Gestrandet - Harvey, C: Gestrandet - Winter Song

wir kaum mehr tun, als es Ragnar einigermaßen bequem zu machen. Wir kümmern uns schon um ihn.«
    Karl wischte die in ihm aufgestiegenen Schuldgefühle beiseite, wandte sich wieder dem Steuerpult zu und fluch te, als ein Ruck durch die Winter Song lief.
    Nicht jetzt, Loki!, rief er in Gedanken, bevor ihm wieder bewusst wurde, dass der Download nicht mehr da war. Gewöhn dich endlich daran, Idiot!
    Du glaubtest lange, du wärst allein, während du die Straßen der Stadt auf der Suche nach dem Einen durchstreiftest.
    Als du ihn dann vor der Silhouette der Stadt entdecktest, glaubtest du zuerst, er säße auf einem Pferd. Du nähertest dich ihm Schritt für Schritt entlang einer von Bäumen gesäumten Allee, über deren Zweige sich kristalline Lianen rankten, bis du erkanntest, dass der vermeintliche Reiter in Wirklichkeit ein Zentaur war, der dich mit dem grausamen Gesichtsausdruck eines kasachischen Kriegers anstarrte.
    »Was bist du, Weltenspringer?«, fragte er. Das Kasachisch verwandelte sich innerhalb von Sekundenbruchteilen in Standard, doch die winzige Diskrepanz zwischen der Bewegung seiner Lippen und der Übersetzung war gerade noch erkennbar.
    »Ein Konstrukt, genau wie du.« Du ließest deinen Körper wachsen, bis du wie dein Gegner zweieinhalb Meter groß warst. Keinem derart antiquierten Programm würde es gelingen, dich einzuschüchtern.
    Plötzlich zog der Bordrechner der Winter Song scheinbar aus dem Nichts einen Bogen hervor, spannte einen Pfeil ein und schoss ihn in einer einzigen fließenden Bewegung auf dein Herz ab.
    Du tratest einen Schritt nach links, sodass der Pfeil harmlos an dir vorbeiflog, und richtetest deine Schusswaffe mit der Linken auf ihn. Doch als er die Lippen zu einem höhnischen Grinsen verzog, fördertest du mit der Rechten ein Glasröhrchen aus deinem kleinen Jutebeutel zutage. »Maßgeschneiderte Viren«, erklärtest du und schleudertest das Röhrchen mit der Virenlösung auf den Zentaur. »Dagegen gibt es kein Heilmittel. Biologische Kriegsführung in ihrer schlimmsten Form, wie Milliarden Menschen auf New Ithaca erfahren mussten.«
    Kurz darauf begann der Zentaur zu kreischen.
    »Es ist das virale Äquivalent einer uralten Waffe, einer prähistorischen Neutronenbombe«, fügtest du an die zuckende, in sich zerfließende Gestalt gerichtet hinzu. »Sie tötet den Feind, lässt seine Gebäude aber intakt.«
    Der Vorgang schien endlos zu dauern, auch wenn selbst im Cyberspace höchstens eine Minute und in der realen Welt kaum eine halbe Sekunde verstrich, bis sich das Zentralprogramm des Bordrechners vollständig in eine blubbernde Pfütze aufgelöst hatte.
    In der kurzen Zeitspanne zwischen dem Augenblick, in dem du überzeugt warst, es getötet zu haben, und bevor die Entropie das gesamte System in sich zusammenfallen lassen konnte, strecktest du deine Arme aus, die sich endlos weit ausfahren ließen. Du packtest den ersten fliegenden Stufenturm, der zu schlingern begonnen hatte, und schicktest ihn mit einem kräftigen Stoß zurück auf seinen Kurs.
    Wie ein Jongleur, der immer mehr der ihm zugeworfenen Bälle auffängt und in der Luft hält, manipuliertest du einen Datenstrom nach dem anderen und hieltest ihn, wann immer möglich, auf Kurs, zumindest so lange, bis du herausgefunden hattest, was jeder Einzelne von ihnen bewirkte. Es erforderte Stunden subjektiver Zeit, und dann wurde dir klar, was an dieser künstlichen Welt dir Sorgen bereitete. Es standen keinerlei Sonnen am Himmel, sodass du keinen Anhaltspunkt für das Verstreichen der Zeit hattest.
    Dann entdecktest du die Veränderungen in einer der riesigen Zahlensäulen. Es war eine Uhr, die die Gigasekunden seit dem Beginn der Mission abzählte.
    Lange Zeit konzentriertest du dich darauf, die unzähligen Systeme am Laufen zu halten, wobei du nach und nach erfuhrst, wie jedes einzelne Programm funktionierte. Erst nachdem du dir deiner Sache wirklich sicher warst, begannst du damit, die Einstellungen zu verändern und allmählich die Kontrolle über die Winter Song zu übernehmen.
    Schon bald dachtest du überhaupt nicht mehr an die verstreichende Zeit. Die Daten waren unglaublich faszinierend. Das war es, wofür du geschaffen worden warst, wie dir verspätet bewusst wurde.
    Es bedurfte schon einer Stimme von außen, um dich aus deinen Träumereien zu reißen. Einer vertrauten Stimme.
    Zu viele der Protokolle, die zur Durchführung der Operation benötigt wurden, ließen sich entweder nur mit Steuerungseinrichtungen