GK0113 - Doktor Tods Höllenfahrt

sanfter Gewalt fortstoßen.
    »Ich warte nicht länger!« peitschte Dr. Tods Stimme.
    Da endlich hatte auch Nadine verstanden. Mike Callahan faßte sie am Arm. John, der seine Fackel vorher auf den Boden gelegt hatte, hob sie auf und gab sie dem Regisseur.
    »Seien Sie vorsichtig«, sagte er noch, »und nehmen Sie Ross Taylor mit.«
    Nadine Berger und Mike Callahan verschwanden. Noch lange hörte der Inspektor Nadines Schluchzen.
    »So, jetzt sind wir allein«, sagte Sinclair.
    »Ja«, flüsterte Dr. Tod. »Wie lange habe ich darauf gewartet.«
    Seine Krallenhand hatte sich um die Waffe geklammert. Das Mündungsloch der Pistole glotzte John an. Jede Sekunde konnte Dr. Tod abdrücken…
    »Ich könnte dich jetzt erschießen«, flüsterte der Menschenhasser rauh, »aber das wäre zu billig. Ich habe mir etwas ganz anderes ausgedacht. Wir werden oben auf die Spitze des Turms gehen. Ich werde dich mit einem magischen Bann belegen und dich anschließend über die Brüstung werfen. Du wirst alles erleben, fühlen, mitbekommen, doch es wird dir nichts nützen. Die Schwarze Magie wird dich völlig wehrlos machen. Los, geh jetzt!«
    John Sinclair wußte, wohin er sich zu wenden hatte, und ging auf die Steintreppe zu.
    Dr. Tod hielt immer den richtigen Abstand. Nie hatte John eine Chance, ihm die Pistole aus der Hand zu schlagen. Vielleicht sollte er ihn trotzdem angreifen. Unter Umständen war eine Kugel besser als dieser andere gräßliche Tod, den sich der Menschenhasser für ihn ausgedacht hatte. Als hätte Dr. Tod seine Gedanken erraten, sagte er: »Wenn du es versuchen willst, schieße ich dir zuerst ins Bein. Deinem Schicksal entgehst du nicht.«
    Schweigend ging John die Stufen hoch. Eine Falltür versperrte bald den weiteren Weg.
    John stemmte sich mit den Schultern gegen die Tür. Er brauchte seine gesamte Kraft, damit sich das Holz in den rostigen Angeln bewegte.
    Dr. Tod stand mit der Waffe im Anschlag auf der zweiten Stufe und beobachtete Johns Bemühungen.
    Dann hatte es der Inspektor geschafft. Die Falltür krachte zurück.
    Wind wirbelte durch John Sinclairs Haare und kühlte sein erhitztes Gesicht.
    »Geh langsam vor, und keine falsche Bewegung«, sagte der Menschenhasser.
    John gehorchte.
    Beinahe im Zeitlupentempo stieg er die letzten Stufen hoch und schwang sich auf die Spitze des Turms.
    Dr. Tod hatte die letzten beiden Stufen blitzschnell genommen und betrat kurz nach John Sinclair das Dach.
    Wie dunkelblauer Samt lag der Sternenhimmel über ihnen. Der bleiche Mond schickte sein silbernes Licht auf die beiden Todfeinde.
    Dr. Tod hatte John Sinclair ein Stück zurückgetrieben, bis dicht vor die hüfthohe Mauer.
    Trotz der relativ schlechten Sichtverhältnisse sah John Sinclair den Haß in Dr. Tods Augen blitzen. Dieser Mann erlebte den größten Triumph in seinem ruchlosen Leben.
    »Ich werde jetzt die magischen Formeln sprechen, John Sinclair«, sagte Dr. Tod, »und nichts kann dein Leben dann noch retten…«
    ***
    Die magischen Formeln!
    Schon seit Urzeiten existierten sie. Erfunden von den Mächten des Bösen, waren sie überliefert worden an die Diener des Satans. Es waren schreckliche Worte. Laute aus der Dämonensprache, wie sie in fremden, grauenhaften Universen gesprochen wurde. Diese Worte schalteten den menschlichen Willen aus, machten Individuen zu Robotern der finsteren Mächte.
    Jahrhundertelang hatten auserwählte Menschen versucht, dagegen anzukämpfen, hatten sich der Weißen Magie bedient, und es war ihnen gelungen, diese schrecklichen Formeln von der Menschheit fernzuhalten.
    Und doch wurden diese Worte überliefert. Oft, wenn etwas Grausames, Unerklärliches auf der Welt geschah, waren magische Kräfte und Formeln im Spiel. So auch heute. Der Bann, den Dr. Tod um das Schloß gelegt hatte, beruhte auf diesen grauenhaften Sätzen und Formeln.
    Und nun sollte John Sinclair ihnen zum Opfer fallen. Inspektor John Sinclair, selbst der größte Feind des Bösen, sollte ausgeschaltet werden. Sein Tod würde dem Menschenhasser den Weg zur Beherrschung der Erde ebnen. Asmodis, der Killerfürst, würde triumphieren und all seine Register des Schreckens ziehen, um die Menschheit zu unterdrücken. John wußte von der Existenz dieser magischen Formeln. Er kannte zwar nicht ihren genauen Wortlaut, hatte aber – da er sich mit Dämonologie beschäftigte – viel darüber gelesen.
    John Sinclair hatte die Arme halb erhoben. Sprungbereit stand er da. Er schätzte die Entfernung zu seinem Gegner ab,