Hand von Thrawn 03 - Der Zorn des Admirals

David. »Rückzug. Ich wiederhole: Rückzug!«
    Shada schoss einen misstrauischen Blick auf ihn ab. »Was?«
    »Ich sagte, ziehen Sie sich zurück«, wiederholte David und warf einen irgendwie merkwürdigen Blick zurück. »Welchen Teil haben Sie nicht verstanden?«
    Shada setzte zu einer Gemeinheit an, verbiss sie sich jedoch, als Karrde warnend ihre Schulter drückte. »Sie dachte nur gerade an den Umstand, dass die Wild Karrde in unmittelbarer Nähe eines Schwerkraftfeldes nicht so wendig ist wie im offenen Weltraum«, teilte er David mit. »Das Gleiche gilt übrigens für die meisten Schiffe Ihrer Flotte.«
    »Ich verstehe«, entgegnete David. »Der Befehl bleibt bestehen. Rückzug.«
    »Boss?«, fragte Dankin.
    Shada blickte abermals auf. Karrde sah David an und maß den Mann mit den Augen. »Leiten Sie den Befehl weiter, Chin«, sagte er dann. Seine Stimme verriet mit einem Mal Besinnung. »Dankin, treten Sie den Rückzug an, aber halten Sie die Formation mit den übrigen Schiffen. Shada, weisen Sie die Kanoniere an, uns Feuerschutz zu geben.«
    »Ja.« Shada schaltete ihr Interkom ein. Ihre Augen suchten die Anzeigen ab, während sie herauszufinden versuchte, was vor sich ging. Der taktische Grund für den Rückzug zur Planetenoberfläche war für gewöhnlich der, dass man den Gegner in das Schussfeld von bodengestützten Waffen oder in einen Hinterhalt auf der Oberfläche locken wollte. Doch jedes Raumschiff, das Exocron besaß, operierte bereits hier oben, und H’sishis Sensoren hätten mit Sicherheit jede bodengestützte Waffe erfasst, die genug Feuerkraft besaß, um Ziele so weit draußen im Weltraum zu treffen.
    Die Flotte setzte sich in Bewegung und zog sich, wie befohlen, nach Exocron zurück. Einige der bewaffneten zivilen Raumer schossen bereits sinnlos auf die Korsare, die lautlos und pfeilschnell auf sie zurasten, und vergeudeten ihre Energie an Ziele außerhalb ihrer Reichweite. Shada sah David an, aber der hatte entweder gar nicht bemerkt, was sie taten, oder scherte sich nicht darum. Oder waren diese Zivilraumer nichts anderes für ihn als opferbereite Köder? »Weichen Sie weiter zurück«, sagte er statt dessen. »An alle Schiffe…«
    Die Korsare waren jetzt fast in Schussweite; die größeren Kriegsschiffe formierten sich hinter ihnen in einer geordneten Linie zum Angriff. Kein Wunder; wenn man bedachte, wie es um den Gegner bestellt war, hatten sie auch keine Veranlassung, irgendetwas Unbedachtes zu versuchen. Sie würden wie mit der Sense durch die Reihen der Raumschiffe vor ihnen fahren, anschließend wahrscheinlich in niedriger Kreisbahn ihre Bomben über den dicht bevölkerten Zentren von Exocron abwerfen und dabei ganz nebenbei die Mitleid erregende Luftflotte des Oberkommandierenden Admirals Darr auslöschen…
    »Weichen Sie weiter zurück«, sagte David noch einmal. »Taktische Anzeigen, bitte.«
    H’sishi fauchte bestätigend, und die taktische Übersicht erschien. Die Verteidiger befanden sich bereits alle innerhalb des Schwerkraftfeldes von Exocron; damit war es viel zu spät für sie, es sich noch anders zu überlegen und in den Hyperraum zu fliehen. War es das, was David im Sinn hatte? Wollte er sie in eine Position zwingen, aus der heraus sie nichts anderes tun konnten, als bis zum Tode zu kämpfen?
    Noch während ihr dieser verstörende Gedanke durch den Kopf schoss, überflog auch noch der letzte Pirat die unsichtbare Grenze. Ab jetzt waren alle Schiffe ausweglos dazu verpflichtet, sich dem Kampf zu stellen. Weder die Angreifer noch die Verteidiger würden Exocron wieder verlassen, ehe nicht eine Seite vernichtend geschlagen sein würde.
    »Sie kommen«, sagte David leise.
    Shada musterte ihn. Eine bittere Entgegnung lag ihr auf der Zunge. Natürlich kamen sie…
    Im nächsten Augenblick ließ H’sishi ein ungläubiges Knurren hören.
    Shada richtete ihre Aufmerksamkeit rasch wieder auf das Sichtfenster. Die Piraten kamen immer näher.
    Aber die Piraten hatte David gar nicht gemeint. Hinter ihren Linien war soeben etwas anderes erschienen.
    Ein Raumschiff, was sonst? Aber ein Schiff, wie es Shada noch niemals zuvor gesehen hatte. Annähernd oval, um die Hälfte größer als die Marauder , war es mit massiven Hüllenplatten bedeckt, die ihm das Aussehen eines gepanzerten Meerestiers verliehen; konische Vorsprünge, bei denen es sich möglicherweise um Austrittsöffnungen oder Anschubdüsen handelte, ragten ohne jede Symmetrie oder Ordnung, die Shada hätte erkennen können,