Histoire de la décadence et de la chute de l’Empire romain

prince du sang royal de Bretagne. Il en a trouvé
la première idée dans Richard de Cirencester, p. 44.
    [1137] La Bretagne alors était tranquille, et faiblement
gardée. Panegyr. , V, 12.
    [1138] Panegyr. vet. , V, II, VII, 9. Eumène voudrait
élever la gloire du héros (Constance), en vantant l’importance de la conquête.
Malgré notre louable partialité pour notre pays natal, il est difficile de
concevoir qu’au commencement du quatrième siècle, l’Angleterre méritât tous ces
éloges ; un siècle et demi avant cette époque, les revenus de cette île avaient
à peine suffi pour l’entretien des troupes qui y étaient en garnison. Voyez
Appien, in Proœm .
    [1139] Comme il nous est parvenir un grand nombre de
médailles frappées par Carausius, cet usurpateur est devenu l’objet favori de
la curiosité des antiquaires ; les moindres particularités de sa vie et de ses
actions ont été recherchées avec le soin le plus exact. Le docteur Stukely, en
particulier, a consacré un volume considérable à l’histoire de l’empereur
breton. J’ai fait usage de ses matériaux, et j’ai rejeté la plupart de ses
conjectures imaginaires.
    [1140] Lorsque Mamertin prononça son premier panégyrique,
les préparatifs de Maximien pour son expédition navale étaient achevés, et
l’orateur annonçait une victoire certaine ; son silence, dans le second
panégyrique, aurait pu seul nous apprendre que l’expédition n’avait pas réussi.
    [1141] Aurelius-Victor, Eutrope et les médailles ( Pax
augg. ) nous font connaître cette réconciliation momentanée ; mais je ne me
hasarderai pas à rapporter textuellement les articles du traité, comme l’a fait
le docteur Stukely, dans son Histoire numismatique de Carausius , p. 86,
etc.
    [1142] Au sujet de la soumission de la Bretagne,
Aurelius-Victor et Eutrope nous fournissent quelques lumières.
    [1143] Jean Malala, Chron. Antioche , t. V, p.
408-409.
    [1144] Zozime, I, p. 3. Cet historien partial semble célébrer
la vigilance de Dioclétien, dans la vue de mettre au jour la négligence de
Constantin. Voici cependant les expressions d’un orateur : Nam quid ego
alarum et cohortium castra percenseam ; toto Rheni, et Istri, et Euphratis
limite restituta ? Paneg. vet. , IV, 18.
    [1145] Ruunt omnes in sanguinem suum populi, quibus non
contigit esse Romanis, obstinatœque feritates pœnas nunc sponte persolvunt . Panegyr. vet. , III, 16. Mamertin appuie ce fait de l’exemple de presque
toutes les nations du monde.
    [1146] Il se plaint, quoique avec peu d’exactitude, jam
fluxisse annos quindecim in quibus in Illyrico, ad ripam Danubii relegatus, cum
gentibus barbaris luctaret . Lactance, de Morte persecut. , c. 18.
    [1147] Dans le texte grec d’Eusèbe, on lit six mille ; j’ai
préféré ce nombre à celui de soixante mille, qui se trouve dans saint Jérôme,
Orose, Eutrope et son traducteur grec Pæan.
    [1148] Les Sarmates avaient dans le voisinage de Trèves un
établissement que ces Barbares fainéants paraissent avoir abandonné : Ausone en
parle dans son poème sur la Moselle.
    Unde iter ingrediens nemorosa per avia solum,
    Et nulla humani spectans vestigia cultus.
    ………………………………………………………………
    Arvâque Sauromatum nuper metala colonis.
    Il y avait une ville de Carpiens dans la Basse Mœsie.
    [1149] Voyez les félicitations d’Eumène, écrites en style de
rhéteur. Panegyr. , VII, 9.
    [1150] Scaliger ( animad. ad Eusèbe , p. 243) décide, à
sa manière ordinaire, que les quinque geritiani , ou cinq nations
africaines, étaient les cinq grandes villes, la pentapole de la faible province
de Cyrène.
    [1151] Après sa défaite, Julien se perça d’un poignard, et
se jeta aussitôt dans les flammes. Victor, in Epit .
    [1152] Voyez la description d’Alexandrie, dans Hirtius, de
Bell. Alex. , c. 5.
    [1153] Eutrope, IX, 24 ; Orose, VII, 25 ; Jean Malala , in
Chron. ant. , p. 409-410. Cependant Eumène nous assure que l’Égypte fut
pacifiée par la clémence de Dioclétien.
    [1154] Eusèbe ( in Chron. ) place leur destruction
quelques années plus tôt, et dans un temps où l’Égypte elle-même était révoltée
contre les Romains.
    [1155] Strabon, XVII, p. 1, 172 ; Pomponius Mela, I, c. 4.
Ses mots sont curieux : Intra, si credere libet, vix homines, magisque
semiferi ; Ægipanes, et Blemmyes, et Satyri.
    [1156] Voyez Procope, de Bell. pers. , I, c. 19.
    [1157] Il fixa la distribution de blé faite au