Herbst - Ausklang (German Edition)

zulassen, dass er dir wehtut, Lorna. Ich werde auf dich aufpassen.«
    »Wenn du mir zu nahe kommst, gehören deine Eier mir.«
    »Du kannst meine Eier jederzeit haben, Liebste«, erwiderte er, verfiel mit unangenehmer Leichtigkeit in Schlüpfrigkeit und bereute es sofort.
    »Komm mir zu nahe, und ich schwöre, ich schneide sie dir ab und steck sie dir in den verfluchten Hals.«
    Er wollte schon eine alberne, unsensible Bemerkung über Lornas Vorlieben und Eigenheiten fallen lassen, hielt sich jedoch rechtzeitig davon ab. Sie wirkte wütend genug, um ihre Drohung wahr zu machen. In dem Bewusstsein, dass er wahrscheinlich besser gehen sollte, schwieg er kurz, doch er wollte noch etwas hinzufügen.
    »Pass auf, Lorna, es tut mir leid«, sagte er. »Das ist bloß mein Humor. Ich mein’s nicht böse. Das ist nur meine Art, mit all dem zurechtzukommen.« Er beobachtete sie einen Moment lang. Als sie nicht reagierte, beschloss er, das Risiko einzugehen, fortzufahren. »Du hast recht, wir sitzen alle hier fest. Ich will nicht mit dir streiten.«
    »Wie schon gesagt – dann halt dich von mir fern.«
    »Die Dinge werden hier schwierig werden, davon bin ich überzeugt. Ich werde auf dich aufpassen.«
    »Spar dir die Mühe.«
    »Ich will es aber. Ich mag dich, Lorna. Ich denke, wir könnten ...«
    Schlagartig verstummte er, als hinter ihm die Tür aufflog. Caron betrat die Küche mit einer klirrenden Schüssel voll schmutzigem Geschirr. Sie spürte, dass etwas nicht stimmte, und sah Lorna besorgt an.
    »Alles in Ordnung?«
    »Alles bestens«, antwortete Lorna, ohne aufzuschauen.
    »Ich wollte gerade gehen«, sagte Ainsworth.
    »Gut«, murmelte Lorna. Über die Schulter beobachtete sie, wie er verschwand.
    »Wir sehen uns später, meine Damen.«
    »Hoffentlich nicht«, brummte Caron laut genug, dass er es hören konnte.

36
    Cooper war als Kapitän kein Naturtalent, und Donna gab unumwunden zu, dass sie keine Ahnung hatte. Richard hatte sie so nah zu ihrem Ziel geführt, dass sie Cormansey nicht allzu weit entfernt sehen konnten – ein wunderschöner, inspirierender Anblick, ein paar Feuer und die ersten Lichter des anbrechenden Abends in der endlosen Dunkelheit von absolut nichts. Dennoch hatten sie mehrere Stunden gebraucht, um den kleinen Hafen in der Nähe von Danver’s Lye zu erreichen. Als sie endlich bereit zum Aussteigen waren, hatte sich bereits eine beträchtliche Schar der Dorfbewohner am Steg eingefunden.
    Jackie Soames und Jack Baxter befanden sich in den vorderen Rängen der Gruppe. Jack fing das Tau auf, das Cooper ihm zuwarf, und vertäute das Boot.
    »Schön, dass ihr zurück seid«, meinte Jackie und half Donna an Land, bevor sie die andere Frau innig umarmte. »Wir haben schon angefangen, uns Sorgen zu machen. Wieso ist der Helikopter wieder umgekehrt?«
    »Kein Grund, sich Sorgen zu machen«, meinte Cooper, klang jedoch gedämpft.
    »Was ist los?«, fragte Jack. »Wo sind Michael und Harry?«
    »Wir müssen das Boot entladen, damit wir zurückfahren können«, sagte Donna, ohne auf seine Frage einzugehen.
    »Wir fahren nicht zurück«, teilte Cooper ihr mit. Aus seinem Tonfall ging klar hervor, dass darüber nicht verhandelt werden würde.
    »Ich schon. Wenn du nicht willst, nehme ich jemand anderen mit.«
    Donna und Cooper standen wenige Meter voneinander entfernt auf dem Steg und konnten einander kaum in die Augen sehen. Jackie stellte sich zwischen die beiden.
    »Sagt mal, würde uns wohl jemand erklären, was zum Geier los ist?«
    »Michael, Harry und Richard geht es gut«, sagte Cooper. »Wir haben weitere Überlebende gefunden. Wir hatten gehofft, sie mit hierher zu nehmen, aber es gab Komplikationen.«
    »Komplikationen?«
    »Ein paar Egos, die aufeinandergeprallt sind. Nichts Ernstes.«
    »Nichts Ernstes?«, protestierte Donna. »Scheiße, hast du denselben Funkverkehr gehört wie ich? Harry hat gesagt, dass jemand getötet wurde.«
    Durch die Menge am Steg breitete sich Gemurmel aus.
    »Wo genau sind die anderen?«, wollte Jackie wissen.
    »Sie sind zurück, um zu versuchen, diese anderen Überlebenden rauszuholen«, antwortete Cooper. »Hat keinen Sinn, dass wir zurückfahren, um dabei zu helfen. Wir können nichts tun. Sie haben genug Platz. Bis wir eintreffen könnten, wären sie bereits auf dem Weg hierher.«
    »Großer Gott«, stieß Jackie hervor. »Und Michael ist auch dabei? Meine Güte, was wird die arme Emma sagen?«
    »Müssen wir es ihr erzählen? Ich meine, sie sollten ja irgendwann