Hardball - Paretsky, S: Hardball - Hardball

Was hat Petra gesucht? Hat sie in Mr Strangwells Auftrag gehandelt? Oder war es für dich, Onkel Peter? Was war der Grund, warum sie sich so für die Warshawski-Vergangenheit interessiert hat?«
    Mein Onkel schüttelte den Kopf wie ein in die Ecke gedrängter Bulle. »Mein Mädchen interessiert sich nun mal für die Familie, das ist doch normal. Aber du hast sie in diese schmutzigen AnacondaGeschichten hineingezogen oder sonst einen Dreck, in dem du dich suhlst.«
    Plötzlich fiel mir wieder Petras Fixierung auf den Nellie-Fox-Baseball ein. Ich legte mein CHICAGO -Sweatshirt und meinen Scarlett-O’Hara-Hut auf den Tisch und zog den Baseball aus meiner Aktentasche.
    »Warum hat Petra diesen Ball so dringend haben wollen, Onkel Peter?«
    Sowohl mein Onkel als auch Brian Krumas beugten sich vor und betrachteten verblüfft den Ball. Dann wurde Peter plötzlich kreidebleich. Sein Gesicht bedeckte sich mit Schweiß und war so nass, als stünde er vor dem Ertrinken.
    »Was ist?«, fragte Brian.
    »Gar nichts«, murmelte Peter. »Ein alter Baseball.« Aber seine Hände tasteten nach einem Stuhl.
    Ich begann mir Sorgen wegen seines Herzens zu machen, aber als ich sagte, ich wolle ein Glas Wasser holen und Rachel anrufen, fegte er meine Hand weg und knurrte: »Rachel hat damit nichts zu tun.«
    »Zwei Tage vor Petras Verschwinden ist meine Wohnung durchsucht worden«, sagte ich. »Waren die hinter dem Ball her?«
    »Woher soll ich das wissen?«, sagte mein Onkel. Seine Stimme war jetzt nicht mehr so aggressiv. »Du bist doch diejenige, die sich so gut mit den Schwarzen in dieser Stadt versteht.«
    »Die Leute, die in meiner Wohnung waren, sind keine Schwarzen gewesen. Man hat sie gesehen.« In Wirklichkeit hatte mein Zeuge das gar nicht so genau gesehen, aber ich hatte die Nase voll von Peters blöden Bemerkungen. »Hat Petra den Ball erwähnt, als sie mit euch telefoniert hat? Hast du ihr gesagt, sie soll ihn aus meiner Wohnung holen?«
    »Nellie Fox. Sie wusste, dass ich ein Nellie-Fox-Fan gewesen bin, vielleicht hat sie –«
    »Nein, Onkel Peter. Als ich den Namen das erste Mal erwähnt habe, dachte sie, die Sox hätten eine Frau spielen lassen. Warum sagst du mir nicht, was mit diesem Ball los ist? Was steckt da für eine Geschichte dahinter? Wen versuchst du zu schützen?«
    »Gar nichts ist mit dem Ball los. Es gibt keine Geschichte.«
    Ich drehte den Ball in den Händen, während mein Onkel misstrauisch zusah. In diesem Augenblick ging die Tür auf und Strangwell, Dornick und Harvey Krumas kamen herein, die mich und meinen Onkel verblüfft musterten. Auch diesmal war es Strangwell, der die Situation an sich riss.
    »Brian, wir haben Global Entertainment im Lagezentrum. Gina wartet schon mit dem Make-up.«
    Der Kandidat ließ sich von Strangwell davonführen, aber Harvey Krumas und Dornick blieben im Raum.
    »Warum bist du nicht im Drake und ruhst dich aus, Pete?«, sagte der Vater des Kandidaten . »Du siehst aus wie ein wandelnder Leichnam. Was geht hier vor?«
    »Brian wollte mich etwas fragen, und Onkel Peter ist bei mir geblieben«, erklärte ich. »Wir haben darüber gesprochen, was Petra in den früheren Wohnungen der Familie Warshawski gesucht haben könnte. Haben Sie eine Ahnung?«
    »Ich kenne Petra nicht«, warf Dornick ein. »Deshalb weiß ich nicht, was sie interessiert haben könnte. Aber Mädchen in diesem Alter haben oft romantische Fantasien über ihre Familiengeschichte. Vielleicht hat sie nach verschollenen Familienschätzen gesucht.«
    »Wie sieht’s denn mit Ihnen aus, Mr Krumas? Sie kennen sie ja schon von klein auf. Sie sind ja ihr ›Onkel Harvey‹. Haben Sie eine Vorstellung? Mein Onkel sagt, der Baseball hier sei es nicht gewesen.«
    Ich warf den Ball in die Luft und fing ihn wieder.
    »Das ist ja unglaublich«, schäumte Harvey. »Pete stirbt fast vor Angst um seine Tochter, wir machen uns alle die größten Sorgen – und Sie tun so, als wäre das alles ein Videospiel!«
    »Sie haben recht«, sagte ich und steckte den Ball in meine Aktentasche zurück. »Ich bringe den Ball ins Labor. Mal sehen, was die mir darüber sagen können. Dann fang ich sofort an, nach Petra zu suchen.«
    »Nein!«, sagte mein Onkel. »Wie oft muss ich es noch sagen? Du sollst dich verdammt noch mal raushalten!«
    Dornick sagte: »Nur so aus Neugier, Vic – wenn Sie nach ihr suchen würden, wo würden Sie anfangen?«
    »Ich habe schon angefangen: in ihrer Wohnung. Aber jemand war vor mir da. Da mein Onkel mich