Geheimcode Misty Hazard (German Edition)

sich das Ausatmen des Zigarrenrauchs und roch im nächsten Moment den würzigen Geruch der Havanna.
    »Zu einfach«, sagte der General. »Das ist das Problem mit der CIA . Sie glaubt immer, alles zu wissen, doch am Ende ist sie nicht in der Lage, aus den Informationen, die ihr zur Verfügung stehen, die relevanten Daten zu filtern.«
    Callahan drehte sich um und sah dem General in die Augen. »Sie haben recht. Was nun?«
    »Wir zapfen eine andere, verlässlichere Quelle an.« Der massige Mann stieß den Rauch aus und hob eine Hand. Wie aufs Stichwort betrat eine weitere Person den unterirdischen Raum. Warrant Officer Leah Galenberg hatte ihre Dienstuniform gegen eine Army-Combat-Uniform in Wüstentarnung ausgetauscht. Darüber trug sie eine Kevlarweste, einen Ausrüstungsgurt, ein Waffenholster für eine Pistole und einen Kevlarhelm. Sie salutierte und reichte dem General einen Tablet-PC.
    »Ich habe die Marinekommunikation abgehört, Sir. Es gibt eine Menge Funkfeuer auf gesicherten Kanälen, die ich nicht knacken konnte.«
    »Bedauerlich. Manchmal wünschte ich …«
    Mrs Stylez wäre noch bei mir , vollendete Bruce Callahan in Gedanken den Satz des Generals. Er hatte Gabrielle Stylez vor ihrem Tod nur ein- oder zweimal gesehen, doch die beiden Momente genügten voll und ganz, um ihr zu bescheinigen, dass sie eine Koryphäe auf dem Gebiet der Computertechnik gewesen war. Den Verlust dieses Vorteils hatte der General niemals wieder wettmachen können, schon gar nicht mit Leah Galenberg, die nur einen eher plumpen Ersatz darstellte. Callahan verstand zunächst nicht, warum der Verbund den General nicht mit einer anderen Stylez versorgte. Als er ihn danach fragte, erklärte ihm der General, dass die Stylez auf beinahe symbiotische Weise mit ihren Generälen verbunden waren. Pro General gab es eine Assistentin, nicht mehr, nicht weniger.
    »Aber der Ausgangspunkt der Kommunikation und ihre Empfangsstelle im Inland waren feststellbar«, sagte Galenberg. Sie deutete mit einem Finger auf den berührungsempfindlichen Bildschirm des Tablets. »Die Transmissionen kamen von der U.S.S. Blue Ridge , die derzeit im östlichen Mittelmeer operiert. Und der Empfänger der Nachrichten ist ein Ziel im syrischen Inland gewesen. Zunächst hier«, sie tippte auf eine Stelle auf einer digitalen Landkarte, woraufhin der Name Tartus aufleuchtete, »dann hier.« Ein weiterer Fingertipp. Draykish.
    Der General grinste und nahm einen weiteren Zug von der Zigarre. »Beeindruckend. Sie erstaunen mich, Chief.«
    Ein Lächeln huschte über Galenbergs Lippen, doch die Soldatin hielt sich nicht mit Dankesbekundungen auf, sondern berührte erneut den Bildschirm, um die Darstellung zu ändern. »Unsere Legitimation für das Pentagon wurde gesperrt.«
    »Darum kümmere ich mich, wenn wir wieder in den Staaten sind«, sagte der General.
    Callahan wusste, dass es ein Fehler gewesen war, die Vereinigten Staaten zu verlassen. Der Verbund war jetzt im mächtigsten Land der Erde geschwächt. Nur in den Staaten hatte es gleich zwei Generäle gegeben – jetzt gab es niemanden mehr dort, der die Fäden zog. Warum der General selbst an der Operation Arrowhead teilnehmen wollte, war Callahan schleierhaft.
    »Ich kann daher nicht mehr auf all unsere Ressourcen zurückgreifen, Sir. Aber ich habe noch Kommandogewalt über einen türkischen Air-Force-Stützpunkt bekommen und den Einsatz einer Predator-Drohne im syrischen Luftraum veranlasst.«
    »Gewagt, aber brillant. Erzählen Sie.«
    »Hier.« Galenberg deutete auf das Display des Tablets. Mit einem Fingertipp zoomte sie das Bild einer Luftüberwachungsaufnahme heran, die ein panzerähnliches Gefährt auf einer der östlichen Routen darstellte. »Sieht nach einem EFV des Marine Corps aus.«
    Ein Brummen floh von den Lippen des Generals.
    Er biss auf seinen Zigarrenstummel und ballte die freie Hand zur Faust, während er den Tablet-PC an seine Assistentin zurückreichte.
    »Probleme?«, fragte Callahan, der mit dem Begriff EFV nichts anfangen konnte, aber sehr wohl das Panzerfahrzeug auf dem Überwachungsfoto sah.
    »Hannigan«, sagte der General. »Irgendwie hat sie es geschafft, die Springfield Battlefield Mall zu überleben.«
    »Wir sind zu früh abgezogen«, meinte Gainsworth, sich einmischen zu müssen, fing sich dafür jedoch einen zornigen Blick des Generals ein.
    »Also schön.« Ein weiteres Brummen entstieg der Kehle des Generals. Es klang wie das Knurren eines hungrigen Wolfes. Oder eher wie das