Heldenklingen

Titel: Heldenklingen Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Joe Abercrombie

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Aufgeschlitzt und ausgeweidet. Auf eine Weise zugrunde gerichtet, wie Kropf es noch niemals in seinem Leben gesehen hatte. Noch nicht einmal, nachdem der Blutige Neuner sein dunkles Werk auf den Hohen Höhen verrichtet hatte.
    Ein Junge saß lebend inmitten der Leichen und Steintrümmer, mit Blut bespritzt, und sah blinzelnd auf das gezogene Schwert auf seinen Knien und den Wetzstein in seiner Hand. Es war nicht zu erkennen, was ihn gerettet hatte, wenn er das denn war.
    Whirruns Gesicht erschien vor ihm. Sein Mund bewegte sich, als würde er etwas sagen, aber Kropf hörte nur ein Knistern.
    »Was? Was?« Nicht einmal seine eigenen Worte drangen zu ihm durch. Daumen fassten nach seiner Wange. Es tat weh. Sogar sehr. Kropf berührte sein Gesicht, und seine Finger waren blutig. Aber seine Hände waren sowieso schon voller Blut. Wie alles andere.
    Er versuchte Whirrun wegzuschieben, stolperte aber und fiel schwer aufs Gras.
    Wahrscheinlich war es das Beste, wenn er dort einfach eine Weile liegen blieb.
    »Ein Treffer!«, gackerte Saurizin und schwenkte eine geheimnisvolle Apparatur aus Messingschrauben, Stäben und Linsen in Richtung Himmel wie ein altersschwacher Krieger, der sein Schwert beim Sieg hochreißt.
    »Ein sichtbarer Treffer bei der zweiten Ladung, Lord Bayaz!« Denka konnte seine Freude kaum verbergen. »Einer der Steine auf dem Hügel wurde direkt getroffen und zerstört.«
    Der Erste der Magi hob eine Augenbraue. »Sie reden, als sei die Zerstörung von Steinen Sinn und Zweck dieser Übung.«
    »Ich bin mir sicher, dass dadurch auf diesem Hügel beträchtliche Verletzungen und Verwirrung bei den Nordmännern verursacht wurden!«
    »Beträchtliche Verletzungen und Verwirrung!«, echote Saurizin.
    »Das sind in der Tat schöne Heimsuchungen für den Feind«, sagte Bayaz. »Weitermachen.«
    Die Stimmung der beiden alten Adepti sank. Denka fuhr sich mit der Zunge über die Lippen. »Die Vorsicht würde es gebieten, die Vorrichtungen auf Schäden zu untersuchen. Es weiß niemand, wie sich häufige Entladungen auswirken könnten …«
    »Dann probieren Sie es aus«, sagte Bayaz. »Weitermachen.«
    Die zwei Männer fürchteten sich offensichtlich, die Arbeit fortzusetzen. Aber sie fürchten sich davor weniger als vor dem Ersten der Magi. Und so begaben sie sich unterwürfig wieder zu den Rohren, wo sie nun den Druck, dem sie ausgesetzt worden waren, an die hilflosen Pioniere weitergaben. Und die Pioniere werden wiederum die Arbeiter drangsalieren, die Arbeiter die Maultiere, die Maultiere werden nach den Hunden treten, die Hunde nach Wespen schnappen, und mit ein bisschen Glück wird eine dieser Wespen Bayaz in seinen fetten Arsch stechen, und das gerechte Rad des Lebens wird sich ein weiteres Mal drehen …
    Im Westen verlief gerade der zweite Versuch im Sande, die Alte Brücke einzunehmen, und es erging der Union nicht besser als beim ersten Mal. Man war so unklug gewesen, den Strom mit Flößen überqueren zu wollen. Einige waren gleich nach dem Ablegen auseinandergebrochen, und ihre menschliche Fracht war entweder auf den Sandbänken gestrandet oder aber im tieferen Wasser von der eigenen Rüstung hinabgezogen worden. Andere Gefährte trieben lustig stromabwärts, während die Männer an Bord wirkungslos mit ihren Paddeln oder Händen herumfuchtelten und ihnen die Pfeile um die Ohren flogen.
    »Flöße«, brummte Bayaz, der das Kinn vorstreckte und sich geistesabwesend über den kurzen Bart strich.
    »Flöße«, brummte auch Gorst, der zusah, wie ein Offizier seinen Säbel zog und ihn wild gegen das Ufer auf der anderen Seite schwenkte, das für ihn vermutlich ebenso unerreichbar war wie der Mond.
    Wieder ertönte eine donnernde Explosion, und fast augenblicklich antwortete ein Chor aus der immer größer werdenden Zuschauermenge, die sich in neugierigem Halbkreis oben auf der Anhöhe versammelt hatte mit erschrecktem Atemholen, Seufzen und verblüfften Ausrufen. Dieses Mal zuckte Gorst kaum noch zusammen. Erstaunlich, wie schnell das Unerträgliche banal wird. Noch mehr Rauch drang aus dem Rohr, das ihm am nächsten war, und ringelte sich zu der beißenden Qualmwolke hinauf, die über der Abschussstelle hing.
    Das seltsame Donnergrollen ertönte wieder, und Rauch stieg im Süden auf der anderen Seite des Flusses auf. »Was treiben die da?«, brummte Calder leise. Zwar hatte er sich bereits auf die Mauer gestellt, konnte aber trotzdem nichts sehen.
    Den ganzen Morgen schon war er hier und hatte gewartet. War