, durchsetzt mit tiefen pulsierenden Orgelbässen.
    »Das ist…« Meine Erinnerung spulte zur engen Trawlerkabine zurück, zum sanften Erwachen der Spirale des Datengitters, an die Datenflocken, die in die obere Ecke abgedrängt worden waren. »Ist das ein Datensystem?«
    »Gut beobachtet.« Tanya Wardani trat unter die ausgefransten Ränder der Strahlung und zeigte zum Muster aus Schatten und Licht hinauf, das sich um die zwei Leichen gesammelt hatte. Ihr Gesicht zeigte ein ungewöhnliches Entzücken. »Nur etwas umfangreicher als unsere handelsüblichen Holos. Ich kann mir vorstellen, dass die beiden hier den Hauptzugang haben. Schade, dass sie nicht in der geeigneten Verfassung sind, ihn zu benutzen. Andererseits kann ich mir auch vorstellen, dass das Schiff