HEYNE SCIENCE FICTION & FANTASY Band 06/5405

bedeutet!« Fairman nahm den Kasten entgegen und hielt ihn auf Armeslänge, drehte ihn erst
    nach rechts und dann nach links. Er runzelte andeutungsweise die Stirn. »Das hier sieht nach einem bei
    Starfleet gebräuchlichen Anschluß aus, aber der Rest… So etwas sehe ich jetzt zum erstenmal. Woher
    stammt das Ding?«
    »Aus den Trümmern der sperianischen Raumstadt. Ich habe den Akkumulator so modifiziert, daß er
    mit Starfleet-Geräten kompatibel ist.« »Was ist mit dem Output?« »Entspricht der Föderationsnorm.« »
    Na schön. Probieren wir’s aus.« Fairman ging zum Schrank und holte einen roten Behälter hervor, der
    etwa halb so groß war wie ein Standardreplikator. Neelix nahm erstaunt die Maße des Ausgabefachs
    zur Kenntnis - es bot gerade genug Platz für einen einzelnen Teller. Er fühlte sich enttäuscht. Aus
    irgendeinem Grund hatte er etwas Eindrucksvolleres erwartet.
    Fairman trug den kleinen Replikator zum Tisch, drehte ihn dort und verband die sperianische
    Energiequelle mit einem rückwärtigen Interface.
    Nichts geschah. Ist mir bei der Modifikation ein Fehler unterlaufen? fragte sich Neelix. In Gedanken
    ging er noch einmal die einzelnen Schritte durch. Alles in Ordnung. Das vom Bordcomputer
    überwachte Diagnoseprogramm hatte sämtliche Funktionen bestätigt, woraus folgte: Wenn es ein
    Problem gab, so lag es bei Fairmans Replikator. »Ist das Gerät defekt?« fragte er. »Nein. Es hat nur die
    normale Aktivierungssequenz für eine mobile Einheit begonnen. Es dauert jetzt nicht mehr lange…«
    Wenige Sekunden später leuchtete vorn eine grüne Kontrollampe. Fairman berührte eine Schaltfläche
    und sagte: »Heiße Schokolade.« Fast sofort erschien im Ausgabefach ein Becher mit dampfender
    Flüssigkeit.
    Fairman griff danach, schnupperte genießerisch und reichte den Becher Neelix. »Für Sie. Die erste
    Spezialität gebührt Ihnen. Passen Sie auf. Es ist heiß.« Argwohn erwachte in dem Talaxianer. Harry
    Kim hatte heiße Schokolade einmal als Köstlichkeit bezeichnet, die er sehr vermißte. Doch erst jetzt
    erfuhr Neelix, daß es sich dabei um ein Getränk handelte. Er hob den Becher, roch mißtrauisch und
    nahm ein süßes Aroma wahr - es unterschied sich völlig von dem des Kaffees, für den Janeway und
    einige andere Besatzungsmitglieder ihre Replikatorrationen verwendeten.
    Er sah zu Fairman, der ihn erwartungsvoll musterte. Bringen wir es hinter uns, dachte Neelix und
    trank einen Schluck.
    Zu heiß - darin bestand sein erster Eindruck. Der zweite präsentierte sich ihm in Form einer geradezu
    widerwärtigen Süße. Nun, das ließ sich vielleicht mit einer Prise Hacamb-Rinde oder zerriebenen Emf-
    Blättern in Ordnung bringen. Ja, die Schokolade hatte durchaus Potential.
    »Woraus besteht sie?« fragte er. Wenn Menschen dieses Getränk für köstlich hielten… Vielleicht
    konnte er in diesem Quadranten verfügbare Ingredienzen nutzen, um sie auf natürliche Weise
    herzustellen. Natürlich mußte er dabei das Geschmacksproblem lösen, aber in dieser Hinsicht fiel ihm
    bestimmt etwas ein.
    »Aus Replikatorenergie«, erwiderte Fairman. »Nein, ich meine ursprünglich. Woher bekamen die
    Menschen den Kakao, bevor es Replikatoren gab?« Fairman blinzelte überrascht. »Keine Ahnung.« »
    Schon gut, ich frage später den Computer.« Neelix schüttelte traurig den Kopf. Menschen konnten so
    unbedarft sein, wenn es um Nahrungsmittel ging.
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    Manchmal glaubte er fast, daß es ihnen völlig gleichgültig war, was sie sich in den Mund stopften.
    Wenn er ihnen zum Beispiel gelbes Porchuk servierte, so löffelten sie es wie gekochtes Phu in sich
    hinein.
    Fairman rieb sich die Hände. »Jetzt sind wir im Geschäft, Partner!«
    »Wenn Sie mich bitte entschuldigen würden…«, sagte Neelix. »Ich muß mit den Vorbereitungen fürs
    Frühstück beginnen.«
    »Wie Sie meinen.« Fairman sah nicht vom Replikator auf. »Rührei mit Salbeiwürstchen!« In der
    kleinen Maschine summte es, und ein Teller materialisierte im Ausgabefach. Fairman griff danach. »
    Kaffee, doppelt Zucker und doppelt Milch!«
    Neelix schüttelte den Kopf und verließ die Kabine mit dem Gefühl, einen großen Fehler gemacht zu
    haben.
    Pablo Iglesias musterte den Sperianer aus den Augenwinkeln, als er die Kom-Aufzeichnungen der
    vergangenen Stunden aktivierte. Harry Kim hatte ihm die Situation erklärt, als er ihn ablöste, und
    aufgrund des Kom-Kontakts mit den drei Schiffen wußte er auch, wie Sperianer aussahen.