Histoire de la décadence et de la chute de l’Empire romain

330.
    [2847] Le mot céleste exprime faiblement l’adulation impie
et extravagante de Jovien vis-à-vis d’Athanase, την
προς τον Θεον
των ολων
ομοιωσεως . (Voyez la lettre
originale dans saint Athanase, t. II, p. 33.) Saint Grégoire de Nazianze ( Orat .
XXI, p. 392) célèbre l’amitié mutuelle de Jovien et de saint Athanase. Ce
furent les moines d’Égypte qui conseillèrent au primat de faire le voyage.
Tillemont, Mém. ecclés ., t VIII, p. 221.
    [2848] Saint Athanase est peint avec esprit par La
Bletterie, à l’occasion de son séjour à la cour d’Antioche. ( Histoire de
Jovien , t. I, p. 121-148.) Cet historien traduit les conférences singulières
et authentiques de l’empereur avec le primat d’Égypte et les députés des
ariens. L’abbé n’est pas satisfait des plaisanteries grossières de Jovien ;
mais il regarde comme une justice sa partialité, pour saint Athanase.
    [2849] La date de sa mort est incertaine. (Tillemont, Mém.
ecclés ., t. VIII, p. 719-723.) Mais la date A. D. 373, mai 2, celle qui
s’accorde le mieux avec la raison et avec l’histoire, est constatée par
l’histoire authentique de sa vie. Maffei, Osservazioni letterarie , t.
III, p. 81.
    [2850] Voyez les Observations de Valois et de Jortin ( Remarques
sur l’Hist. ecclés ., v. 4, p. 38) sur la lettre originale de saint
Athanase, conservée par Théodoret (l. IV, c. 3). Dans quelques-uns des
manuscrits, cette promesse indiscrète est supprimée, peut-être par des
catholiques jaloux de la réputation prophétique de leur chef.
    [2851] Saint Athanase ( apud Théodoret , l. IV, c. 3)
exagère le nombre des orthodoxes qui composaient, dit-il, le monde entier :
cette assertion s’est trouvée véritable trente ou quarante ans après.
    [2852] Socrate (l. III, c. 24), saint Grégoire de Nazianze ( Orat .
IV, p. 131) et Libanius ( Orat. parental ., c. 148, p. 369) expriment les
sentiments qu’éprouvaient alors leurs factions respectives.
    [2853] Themistius, Orat . V, p. 63-71, édit. Hardouin,
Paris., 1684. L’abbé de La Bletterie remarque judicieusement ( Hist. de
Jovien , t. I, p. 199) que Sozomène a omis de parler de la tolérance
générale, et que Themistius a passé sous silence l’établissement de la religion
catholique. Chacun d’eux a rejeté ce qui lui était désagréable, et supprimé la
partie de l’édit qu’il regardait comme moins honorable pour l’empereur Jovien.
    [2854] Οι δε
Αντιοχεις ουκ
ηδεως
διεκειντο προς
αυτον . αλλ’
επεσκωπτον
αυτον ωδαις
και παρωδιαις
και τοις
καλουμενοις
φαμωσοις . ( famosis libellis .)
Jean d’Antioche, in excerpta Vales ., p. 845. Les libelles d’Antioche
peuvent être admis sur le moindre témoignage.
    [2855] Comparez Ammien (XXV, 10), qui omet le nom des
Bataves, avec Zozime (l. III, p. 197), qui transporte la révolte de Reims à
Sirmium.
    [2856] Quos capita scholarum ordo castrensis appellat .
Ammien, XXV, 10 ; et Valois, ad locum .
    [2857] Cujus vagitus, pertinaciter reluctantis, ne in
curuli, sella veheretur ex more, id quod inox accidit, protendebat . Auguste
et ses successeurs sollicitèrent respectueusement une dispense d’âge pour les
fils ou les neveux qu’ils élevèrent au consulat ; mais la chaise curule du
premier Brutus n’avait jamais été profanée par un enfant.
    [2858] L’ Itinéraire d’Antonin place Dadastana à cent
vingt-cinq milles romains de Nicée, et à cent dix-sept d’Ancyre. ( Itinéraire
de Wesseling , p. 142.) Le Pèlerin de Bordeaux , en omettant quelques
postes, réduit la distance entière de deux cent quarante-deux à cent
quatre-vingt et un milles. Wesseling, p. 571.
    [2859] Voyez Ammien (XXV, 10) ; Eutrope (X, 18), qui pouvait
être aussi présent ; saint Jérôme (tom. I, p. 26, ad Heliodorum ) ; Orose
(VIII, 31) ; Sozomène (l. VI, c. 6) ; Zozime (l. III, p. 197-198) ; et Zonare
(t. II, l. XIII, p. 28-29). Nous ne pouvons nous attendre à ce qu’ils
s’accordent parfaitement sur tous les points, et nous ne nous arrêterons pas à
discuter les différences légères qui peuvent se trouver entre eux.
    [2860] Ammien, dérogeant à sa candeur et à son bon sens
ordinaires, compare la mort du débonnaire Jovien à celle du second Africain,
qui excita la crainte et le ressentiment de la faction populaire.
    [2861] Saint Chrysostome, t. I, p. 336-344, édit. Montfaucon.
L’orateur chrétien