HISTORICAL EXCLUSIV Band 17

Zur Hölle! Das warst du immer schon. Wenn man nicht Offizier war, hatte man bei dir ja sowieso keine Chance. Aber das hat mich nicht daran gehindert, dich anzuschauen.“
    „Schauen Sie, so viel Sie wollen, Corporal.“ Sarah veränderte die Beinhaltung, wobei ihr grünes Kleid verlockend rauschte. „Aber während Sie schauen, fangen die beiden Toten zu riechen an. Mein Pianist verblutet, und diese verdammten Kinder werden nach ihren Mamas rufen. Ist es das, was Sie wollen?“
    Dooley antwortete nicht. Er lehnte sich im Stuhl zurück und maß Sarah von Kopf bis Fuß mit Blicken. „Du bist dünner, als ich dich in Erinnerung habe“, grummelte er. „Was, zum Teufel, ist denn mit deinem Haar passiert?
    „Ich war über Winter krank. Sie haben meine Frage nicht beantwortet.“
    Dooley kam plötzlich aus seinem Stuhl hochgefahren, als wäre er eine Bulldogge, die an der Kette reißt. „Ich glaube auch nicht, dass ich hier die Fragen von irgendjemandem beantworten muss, Miss Taggert! Gerade habe ich hier zwei Männer erschossen, einen zuvor in Central City. Da könnte schon ein ganzes Polizeiaufgebot hinter mir her sein. Ich werde diese Kinder … Verdammt!“
    Dooley war erstarrt, sein Blick auf die Treppe geheftet. Als Sarah sich umdrehte, um herauszufinden, was er sah, entdeckte sie MacIntyre. Der bärengroße Mann stolperte die Stufen hinunter und befestigte dabei ungeschickt den Gürtel mit seiner einen Hand, wobei er betrunken von einer zur anderen Seite schwankte. Zoes Kunde!
    Während er nun das Chaos im Saloon überblickte, schien er nur noch Augen für Sarah zu haben, wie sie da bei Dooley am Tisch saß und ihre Nervenanspannung hinter einer kühlen Miene verbarg. Bei ihrem Anblick nahmen seine kleinen blutunterlaufenen Augen einen hasserfüllten Ausdruck an, und er machte einen Schritt auf sie zu. „So, bist du also am Ende da gelandet, wo du hingehörst, du verlogene Yank …“
    Ein Gewehrschuss ertönte. MacIntyre taumelte, drehte sich und fiel vorwärts direkt auf das Gesicht. Während sich ein schrecklicher roter Fleck auf seinem Hemd ausbreitete, trat der dritte Revolvermann, ein dünner, nervöser Mensch mit einer Pistole, schweigend hinter dem Schanktisch hervor.
    „Wer ist noch da oben? Die ganze verdammte US-Kavallerie?“
    „Nur meine Mädchen. Drei sind es.“ Sarah hatte einen Schrei unterdrückt, als MacIntyre stürzte. Sie kämpfte darum, ihr Entsetzen zu verbergen. „Das war einer unserer Kunden, den Sie da gerade erschossen haben“, sagte sie. „Das ist nicht gerade das, was ich als geschäftsfördernd ansehe, Mr. Dooley.“
    „Wie viele Hintertüren hat der Saloon?“
    „Zwei.“ Zu lügen war nutzlos in dieser Situation. Das ließ sich zu leicht überprüfen. „Eine von der Küche aus. Eine führt von der Treppe direkt hinaus.“
    Dooley nickte dem Typ zu, der an einen Spürhund erinnerte, und der entschwand, um zu überprüfen, was sie gesagt hatte. Sarah versuchte, nicht MacIntyre anzusehen, der einen knappen Schritt von ihrem Stuhl entfernt hingestreckt dalag. Er lebte noch. Sein Atem ging flach und qualvoll. Sie vermied es auch, die Kinder anzuschauen. Falls sie ihnen zu viel Aufmerksamkeit schenkte, könnten sie sie erkennen.
    Stattdessen richtete sie den Blick auf Dooley, er saß wieder zurückgelehnt im Stuhl und betrachtete sie mit schmerzlichem Ausdruck. Mit einer Hand balancierte er das Gewehr auf der Tischkante, die andere ruhte auf den Satteltaschen, die verdächtig bauchig waren. Sarah vermutete, dass sie die Beute des Raubzuges enthielten.
    „Was wollen Sie, Simeon Dooley?“, fragte sie. „Wenn Sie in diese abgelegene Stadt gekommen sind, um ein bisschen Spaß zu haben, dann ist das ja wohl bisher ein höllisch schlechter Start gewesen.“
    Dooley gab weder Antwort, noch bewegte er sich. Seine ganze Aufmerksamkeit galt offenbar einem inneren Ärger.
    „Sehen Sie“, fuhr Sarah unbekümmert fort. „Sagen Sie mir nur, was Sie wollen, und ich werde zusehen, dass ich es für Sie besorge. Tun Sie mir nur einen Gefallen: Lassen Sie diese Toten hinausbringen, und schicken Sie die verflixten Kinder fort. Dann stehe ich zur Verfügung. Zu einem angemessenen Preis natürlich.“
    Dooley staunte über so viel Dreistigkeit, widersprach aber nicht. „Ich brauche einen Arzt“, grantelte er. „In Central City bin ich getroffen worden. Die Kugel sitzt tief, und ich habe keine Lust, eine Blutvergiftung zu kriegen und das Bein zu verlieren.“
    „Wir haben hier in