Histoire de la décadence et de la chute de l’Empire romain

saint Cyrille. Il faut
que le même miracle se soit renouvelé en faveur du lait de la sainte Vierge ( Erasmi
Opera , t. I, p. 778. Lugd. Batav ., 1703, in Colloq. de
Peregrinatione religionis ergo ), des têtes de saints, et d’autres reliques
qui se trouvent multipliées dans un si grand nombre d’églises différentes.
    [2631] Saint Jérôme (t. I, p. 103), qui résidait à Bethléem,
village voisin, décrit la corruption de Jérusalem d’après son expérience
personnelle.
    [2632] Saint Grégoire de Nysse, apud Wesseling, p. 539.
L’épître entière, qui condamne la pratique ou l’abus des pèlerinages religieux,
fait de la peine aux théologiens catholiques, tandis que les polémiques
protestants la citent avec complaisance.
    [2633] Il abjura l’ordination orthodoxe qu’il avait reçue ;
il officia comme diacre, et fut ordonné une seconde fois par des prêtres
ariens. Mais il changea ensuite avec les temps, et eut la prudence de se
conformer au symbole de Nicée. Tillemont ( Mém. ecclés ., t. VIII), qui
montre de l’attachement et du respect pour sa mémoire, a placé ses vertus dans
le texte, et ses fautes dans les notes, dans une obscurité décente, à la fin du
volume.
    [2634] Imperii sui memoriam magnitudine operum gestiens
propagare . (Ammien, XXIII, 1.) Le temple de Jérusalem avait été célèbre
même parmi les gentils. Les païens avaient plusieurs temples dans chaque ville
(on en comptait cinq à Sichem, huit à Gaza, et quatre cent vingt-quatre à Rome)
; mais la richesse et la religion du peuple juif se trouvaient concentrées dans
un seul endroit.
    [2635] Le dernier évêque de Glocester, le savant et
dogmatique Warburton, a révélé les intentions secrètes de Julien. Il trace avec
l’autorité d’un théologien les motifs et la conduite nécessaire de l’Etre
suprême. Son discours, intitulé Julien (deuxième édition, Londres, 1751), est
fortement empreint de toutes les singularités qu’on reproche à son école.
    [2636] Je puis me retrancher ici derrière Maimonide,
Marsham, Spencer, Le Clerc, Warburton, etc., qui ont franchement tourné en
ridicule les craintes, la sottise et les mensonges de quelques théologiens
superstitieux. Voyez Légation divine , t. IV, p. 25, etc.
    [2637] Julien ( Fragment ., p. 295) la nomme respectueusement μεγας Θεος , et il en parle
ailleurs ( Epist . 63) avec encore plus de vénération. Il condamne
doublement les chrétiens pour avoir cru et pour avoir renoncé à la religion des
Juifs. Il croit que leur Dieu est un Dieu véritable, mais non pas le seul. Apud
saint Cyrille, l. IX, p 305-306.
    [2638] Premier livre des Rois , VIII, 63 ; second des Chroniques ,
VII, 5 ; Josèphe, Antiq. judaïq ., l. VIII, c. 4, p. 431, éd.
d’Havercamp. Comme le sang et la fumée de tant d’hécatombes devaient être
incommodes, Lightfoot, rabbin chrétien, les fait disparaître au moyen d’un
miracle. Le Clerc ( ad loc .) ose douter de la fidélité des nombres.
    [2639] Julien, Epist . 29, 30. La Bletterie a négligé
de traduire la seconde de ces épîtres.
    [2640] Voyez le zèle et l’impatience des Juifs dans saint
Grégoire de Nazianze, Orat . 4, p. 111 ; et dans Théodoret, l. III, c.
20.
    [2641] Cette grande mosquée a été bâtie par Omar, le second
calife, qui mourut A. D. 644. Elle couvre tout le terrain de l’ancien temple
des Juifs, et forme presque un carré de sept cent soixante toises, ou d’un
mille romain de circonférence. Voyez la Jérusalem de d’Anville, p. 45.
    [2642] Ammien indique les consuls de l’année 363, avant de
rapporter les pensées de Julien. Templum ... instaurare sumptibus
cogitabat immodicis . Warburton a le secret désir de faire remonter ce
dessein plus haut ; mais il aurait dû comprendre, d’après les exemples
précédents, que l’exécution d’un pareil ouvrage demandait plusieurs années.
    [2643] Les témoins postérieurs, Socrate, Sozomène,
Théodoret, Philostorgius, etc., ajoutent des contradictions à ce récit, plutôt
qu’ils ne lui donnent un nouveau poids. Comparez les objections de Basnage
(Hist. des Juifs, t. VIII, p. 157-168) ; avec les réponses de Warburton ( Julien ,
p. 174-258). L’évêque a ingénieusement expliqué, par les effets naturels de
l’éclair, et l’exemple d’un fait semblable, les croix miraculeuses qu’un crut
voir sur les vêtements des spectateurs.
    [2644] Saint Ambroise, t. II, Epist . 40, p. 946,
édit. des Bénédictins. Il composa cette épître