Hitzetod

schon sagen können? «
    Kate deutete mit dem Kopf auf einen der Kriminaltechniker. »Er hatte sieben Gramm Kokain bei sich. Hübsch gebrauchsfertig in einem wasserdichten Plastikbehälter.«
    »Praktisch.«
    »Tja.«
    Delaney ließ den dunklen Schimmer ihrer Haare, das Blitzen in ihren smaragdgrünen Augen, ihre Art, fast immer den Hauch eines Lächelns um ihre Lippen spielen zu lassen, auf sich wirken, bevor er sich wieder fing und den Blick erneut auf Billy Martins stark entstelltes Gesicht richtete.
    »Danke, Kate.« Das war’s. Als er zu den Leuten von der Spurensicherung hinüberging, spürte er ihren Blick im Rücken, drehte sich jedoch nicht um.
     
Ungefähr achthundert Meter flussaufwärts von der Stelle, wo man Billy Martin gefunden hatte, befand sich in einem alten, efeubewachsenen Backsteinbau ein Pub namens Saracen’s Head. An dessen Bar saß Bonner und zog ein finsteres Gesicht, als Delaney weitere Münzen in die Musikbox warf und auf ein paar Knöpfe drückte. Es war ein altmodisches Country-Lokal, eins von denen mit großem Kamin und Wassernäpfen und Leckerlis für Hunde. Ein Pub mit Geschichte, mit Originaleichenbalken und erdfarbenen Ziegelmauern, an denen Fotos der viktorianischen Vorfahren von Ortsansässigen hingen, die immer noch hierherkamen. An der Wand prangte ein überdimensionales Bierglas, und die Steinplatten auf dem Fußboden vor dem Tresen waren von den zahllosen Fußpaaren, die im Laufe der Jahrhunderte über sie hinweggegangen waren, geglättet und leicht ausgetreten worden.
    Er besaß Tradition und ein Erbe, alles, was Bonner an einem Pub störte, wie Delaney mutmaßte, als er sich zu ihm an den Tresen gesellte und seine Miene sah. Bonner nahm von einem Mann in den Zwanzigern, der für seine Arbeit hinterm Tresen etwa dieselbe Begeisterung aufbrachte wie eine Ente für Orangensauce, das Wechselgeld entgegen und gab Delaney sein Bierglas; seine Stirn zog sich noch etwas mehr in Falten, als im Hintergrund der Sound einer Dixie Chick ertönte, die es bereute, ihre Jungfräulichkeit an einen gewissen Earl verloren zu haben.
    Delaney nahm einen Schluck von seinem Ale. »Herrgott, Eddie, was ist denn das für ein Zeug?«
    »Es heißt nicht ohne Grund Old Peculier , Chef. Das soll wohl so schmecken. Ich dachte, Sie würden es mögen.« Lächelnd trank er von seinem kalten Lager.
    Delaney stellte sein Glas auf den Tresen zurück und wischte sich gerade die Lippen ab, als Kate Walker zur Tür hereinkam. Zaghaft lächelte sie Delaney zu. »Heiß hier draußen.«
    »Stimmt.«
    »Dachte, ich geselle mich auf einen Drink zu Ihnen, wenn’s
    Ihnen nichts ausmacht?«
    Bonner schob einen Barhocker für sie herüber. »Nicht im Geringsten.«
    Kate schenkte dem jungen Mann hinter dem Tresen, der sich plötzlich mehr für seinen Job zu interessieren schien, ein kurzes Lächeln. »Wodka Tonic, bitte.«
    Der Mann nickte begeistert und holte ein Glas herunter. Mit hochgezogener Augenbraue warf Kate Delaney einen Blick zu. »Irgendwas für Sie, Inspector?«
    Delaney deutete auf sein Bierglas. »Ich würde das hier gerne gegen einen Whisky eintauschen.«
    Kate sah zu Bonner hinüber. »Sergeant?«
    »Ich bin mit dem hier zufrieden, danke.«
    Der Mann hinterm Tresen hob ein klobiges Glas an einen der Portionierer, doch Kate gebot ihm Einhalt, bevor er eingießen konnte. »Von dem Guten, und machen Sie einen doppelten.«
    Er nickte, ließ einen ordentlichen Schuss Glenmorangie in das Glas laufen und stellte es auf den Tresen.
    Kate zeigte darauf. »Ist schottischer Whisky Ihnen recht?«
    Delaney nahm das Glas vom Tresen. »Wir leben in schwierigen Zeiten, Dr. Walker. Und in der Not frisst der Teufel Fliegen.«
    »Sagen Sie Kate. Bitte.«
    Delaney schwenkte den Whisky in seinem Glas. Er prostete Kate damit zu. »Slainte.«
    »Was bedeutet das genau?«
    Delaney dachte einen Moment darüber nach. »Dass ich wahrscheinlich im falschen Land lebe.«
    Kate stieß mit ihm an und leerte ihren Wodka Tonic in einem Zug. »Ich muss los.«
    Delaney machte große Augen. »Sie sind doch eben erst gekommen. «
    »Nur auf einen Schnellen, es ist so verdammt heiß da draußen. Außerdem bin ich mit dem Auto unterwegs. Hab eine Verabredung mit Billy Martin, er wartet im Büro auf mich.«
    »Seien Sie vorsichtig. Er hat einen schlechten Ruf«, sagte Bonner.
    Kate richtete demonstrativ den Blick auf Delaney. »Haben sie den nicht alle?«
    Delaney lächelte beinahe. »Fahren Sie vorsichtig.« Er beobachtete sie, während sie