Gezinkt

Polizei sicher war, die beabsichtigte Methode des Anschlags zu kennen, würde sie sich darauf vorbereiten statt auf die tatsächlich geplante.
    Wie aber sah die aus? Wie wollte Trotter in Wirklichkeit York angreifen?
    Eberhart hatte einen extremen Schritt unternommen, um das herauszufinden: Er war in Trotters Haus eingebrochen. Während der Gärtnereibesitzer, seine Frau und die Kinder unterwegs waren, hatte Eberhart Alarmanlage und Überwachungskamera funktionsuntüchtig gemacht und das Büro des Mannes sorgfältig durchsucht. Im Schreibtisch versteckt fand er Bücher über Sabotage und Überwachung. Zwei Seiten waren mit Post-its markiert, bei Kapiteln, wie man Propangastanks in Bomben verwandelte und Fernzünder herstellte. Er fand außerdem einen anderen Hinweis: einen Zettel, auf dem »Rodriguez Gartenbedarf« stand.
    Genau dorthin fuhr Stephen York jeden Samstagnachmittag, um die Propangasflaschen seines Grills auszutauschen. Eberhart war überzeugt, dass Trotters Plan darin bestand, die Polizei mit einem Giftanschlag rechnen zu lassen, während er tatsächlich eine »versehentliche« Explosion herbeiführen wollte, nachdem York die neuen Propangasbehälter abgeholt hatte. Der Sicherheitsberater konnte mit dieser Information jedoch nicht zur Polizei gehen – sonst hätte er zugeben müssen, dass er unberechtigt bei Trotter eingedrungen war -, deshalb erzählte er Lampert nur, er habe von einer Quelle erfahren, Trotter erkundige sich nach Propangasflaschen und danach, wo York sie kaufe. Es gab keine Hinweise, die einen Durchsuchungsbefehl gerechtfertigt hätten, aber der Detective willigte widerstrebend in Eberharts Plan ein, Trotter auf frischer Tat zu ertappen. Zunächst würden sie es so aussehen lassen, als glaubten sie an die Zyanid-Bedrohung. Da Trotter wahrscheinlich wusste, dass York jeden Samstag um die Mittagszeit zu Rodriguez fuhr, sollte der Geschäftsmann die Zigarren und Lebensmittel um diese Zeit zur Polizei bringen, offenkundig, um sie testen zu lassen, womit sie mehrere Stunden beschäftigt wären. Trotter würde ihm folgen. York würde inzwischen weiterfahren und einige Erledigungen machen, unter anderem eben einen neuen Propangasbehälter holen. Nur dass nicht Stephen York in dem Wagen sitzen würde, sondern Peter Billings, sein Double. Billings würde eine neue Propangasflasche von Rodriguez holen – eine leere allerdings, aus Sicherheitsgründen – und in seinem Wagen verstauen. Dann würde er wieder zurück in den Laden gehen, um herumzustöbern, während Lampert und sein Team darauf warteten, dass Trotter etwas unternahm.
    »So, wo bleibt unser Knabe?«, fragte Lampert seinen Partner.
    Alvarado erklärte, dass Trotter etwa um dieselbe Zeit von zu Hause aufgebrochen war wie York und in dieselbe Richtung fuhr. Sie hatten ihn vorübergehend im Verkehr verloren, ihn dann aber auf dem Parkplatz eines Lebensmittelsupermarkts namens »Whole Food« wiedergefunden, von dem aus Rodriguez zu Fuß erreichbar war. Ein Beamter hatte ihn in dem Supermarkt gesehen.
    Lampert rief die anderen Akteure in ihrem abgekarteten Spiel an. »Es geht los«, verkündete er.
    Billings stieg als Verkörperung von York in den Wagen und fädelte sich in den Verkehr ein. Eberhart und York setzten sich in eines der Verfolgungsfahrzeuge und fuhren ihm nach, allerdings mit weitem Abstand, sodass Trotter sie nicht bemerken würde, falls er Billings tatsächlich folgte.
    Zwanzig Minuten später hielt der Undercoverpolizist vor Rodriguez’ Gartenbedarf, und Eberhart und York parkten auf dem Parkplatz einer Mini-Mall, eine Straße entfernt. Lampert und die Teams bezogen nicht weit entfernt Stellung. »Okay«, funkte Billings mit Hilfe seines versteckten Mikros, »ich gehe rein und hol die Flasche.«
    York und Eberhart beugten sich vor, um zu sehen, was passierte. York konnte seinen Mercedes so eben noch erkennen.
    »Irgendwas von Trotter zu sehen?«, rief Lampert über Funk.
    »Ist noch nicht wieder aus dem Whole Food gekommen«, tönte es aus dem Lautsprecher des eingebauten Funkgeräts.
    Einen Augenblick später meldete sich Billings. »An alle Einheiten. Habe die falsche Gasflasche in den Wagen geladen. Auf den Rücksitz. Ich geh jetzt wieder rein.«
    Eine Viertelstunde später hörte York die drängende Stimme eines Polizisten. »Ich hab was... Typ mit Hut und Sonnenbrille, könnte Trotter sein, nähert sich dem Mercedes von Osten. Er hat eine Einkaufstüte in einer Hand und einen Gegenstand in der anderen. Sieht aus wie