Grusel Box: Drei Mystery-Thriller (German Edition)

hölzernen Innenraum der Kirche und er beschrieb seine Visionen. Er wurde von Krampfen geschüttelt und fing zu geifern an über die Sünde und gewalttätige Wege und die Bestrafung der Frevler und falsche Götzen und einen Schandfleck, der bis in die x-te Generation fortbestand. Und das seltsame war, dass McFall niemals ein Mittel gegen diese Bestrafung festlegte. Keine Gebete, nichts. Er verteilte nicht einmal das Abendmahl.«
    Storie war nun wie gefesselt und starrte den Sheriff an. Er wusste nicht, ob sie die Legende so faszinierend fand oder ob sie gebannt war, weil ihr Chef sich zum Narren machte. »Und dieser zweite Sohn ... sollte das der Teufel sein oder was?«
    Littlefield schüttelte den Kopf. »McFall war der Meinung, dass der zweite Sohn genauso viel Macht hatte wie Jesus. Und laut meiner Großmutter hatte er den größten Teil der Gemeinde davon überzeugt. Also schwebte er auf Wolke sieben und verkündete seine Offenbarungen, während die Gemeinde sprachlos auf den Bänken kauerte. Und ich vermute, dass er danach ein wenig dem Wahn verfiel.«
    » Danach ? Und zuvor noch nicht?«
    »Er fing an, seinen persönlichen Nutzen zu ziehen«, fuhr Littlefield fort. »Behauptete, dass er das Werkzeug Gottes sei und nur er sie vor dem zweiten Sohn schützen könne. Nun, er schwängerte eine Frau, deren Mann als Soldat bei Gainesville kämpfte. Die Leute fingen an zu tuscheln, auch wenn sie zu sehr eingeschüchtert waren, um den Prediger direkt zu konfrontieren. Dann, eines Morgens, nach einer Mitternachtsmesse, fand eines der Gemeindemitglieder ihr kleines Kind verstümmelt auf dem Altar der roten Kirche.«
    »Nun, so verrückt, wie sich der Prediger benommen hatte, vermuteten sie, dass er Abraham gespielt hatte, oder so. Nur dass ihm Gott nicht sagte, dass er innehalten solle, als er das Messer erhoben hatte, und er das Kind deshalb als Opfer zerstückelte. In dieser Sonntagnacht im Jahr 1864 erschienen die Gemeindemitglieder zum Gottesdienst und zogen den Prediger von der Kanzel. Jemand kletterte das Glockenseil hoch, schnitt es ab und warf es zu Boden, während die andern mit brennenden Fackeln warteten.«
    »Das haben sie nicht gewagt«, unterbrach ihn Storie. Littlefield war sich nicht sicher, ob sie ihn immer noch verspottete. Er entschloss sich, mit der Geschichte fortzufahren und sie schnell zum Ende zu bringen. Er konnte fühlen, wie sein Nacken errötete.
    »Erinnern Sie sich an den Hartriegel neben dem Eingang zur Kirche. Daran haben sie ihn aufgehängt.«
    »Und damit war die Sache erledigt. Abgesehen davon, dass sich sein Geist noch an der Kirche herumtreibt, oder?«
    »Ich tippe, die Potters, Mathesons und Buchanans bekamen Schuldgefühle und beschlossen, dass ›Auge für Auge‹ ja ganz okay ist, aber nachdem eine Sünde gesühnt wurde, alles vergeben ist. Sie begruben ihn draußen im Wald und bedeckten sein Grab mit Steinen, an einem Ort, der seit langem vergessen ist. Sie beteten an seinem Grab, auch wenn er es nicht verdient hatte. Sie kümmerten sich sogar um die Frau, die er geschwängert hatte.«
    Der Polizeifunk-Scanner rauschte, dann erklang die Stimme der Sprecherin der Einsatzleitstelle. »086. 086 in die Old Turnpike Road.«
    Die Spannung in Littlefields Büro legte sich ein wenig. »Denny Eggers Kühe sind mal wieder ausgebüxt«, sagte Littlefield.
    Ein Beamter auf Streife beantwortete den Aufruf. »Leitstelle von Einheit vier, sind unterwegs.«
    »Verstanden«, sagte die Sprecherin. Der Scanner kehrte zu seinem atmosphärischen Hintergrundrauschen zurück.
    Der Sheriff blickte Storie an. Sie stand auf und streckte sich. »Nun, ich mach mich wohl besser auf zur Kirche und sehe nach, ob ich gestern irgendetwas übersehen habe«, sagte sie.
    Sie war schon an der Tür, mit der Hand auf dem Knauf, als Littlefield sprach. »Die Frau, die von ihm schwanger war, brachte Blumen an sein Grab. Es heißt, dass sie drei Tage nach dem Erhängen mit Tränen in den Augen aus dem Wald gerannt kam. Ihre Kleider waren von den Ästen der Bäume zerfetzt. Sie sagte: ›Gelobt sei Gott, der Stein wurde davongerollt.‹«
    Detective Storie drehte sich nicht um. Der Sheriff fuhr fort, seine Worte türmten sich, so als ob er einen Anfall von Übelkeit hatte und wollte, dass er schnell vorüberging. »Als sie das sagte, fing die Glocke in der Kirche an zu läuten. Nur, dass es kein Glockenseil mehr gab. Und zu diesem Zeitpunkt niemand in der Kirche war.«
    Storie drehte sich um. »Also deshalb haben Sie mir